hinh Vãn bỏ ba lô đang đeo trên lưng xuống, đứng dậy: “Các cậu ở đây đợi mình một lúc được không?”.

Ba người cùng gật đầu, chờ đợi là hạnh phúc, hơn nữa lại là đợi người đẹp.

Khinh Vãn cảm ơn rồi bước thẳng đến bóng người đang thu dọn bàn ăn.

Càng bước đến gần người đó, trái tim cô càng đập loạn nhịp, đập nhanh đến mức như sắp bung ra khỏi lồng ngực.

- “Này… xin hỏi…” cô ấp a ấp úng cất lời, đầu căng ra, không biết nên bắt đầu như thế nào.

Phạm Như Sênh quay lại liền thấy một cô gái đang đứng sau lưng mình, hai tay đang vân vê vạt áo, khuôn mặt đỏ rân rân, hình như đang rất căng thẳng, đã khá lâu mà vẫn chưa thể bình tĩnh lại được.

- “Chào bạn, xin hỏi, bạn có chuyện gì à?”.

- “Là… là…”, Khinh Vãn rụt rè xòe bàn tay, trên đó là xu hai tệ đang phát ra ánh sáng lấp loáng: “Cảm ơn anh đã trả giúp tiền trên xe buýt, cái này xin trả lại anh!”.

Phạm Như Sênh nhíu mày, hóa ra người trước mặt chính là cô gái đã gây trận cười trên xe buýt.

Thực tình, anh cũng chẳng phải là người hảo tâm gì, giải vây giúp cô chẳng qua vì muốn đi làm đúng giờ mà thôi.

- “Ừ…”, anh gật đầu, cầm đồng xu trên tay cô rồi đặt lên bàn và không nói thêm gì nữa, sau đó tiếp tục công việc của mình.

- “Khinh Vãn quen Phạm Như Sênh à?”. Tô Nghệ ngạc nhiên hỏi.

Ba người phía sau đang mắt chữ A mồm chữ O như không thể tin được sự việc đang diễn ra trước mặt.

Đáy mắt của Thanh Bồng tràn ngập sự thất vọng, anh đang hối hận vì lúc trước đã cho Khinh Vãn mượn tiền.

Mặt Trứng Cá lại sờ sờ những cái mụn li ti trên mặt mình thở than: “Trừ phi, đây là thủ đoạn theo đuổi trai đẹp của mỹ nhân!”.

Khinh Vãn đứng sau Phạm Như Sênh, đang hối hận vì sao mình lại thốt ra những lời ngu ngốc đến vậy.

Theo cách nghĩ của cô, giữa bọn họ không nên chỉ là sự chào hỏi thông thường, lúc năm tuổi anh đã rất lạnh nhạt với cô, đến khi trưởng thành anh ấy vẫn chẳng thay đổi gì. Phạm Như Sênh, Phạm Như Sênh, cô thích cái tên này, nó đã trở đi trở lại trong đầu cô biết bao đêm, lúc đó trong tâm trí cô chỉ khắc họa hình ảnh anh khi còn nhỏ, còn bây giờ anh cao lớn sừng sững ngay trước mặt, nếu không có duyên, thì sao họ lại gặp gỡ thêm một lần nữa, gặp gỡ thêm lần nữa cô đương nhiên không muốn quan hệ giữa họ vẫn chỉ là những người xa lạ. Nhưng nên nói như thế nào đây? Nói “Xin chào, chúng ta có thể kết bạn không?” hoặc “Có thể cho em biết tên anh là gì không?”. Những lời bắt chuyện làm quen như vậy chắc chắn anh ấy đã nghe rất nhiều, không chừng lại còn cho rằng mình là kẻ mê trai cũng nên.

Thế nhưng… cô thực sự không muốn họ chỉ là người dưng mà thôi.

Phạm Như Sênh đã thu dọn gần xong, khi quay lại, suýt nữa thì va vào Khinh Vãn, may là anh đã phản ứng rất nhanh, nếu không chỉ một mâm bát đũa này thôi sẽ khiến anh mất trắng cả tháng lương. Anh chau mày nhìn vật cản trước mắt hỏi: “Sao cô vẫn đứng ở đây?”.

