hời gian một tháng, nói thì có vẻ lâu, nhưng trải qua nhanh chỉ sau vài dòng. Lúc này, Diệp Phong đã kết thúc chuyến dạo chơi của mình cùng Kurenai và trở về để tham dự vòng ba.

Và, thời điểm diễn ra vòng ba của cuộc thi trung nhẫn đã đến. Mọi thí sinh đều đã tập trung ở sân thi đấu của vòng ba. Ngoài ra, còn có rất nhiều nhân vật nổi tiếng của các quốc gia cũng đến đây để chứng kiến cuộc thi này, từ đó mà lựa chọn Làng nào sẽ là Làng mà mình nên tập trung giao nhiệm vụ.

Còn các thí sinh thì đã tập trung ở dưới sân, gồm có chín người vượt qua đấu loại là Naruto, Neji, Gaara, Sasuke, Kankuro, Shino, Temari, Shikamaru, Diệp Phong, trong đó, chỉ có Sasuke là chưa đến.

Còn lại thì đều đang dứng dưới sàn đấu, chờ Đệ Tam tuyên bố bắt đầu.

Đợi một lúc, khi Kazekage đã đến và ngồi vào bên cạnh Hokage đệ tam, Đệ Tam cũng đứng lên và tuyên bố:

“Xin chào mọi người, cám ơn vì đã đến đây để theo dõi cuộc thi tuyển trung nhẫn được tổ chức ở Làng Lá lần này. Đã có chín thí sinh vượt qua các vòng trước, mong mọi người sẽ theo dõi đến phút cuối cùng!”

Đợi Đệ Tam nói xong, Kazekage bỗng chen vào một câu:

“Chín người, nhưng ta lại thấy thiếu một người nhỉ?”

Nghe người này bắt bẻ, Đệ Tam trầm mặt và ngồi xuống, ông không có ý định trả lời vấn đề này.

Ở dưới sân, Naruto đang thắc mắc với trọng tài:

“Sasuke vẫn chưa đến thì phải làm sao đây?!”

“Nếu đến lượt mình mà vẫn chưa đến thì xem như bị loại thôi!”

Trọng tài trả lời một cách thản nhiên.

“Được rồi, bây giờ sẽ bắt đầu trận đầu tiên! Anr và Neji ở lại, còn người khác thì xuống phòng chờ hết đi!”

Nghe trọng tài nói vậy, các hạ nhẫn khác đều đi xuống phòng chờ, kể cả Diệp Phong. Khi đi ngang qua Naruto, Diệp Phong vỗ vai cậu mà truyền âm vào tai Naruto:

“Dùng hết sức mà đánh hắn cho ta!”

“Đại ca đừng lo, ta sẽ đánh bại hắn như lời đã nói!” Naruto nở nụ cười tự tin và trả lời, không quan tâm đến Neji ở bên cạnh nghe thấy lời nói như đinh đóng cột này của cậu.

Nghe Naruto nói như vậy, Neji tức giận, bằng chứng là đôi mắt của cậu đã hiện lên các đường gân máu ở xung quanh.

Đợi mọi người đã di chuyển hết, trọng tài tuyên bố:

“Trận đấu…. Bắt đầu!”

Nghe khẩu hiệu, Naruto và Neji đều ăn ý là không vội tấn công ngay, mà nhìn thẳng vào mắt nhau. Neji lên tiếng đầu tiên:

“Ngươi nói như ngươi nắm chắc phần thắng, có lẽ ngươi còn chưa hiểu được sự thật về vận mệnh của kẻ thất bại, ở trận đấu này, ta sẽ chứng minh nó cho ngươi!”

“Còn ta sẽ đánh bại ngươi giống như lời thề ở một tháng trước, ta sẽ chứng minh cho ngươi thấy, nổ lực mới là quan trọng nhất, kẻ thiên tài như ngươi bất quà chỉ là xuất phát hơn bọn ta một khoảng thôi!”

“Haha! Vậy thì chứng minh đi!”

Nghe Naruto nói, Neji cười gằn, rồi cậu bày ra tư thế của Nhu quyền rồi nói.

Nhìn Neji, Naruto bỗng trở nên nghiêm túc, trong đầu Naruto đang suy nghĩ:

“Nhu quyền tấn công bằng cách điểm vào huyệt đạo, nếu cận chiến thì mình không tự tin là có thể thắng hắn, nếu dùng thuật đó ngay thì sẽ làm cho hắn cảnh giác. Đại ca từng bảo tộc Hyuga có một tuyệt kỹ phòng thủ hoàn toàn, dùng thuật đó cũng khó gây tổn thương cho Neji, đành vậy…!”

Nghĩ xong, Naruto thò tay, móc vài thanh dao từ hai chiếc túi trên chân mình. Sau đó, cậu phóng liên tục đến Neji.

Với khoảng cách của hai người là năm mét, Neji né những thanh dao đó một cách dễ dàng, cũng không chú ý gì đặc biệt.

Toàn bộ khán giả ở đây cũng không để ý điều này, chỉ có Đệ Tam là người vẫn chú ý đến Naruto, khi thấy Naruto phóng dao găm ra, ông đã bắt gặp vài thanh dao găm có những ký hiệu lạ. Nhận ra các ký hiệu này, Đệ Tam ngẩn người đến rơi cả tẩu thuốc.

Cạch!

“Hokage, ngài bị sao thế!”

