ăn qua lăn lại suốt cả một đêm, ngủ thẳng đến chiều mới rời giường. Cha Mạnh vừa bước ra khỏi phòng liền kêu đói, muốn mẹ Mạnh nấu ngay vài món nóng sốt để an ủi dạ dày của mình. Có lẽ do tuổi tác không còn trẻ, chưa tới mười năm, mà tinh lực đã không còn dồi dào như trước. Cơm nước xong ông còn phải đi khảo sát siêu thị một vòng, động viên những nhân viên còn phải làm việc vào đêm ba mươi. Thu mua lòng người không thể chỉ dựa vào việc cho thêm tiền thưởng là được, vừa phải tạo động lực vừa an ủi lòng người, quả nhiên không phí công đọc sách của cha Mạnh, học có thể đi đôi với hành được rồi.

"Cha, tối ngày hôm qua con gọi điện thoại đến nhà họ Tằng chúc tết, Tằng phu nhân nhận......"

Ở nhà không thể hút thuốc lá, nhưng vốn là người nghiện thuốc nặng, cha Mạnh liền rút một điếu thuốc ra đặt ở trước mũi hít hà, sau đó mới đáp: "Ừ cha biết rồi, Tằng phu nhân nói thế nào thì con cứ làm như thế đi!"

"Vậy kế hoạch của cha......"

"Cục trưởng Tằng là người thông tình đạt lý, ông ấy nói với cha rằng rất cám ơn con trong khoảng thời gian qua đã chăm sóc cho con gái ông ấy, nhờ đó mà cô nhóc sáng sủa hơn nhiều, còn muốn mời con ăn cơm nữa đấy. Tằng Phu nhân tuy có hơi bới móc cố tình gây sự nhưng mấy lần cha đến tìm ông ấy đều rất vui vẻ, có lẽ là nhớ đến lòng tốt của con rồi!".

Nghe xong Mạnh Tĩnh Nghiên cực kỳ vui vẻ, ha ha, quả không hổ danh lãnh đạo, nhìn xa trông rộng, chèo chống cho cả con thuyền, so với kia lãnh đạo phu nhân còn có kiến thức hơn nhiều...! Tăng Hàm Vi có một người mẹ như vậy thật xui xẻo, có lẽ xuất thân của bà ta cũng là đại tiểu thư con nhà danh giá, cho nên mới muốn con gái mình mười ngón tay không dính nước, cũng may là cha mẹ cô không có tật xấu này.

Đúng lúc này, thức ăn vừa vặn được bê lên, cha Mạnh cắm cúi ngồi ăn như hổ đói, tuy lúc ngủ bụng kêu lên ùng ục, nhưng ông không tài nào mở nổi mắt, nằm chết dí đến ba giờ chiều đến lúc thật sự không chịu nổi nữa mới bò dậy.

Vốn còn định cả nhà đi ra ngoài thăm thú, nhưng cha Mạnh lại ngủ đến xế chiều mới dậy vì thế có muốn đi cũng không kịp nữa rồi. Hai mẹ con cô ở nhà nghỉ ngơi, còn người đàn ông duy nhất trong nhà còn phải mặc quần áo tử tế lái xe đến siêu thị thị sát một vòng.

Lúc sắp đi mẹ Mạnh còn dặn dò cha Mạnh phải lái xe cẩn thận, buổi sáng tuyết rơi nên đường rất trơn.

Mùa xuân năm 2003, SARS ập đến. Thủ đô Bắc Kinh phát hiện mấy ca nghi vấn liền lập tức cách ly quan sát. Trên truyền hình, các phương tiện truyền thông mỗi ngày đều thông báo những tình huống mới nhất. Hơn 13 triệu người trong cả nước trừ những đứa trẻ còn chưa biết nói chuyện ra còn lại đều vô cùng bàng hoàng, bất cứ người nào đến trạm xe lửa, sân bay đều phải kiểm tra thân nhiệt hết sức cẩn thận. Thậm chí ngay cả cửa hiệu cắt tóc cũng không phục vụ người tỉnh ngoài, chỉ cần mở miệng không phải khẩu âm địa phương lập tức liền có người lễ phép mời khách ra ngoài.

Ở thành phố A dịch Sars bùng phát, không ít trường đại học cao đẳng phải đóng cửa niêm phong, không cho ra vào. Còn nếu dám vi phạm, nhẹ thì khiển trách, nặng thì trực tiếp khai trừ.

Mạnh Tĩnh Nghiên sớm có chuẩn bị, trong nhà tích trữ một lượng lớn dấm trắng, nước sát trùng, khẩu trang, nhiệt kế. Lúc này mặc kệ khẩu trang có dễ nhìn hay không, có đẹp hay không, lúc nào cũng đeo trên mặt mới có thể an tâm một chút. Người trẻ tuổi ra đường bắt xe buýt lại càng phải đeo, tính mạng so với bất cứ thứ gì đều quan trọng hơn. Nếu ngay cả mạng cũng bị mất còn lo đẹp với xấu làm gì?

Tuy nhiên người xưa thường có câu nói trước bước không qua, có lẽ ông trời vẫn muốn gây khó dễ, vào một buổi sáng nào đó, nghe mẹ Mạnh gọi mình dậy đi học mà Mạnh Tĩnh Nghiên không tài nào bò dậy nổi. Mẹ Mạnh vừa sờ vào trán kiểm tra, nhiệt độ nóng đến dọa người.

"Bà này, tôi đi làm trước, sáng sớm hôm nay có một cuộc họp quan trọng!". Cha Mạnh vừa xỏ giày vừa dặn dò vợ mình: "Tôi không ăn sáng ở nhà đâu, đến công ty họp xong ăn tạm gì đó cũng được!".

"Công việc, công việc, cả ngày lẫn đêm ông chỉ biết có công việc, Nghiên Nghiên bệnh không dậy nổi đây này!".

Nước mắt nhanh chóng tràn ra, rất nhiều chuyện bình thường chưa từng nghĩ hoặc lơ là sơ sót trong nháy mắt chợt xông lên đầu mẹ Mạnh. Rồi lại nhớ đến việc hai vợ chồng bình thường đều vội vắt chân lên cổ không có thời gian để ý chuyện trong nhà, cũng may con gái khéo léo hiểu chuyện không hề gây phiền toái cho bọn họ. Từ nấu cơm đến thu dọn nhà cửa đều một mình quán xuyến, chưa bao giờ khiến hai vợ chồng họ phải quan tâm. Bọn họ làm cha mẹ, rất hiếm khi buổi tối về nhà đúng giờ, mà không phải ra ngoài xã giao, bọn họ thật sự thiếu nợ con bé rất nhiều.

Trong khoảng thời gian này, phát sốt lại càng không phải là chuyện nhỏ, trường của Mạnh Tĩnh Nghiên tuy không đóng cửa, nhưng mỗi lớp đều được phát 5-6 nhiệt kế, đo nhiệt độ thường xuyên, một khi phát hiện có học sinh sốt cao.