- “Em…”. Khinh Vãn lo lắng thốt ra lý do “chuối” nhất: “Em muốn làm bạn của anh!”.

Lời vừa dứt, ngay lập tức phía sau vang lên mấy tiếng “thịch, thịch, thịch”, ba người phía sau không hẹn mà cùng té ghế.

Ánh mắt Phạm Như Sênh nhìn cô như thể nhìn một người mắc bệnh tâm thần: “Xin lỗi, nếu cô không có việc gì thì xin tránh sang một bên!”. Anh đâu thừa thời gian làm bạn với cô.

Khinh Vãn mím chặt môi, nhìn anh với đôi mắt đầy kiên định, như thể muốn nói: “Nếu anh không kết bạn với em thì em sẽ không tránh đường!”.

Mắt Phạm Như Sênh tối sầm, anh đặt chiếc mâm lên bàn, nhìn cô và hỏi: “Rốt cuộc cô muốn gì?”.

Khinh Vãn vặn vẹo bàn tay: “Em chẳng muốn gì cả… Em chỉ muốn làm bạn của anh thôi!”.

Phạm Như Sênh lạnh lùng buông một tràng: “Sau khi kết bạn rồi thì sao? Chẳng phải là lại muốn làm bạn trai? Nếu sớm biết làm phúc phải tội như thế này thì ngay từ đầu tôi đã chẳng thèm nhiều chuyện!”.

Khinh Vãn cắn chặt môi, ánh mắt đầy vẻ tổn thương, chẳng qua cô chỉ muốn làm bạn, sao anh ta lại nói những lời khiến người khác đau lòng đến vậy?

Nước mắt chực trào ra: “Xin lỗi!”, cô lí nhí rồi quay mình chạy ra cửa.

- “Khinh Vãn…”.

Phía sau Tô Nghệ lớn tiếng gọi, vội cầm túi đồ trên ghế rồi cũng nhanh chóng chạy theo.

Phạm Như Sênh mím chặt môi, trầm ngâm nhìn theo bóng người ngoài cửa, anh vừa nói điều gì quá đáng chăng? Tại sao cô ấy phản ứng như thể anh đã nói điều gì không thể chấp nhận được?

Anh lắc đầu vẻ bất lực, quay người định bưng mâm lên thì thấy đồng xu đang phát ánh sáng loang loáng, sững lại một chút rồi cũng cầm nó bỏ vào túi.

Hoàng hôn một ngày chớm hè, không gian ở thành phố G hơi u ám, ánh đèn đường màu cam ấm áp chiếu trên đỉnh đầu, vốn là hơi ấm vô bờ bến nhưng giờ lại cô đơn đến vô cùng, chiếc bóng bị kéo dài tựa như một cụ già đang chệnh choạng bước đi.

- “Khinh Vãn…”. Tô Nghệ phải chạy một đoạn khá dài mới bắt kịp Khinh Vãn đang nước mắt lưng tròng, nhìn dáng vẻ lủi thủi của bạn, cùng là phận nữ cô cũng không nén nổi đau lòng: “Khinh Vãn, cậu sao thế? Phạm Như Sênh đã bắt nạt cậu phải không?”.

- “Không…”. Khinh Vãn lắc đầu, anh không bắt nạt cô, chỉ là cô đã tự mình làm hỏng mọi việc.

- “Những gì mình thấy không phải như vậy!”. Tô Nghệ lôi từ ba lô ra một nắm khăn giấy rồi đưa cho Khinh Vãn một tờ: “Đã xảy ra chuyện gì? Nói mình nghe nào!”.

- “Ừ”. Khinh Vãn cụp mắt, vô thức kéo kéo chiếc khăn giấy trắng tinh, hỏi: “Nói thực đi, cậu có thấy mình rất đáng ghét không?”. Là con gái có phải ai cũng vậy, đều cho rằng nếu người mình thầm thương trộm nhớ ghét thì cả thế giới cũng đều ghét mình.

- “Sao thế được? Cậu chính là đại mỹ nhân được yêu thích nhiệt liệt của trường ta…”. Cô thay đổi đề tài: “À mà, hôm nay cậu quái quái làm sao ấy, sao đột nhiên lại hỏi như thế? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”. Với bạn thân thì có thể giấu được sao, Tô Nghệ liên thiên một hồi liền phát hiện ra Khinh Vãn có gì là lạ.

- “Anh ấy là người rất đặc biệt, hôm nay lúc trên xe buýt người giúp mình chính là anh ấy, là anh ấy…”.

- “Phạm Như Sênh?”. Tô Nghệ cười khì khì: “Thế chẳng phải rất bình thường sao? Vì người đẹp mà nhảy vào biển lửa cũng đáng. Không khéo đó chỉ là tiểu xảo để thu hút sự chú ý của cậu, bọn con trai đều thích như vậy!”.

- “Không phải thế, anh ấy không phải là loại người đó…”. Khinh Vãn vội vàng thanh minh: “Anh ấy sợ trễ giờ nên mới giúp mình!”.

- “Ồ, đã là trùng hợp ngẫu nhiên thì sao lúc cậu trả tiền, anh ta vẫn làm cậu bật khóc?”.

- “Vấn đề không phải ở anh ấy mà là ở mình thôi!”. Khinh Vãn buồn bã nói, đưa tay đón lấy ba lô của mình.

- “Vấn đề ở cậu?”. Tô Nghệ sờ cằm, đột nhiên nhớ lại lúc hai người nói chuyện trong tiệm ăn rồi trợn tròn mắt hỏi: “Cậu -không phải là cậu thực sự thích anh ta đấy chứ!”.

Chẳng ngờ cô ấy lại hỏi thẳng như vậy, mặt Khinh Vãn dần ửng đỏ: “Tớ, tớ cũng không biết nữa! Nhưng, nhưng từ lần đầu gặp anh ấy, tớ đã có một cảm giác rất đặc biệt, rất muốn được làm quen, muốn tìm hiểu mọi chuyện về anh ấy… Thế nhưng, hình như anh ấy rất ghét tớ…”. Nói đến đây, nỗi buồn trong lòng cô lại bắt đầu dâng trào.

Đây liệu có phải là thứ mà người ta vẫn gọi là “yêu từ cái nhìn đầu tiên” không?

Tô Nghệ kinh ngạc há hốc miệng, một lúc sau mới khép miệng lại được. Đây chẳng phải là chuyện trong phim thần tượng sao?

Hai người cứ đi trong im lặng, một người vì tâm tình không tốt mà không lên tiếng, một người vì sự thực quá khó chấp nhận nên tạm thời chẳng biết nói gì.

Đúng lúc đó, một hồi chuông kỳ quái vang lên, Tô Nghệ rút điện thoại trong túi ra, nhìn màn hình liền nhấn nút nhận cuộc gọi: “A lô!... Bọn tớ đã đi đến cổng trường rồi… sao cơ? Rõ ràng là do các cậu quá chậm sao còn trách tớ… không sao, không sao… thế nhé, bọn tớ về trước… biết rồi, cậu yên tâm đi, có tớ ở đây thì làm sao có chuyện gì được cơ chứ… bye bye”. Nghe điện thoại xong, Tô Nghệ lại cất máy vào trong túi, nhíu mày nhìn Khinh Vãn: “Là đại thiếu gia họ Thang! Khinh Vãn, không nên suy nghĩ nhiều, xinh đẹp như cậu người ta thích còn chẳng được, sao lại có thể ghét chứ. Nếu cậu thực sự thích Phạm Như Sênh như vậy thì chẳng ngại gì mà vào Đội ngũ xếp hàng, cậu không nghe người ta nói: Nam theo đuổi nữ như cách một trái núi, nữ theo đuổi nam như cách lớp lụa mỏng hả?”.

- “…”. Khinh Vãn ngẩng đầu lên tỏ vẻ ngạc nhiên: “Cậu thực sự muốn tớ theo đuổi anh ấy?”.

- “Thông minh!”. Người chị em tốt Tô Nghệ kéo vai cô lại: “Người đẹp xuất chiêu thì lý gì mà không thắng lợi, huống hồ lại còn có vị quân sư vĩ đại bên cạnh là mình đây. Tuy làm thế này thì có vẻ hơi có lỗi với Thang thiếu gia, nhưng ai bảo cậu là chị em tốt của mình, mình đương nhiên phải ủng hộ cậu… Khinh Vãn, vừa nãy hình như mình ăn nhiều quá, bây giờ hơi đau bụng, bọn mình nhanh về ký túc giải quyết cái đã rồi lại vạch kế hoạch tác chiến tiếp nhé… Ây da! Không được rồi, mình phải vào nhà vệ sinh ở trường vậy, Khinh Vãn, cậu ở ngoài này đợi mình một tí, mình đi nhanh rồi ra ngay…”.

- “Này…”. Khinh Vãn còn định nói gì đó nhưng Tô Nghệ đã phi như bay vào nhà vệ sinh.

Trường của họ có mấy cổng, cổng số hai là lớn nhất, cách ký túc xá khoảng ba mươi phút đi bộ và rất gần giảng đường, nên mỗi lần ai có nhu cầu cấp bách đều chạy đến đó.

Khinh Vãn đứng bên lan can giảng đường không biết đang nghĩ gì, lúc nãy bị Tô Nghệ nói trúng tim đen khiến cô chưa bao giờ xấu hổ đến thế. Ngay từ nhỏ, cô đã là một bé gái ngoan ngoãn, chưa từng thích một người con trai nào nên khi gặp phải chuyện này tất nhiên là không biết làm thế nào, cũng may còn có Tô Nghệ.

Cô chống tay, tựa cằm, ngây người ngắm khoảng trời mênh mang, trời hôm nay cũng thăm thẳm như ngày hôm đó, chỉ khác ở chỗ thỉnh thoảng có máy bay lượn trên đỉnh đầu. Cũng chưa từng nghĩ sẽ có lúc gặp lại, nhưng tại sao, mỗi lần anh xuất hiện đều khiến thế giới của cô bừng sáng, còn anh vẫn bình thản như chẳng có chuyện gì xảy ra, thậm chí khi gặp lại anh cũng chẳng nhớ cô là ai.

Nghĩ một hồi, cô chợt bật cười thành tiếng, họa có thánh mới nhớ được, khi đó đến tên của cô anh cũng chưa từng hỏi nữa là!

- “Chủ nhân, chủ nhân, có điện thoại!”, tiếng điện thoại trong ba lô vang lên khiến cô giật nẩy mình, vừa rút điện thoại ra khỏi túi, theo thói quen ấn nút nghe: “A lô, xin chào…”.

Tiếng Tô Nghệ vang lên: “Khinh Vãn à, xin cậu giúp mình một việc… cậu vào đây một chút được không? Lúc nãy vội quá, mình quên không cầm theo giấy…”.

…

Khinh Vãn và Tô Nghệ ở cùng một phòng, một tháng tập quân sự khiến cho các cô gái ở phòng 514 trở nên thân thiết với nhau hơn, mỗi phòng được ở tối đa bốn người. Bọn họ đều là sinh viên năm thứ nhất, học cùng lớp Trung văn II. Ngoài Khinh Vãn và Tô Nghệ còn có hai cô gái nữa đến từ Giang Tô, một cô dong dỏng cao, đang gọi điện thoại tên là Trần Kiều Kiều, cao một mét bảy mươi hai, tóc để ngang vai, việc yêu thích nhất là “nấu cháo điện thoại” từ sáng đến tối với bạn trai đã yêu nhau được ba năm nay, nói liến thoắng, sang sảng, đôi mắt cũng mở to và thích nhìn thẳng người đối diện. Cô còn lại có vóc dáng nhỏ bé, cao chưa đầy một mét sáu mươi, tên là Từ Phân, cũng là người Giang Tô, nhưng lại hoàn toàn trái ngược với Trần Kiều Kiều, thích chơi game online cả ngày, tính cách giống hệt con trai. Tuy tất cả mọi người đều rất thân thiện nhưng Khinh Vãn và Tô Nghệ có phần thân thiết hơn. Các anh chị khóa trên thường nói rằng, bốn cô gái trong một phòng thì mối quan hệ lúc đầu của họ tương đối tốt nhưng sau này sẽ chia thành hai cặp, mỗi người sẽ tự tìm thấy người bạn tâm đầu ý hợp của mình, về cơ bản những người trải qua thời sinh viên đều nhận thấy như vậy.

Lúc Khinh Vãn và Tô Nghệ vừa mới vào phòng, Cô Nàng To Mồm vẫn còn đang “nấu cháo điện thoại”, còn một người khác đang yên lặng chơi game trên máy tính.

Tô Nghệ không thích Cô Nàng To Mồm, mỗi lần nói chuyện điện thoại đều oang oang như muốn cả thế giới biết là mình đang tâm sự với bạn trai.

- “Khinh Vãn, mình đã đun nước nóng rồi, cậu tắm thì cứ dùng đi nhé!”.

Cô ấy ngồi trên ghế, hai chân duỗi thật thoải mái, lúc nãy ngồi trong nhà vệ sinh lâu quá, đến giờ chân vẫn còn thấy tê tê.

- “Cảm ơn cậu!”. Khinh Vãn vừa cười vừa đáp, giường của hai người đối diện nhau, đều là kiểu đa năng - phía dưới là bàn, phía trên là giường.

- “Lại còn khách sáo với mình nữa sao?”. Tô Nghệ cười lanh lảnh, hình như muốn đọ giọng với một ai đó.

Trần Kiều Kiều vừa gác máy, trợn mắt nhìn cô bĩu môi dài thượt: “Thật chẳng thấy cậu tốt với tớ như thế bao giờ, mỗi lần nhờ cậu đun cho ấm nước cứ như lấy mạng cậu đến nơi!”.

Tô Nghệ vênh mặt với Kiều Kiều, trong lòng nghĩ: Khinh Vãn của chúng ta vừa xinh đẹp vừa dịu dàng, ai cũng yêu thích, còn như cậu ấy à, còn hơn cả bầy vịt, suốt ngày “càng cạc” trong phòng.

Nhưng ngoài miệng vẫn cười cười nói: “Chẳng phải là Khinh Vãn vừa về hay sao? Hơn nữa tớ cũng đã hứa với Thang đại thiếu gia là sẽ chăm sóc tốt cho người ta, đun một ấm nước thì thấm vào đâu!”.

Vừa nói xong, chuông điện thoại lại vang lên, Tô Nghệ đang lý sự với Kiều Kiều liền vội vàng nhận điện thoại: “A lô!... A? Đúng rồi, sao lại quên được nhỉ… Ừ, tớ và Khinh Vãn sẽ xuống ngay… Rồi, cứ thế đi nhé, bye bye!”.

Vừa gác điện thoại, Tô Nghệ đang ngồi trên thành ghế nói với Khinh Vãn: “Nghe mình nói này Khinh Vãn, cậu có thứ gì quên không cầm theo không?”.

- “Á”. Khinh Vãn ngẩn ra một hồi rồi mới nhớ ra mình chỉ cầm chiếc ba lô còn túi hành lý không biết quên ở đâu: “Ôi trời, không biết mình đang nghĩ cái gì nữa! Quên không xách túi hành lý rồi!”.

- “Ha ha…”, Tô Nghệ cười ngặt nghẽo: “Mình biết cậu hiện giờ đang nghĩ gì rồi, để mình đoán nhé… là Thang thiếu gia hay Phạm… thiếu gia? Người sau có vẻ đúng hơn nhiều nhỉ?”, từ sau cùng được nhấn mạnh đầy ẩn ý.

Khinh Vãn lườm cô một cái: “Tiểu Nghệ đáng ghét, toàn trêu mình thôi!”.

- “Ừ đấy, không nói chuyện với cậu nữa, chúng ta xuống đi, Thang thiếu gia đang đợi ở dưới lầu!”.

- “Được rồi!”.

Khinh Vãn gật đầu, chải lại tóc rồi cùng Tô Nghệ xuống lầu.

Khi xuống đến tầng trệt, Thang Bồng và Mặt Trứng Cá đã đợi ở dưới, một túi hành lý to đặt bên cạnh.

Vừa nhìn thấy hai cô gái họ liền vội vàng tiến về phía trước, Khinh Vãn nhận lại hành lý của mình, lịch sự cảm ơn: “Cảm ơn các cậu, không hiểu sao lại quên hành lý!”.

- “Đừng khách sáo”. Thang Bồng cười, nói: “May là chỗ thân quen với cửa hàng nên người ta gọi điện đến báo, nếu không thì mình cũng quên mất!”.

Tô Nghệ khoanh tay trước ngực, vẻ mặt rất tinh quái: “Thì ra cậu và chủ nhà hàng rất thân thiết, hóa ra hôm nay tớ chẳng “chém” cậu được nhỉ? Thảo nào cậu đưa bọn tớ đến đó, ông chủ chắc chắn khuyến mãi cho cậu nhiều đây!”.

Thang Bồng ôm đầu làm ra vẻ đau đớn: “Nghe tớ nói này Tô Nghệ, dù gì thì tớ và cậu cũng lớn lên bên nhau, không phải thanh mai thì cũng là trúc mã, từ lúc nào mà cậu thấy tớ không được thuận mắt vậy? Hình như tớ đâu làm việc gì có lỗi với cậu?”.

- “Thôi, thôi… đừng có dẻo mỏ nữa, cậu ấy à, làm rất nhiều điều có lỗi với tớ, còn nhiều hơn cả mười đầu ngón tay đấy chứ!”.

- “Sao nhiều như vậy được? Không phải chuyện lúc cậu năm tuổi bị tớ lừa ngồi vào lò than nữa đấy chứ! Tất cả đều qua lâu rồi, mà sao cậu vẫn còn nhớ vậy… tớ…”.

- “Thang Bánh Bao!”, bị nhắc lại chuyện cũ, Tô Nghệ tức giận giậm chân thình thịch: “Cậu có im cái mồm lại không!”.

Thật hiếm khi nhìn thấy Tô Nghệ đỏ mặt như vậy, Mặt Trứng Cá không nhịn được bật cười, Khinh Vãn cũng tủm tỉm cười.

Mặt Tô Nghệ càng lúc càng đỏ.

Thang Bồng ngẩn ra một lúc rồi bật cười ha ha: “Ôi mẹ ơi, tớ không nhìn nhầm đấy chứ? Tô Nghệ, cậu đang đỏ mặt kìa… mọi người mau lại đây xem, Tô Nghệ đỏ mặt rồi…”.

- “Cậu gào ầm lên làm gì vậy! Muốn ăn đòn không!”. Hai tay Tô Nghệ nắm thành quả đấm, nghiến răng nghiến lợi: “Cậu, cái đồ bánh bao cháy, lại còn cười nữa, có tin tớ đấm cậu rụng răng ngay bây giờ không?”.

Nhìn bộ dạng hùng hổ của Tô Nghệ, Thang Bồng biết cô nàng này đã nói được là làm được nên cố gắng nhịn cười, nhưng điệu bộ muốn cười mà không được cười lại càng làm cho người ta tức mắt.

Tô Nghệ vừa lườm vừa nghiến răng: “Bánh bao cháy! Lần sau mà còn dám nhắc đến chuyện này thì hãy tự xách đầu đến gặp tớ!”.

- “Gì cơ?”. Thang Bồng tỏ ra nghi ngờ: “Lúc nào tớ chẳng xách đầu đi gặp cậu!”.

“...”.

Khóe miệng Tô Nghệ nhếch lên càng dữ dội hơn, “Khinh Vãn, chúng mình không thèm để ý cậu ta nữa, đi lên lầu thôi!”.

Giận dữ lườm anh một cái, Tô Nghệ quay mình bỏ đi, được mấy bước mới phát hiện Khinh Vãn không đi cùng, đưa mắt tìm kiếm thì thấy cách đó không xa Phạm Như Sênh và bạn học đang đi đến.

Khinh Vãn không hề nghĩ rằng có thể gặp anh ở đây, lại càng không ngờ rằng khi mình chuẩn bị bước đi thì bắt gặp ánh mắt lạnh lùng ấy.

- “Phạm…”, Khinh Vãn định lên tiếng gọi nhưng lại nhìn thấy cô gái đi cạnh anh, cộng thêm vẻ mặt dửng dưng như người xa lạ, khuôn mặt lạnh lùng đi lướt qua cô liền ngừng lại ngay.

Kỳ vọng tiêu tan, cô thất vọng dõi theo hình bóng anh đang dần khuất, họ chỉ là những người xa lạ mà thôi, cô vẫn thầm mong anh cười với cô một lần sao? Cô gái bên cạnh liệu có phải là bạn gái của anh? Dáng vẻ hoạt bát, đó là kiểu con gái mà anh thích ư?