Kazekage ở bên cạnh Đệ Tam phát hiện ông bất thường nên hỏi một cách “quan tâm!”

“À không có gì?!”

Sửng sốt một chút, Đệ Tam nhặt lại tẩu thuốc của mình và vừa cười vừa nói, nhưng trong đầu ông lại nghĩ:

“Ngươi dạy cho Naruto cả thuật này sao? Diệp Phong?”

Lại nói đến phía dưới sân đấy, khi né hết dao găm do Naruto phóng ra, Neji giễu cợt:

“Chỉ với những thứ này mà ngươi muốn thắng ta sao? Có mơ không đấy!”

“Chưa hết đâu!”

Naruto lên tiếng, sau đó, cậu kết ấn:

“Ảnh phân thân thuật!”

Lần này, Naruto không phân thân ra quá nhiều để phí phạm Chakra, cậu chỉ phân thân ra một ảnh phân thân. Sau đó, Naruto cùng phân thân bày ra hai tư thế khác nhau, là Bát Cực Quyền và Nhị Thập Tứ Tán Thủ, xem ra Naruto định dùng chiến thuật khi đấu với Kiba.

Thấy Naruto làm ra tư thế này, Neji cũng không thể không tập trung một chút, vì cậu đã thấy sự lợi hại của chiến thuật này rồi.

Bộp!

Hai Naruto nhảy lên, chia ra rồi xông về Neji từ hai hướng. Cả ba người bắt đầu trận đánh giáp lá cà.

“Xanh Chuy-Hàng Long!”

“Nhị thấp tứ tán thủ-Lưu Hoàn Quyền!”

Cả hai Naruto đều tấn công cùng một lúc từ trước và sau của Neji, nhưng Neji lại có Byakugan, có thể quan sát 360 độ nên dễ dàng hóa giải.

Chỉ thấy Neji lách người, rồi dùng tay gạt đi Lưu Hoàn Quyền của ảnh phân thân, khiến cho nắm đấm của Naruto và phân thân đâm thẳng vào nhau.

Bành!!!

Âm thanh giòn tan do va chạm của hai cú đanh vang lên, rồi hai Naruto bị đẩy lui một khoảng. Tuy vậy, Naruto nhanh chóng lao đến bên cạnh Neji để không cho hắn cơ hội phản ứng, cậu muốn ép Neji hết mức có thể.

Trong lúc ba người cậu chiến này, Neji nhiều lần muốn điểm huyệt Naruto, nhưng đều bị Naruto đánh thẳng vào khủy tay và cổ tay để phá giải, còn Naruto thì lại bị nhu quyền của Neji phá tan mọi thế công, có thể nói cả hai đều ngang tài ngang sức.

Đột nhiên, phân thân của Naruto nhảo lên, bắt lấy một tay của Neji, không quan tâm là bị Neji đánh trúng, chỉ muốn khóa Neji lại. Thừa dịp này, Naruto tung đòn liên hoàn.

“Thiếp Sơn Kháo- Hàng Long- Phục Hổ!”

“Ộc!”

Bị ba đòn cực mạnh của Naruto đánh trúng, Neji bị bắt phải lùi ngược ra sau, cậu cảm giác xương sườn của mình vừa bị gãy vài cái. Đây là điều cậu không cho phép, bị một kẻ thất bại dồn đến mức đường này là vô cùng nhục nhã.

Nhìn về Naruto, Neji thấy được một ánh mắt tự tin, giống như là Naruto sắp chiến thắng vậy, điều này khiến cho lòng tôn nghiêm của Neji bị tổn thương nghiêm trọng. Đứng thẳng người dậy, Neji như trở thành một con người khác, cậu trầm mặc, lạnh lùng hơn bao giờ hết, và Neji nhìn vào Naruto như là một đối thủ ngang tài.

Ngoắc tay về phía Naruto, Neji nói:

“Đến đây, Naruto, lần này ta sẽ không chủ quan nữa đâu!”

Nghe Neji nói cứ như mình ăn may, Naruto buồn cười, cậu lại phân thân ra một ảnh phân thân nữa, để thay cho phân thân vừa liều mình khóa Neji lại. Sau đó, Naruto lại xông vào Neji như lúc nãy.

Lần một vs hai này lại khác lần đầu, lần này, Naruto có vẻ bị lép vế, mọi đòn tấn công của Naruto đều bị hóa giải, trong khi Neji lại ra đòn nhanh và chuẩn xác hơn, bắt Naruto phải tập trung phòng thủ. Naruto mắng trong đầu:

“Chết tiệt, hắn ta không bị những đòn của mình làm ảnh hưởng gì sao!”

Tình thế này bắt buộc Naruto phải chơi trò hi sinh phân thân như lúc nãy, mà Neji cũng không thể chạy thoát rồi bị phân thân khóa lại, mặc cho Naruto xử trí.

Nhìn nắm đấm của Naruto sắp chạm vào mình, Neji cười mỉm, rồi cậu trải trọng Chakra ôm sát cơ thể vào xoay tròn.

“Hồi Thiên!”

Vào lúc này, Naruto cảm thấy sức mạnh của nắm đấm cậu bị hóa giải đi đâu mất, sau đó là một lực xoáy mạnh hất văng cậu và phân thân ra phụ cận Neji, bị dính đòn này, Naruto nghĩ thầm “Mạnh quá, đây là đòn phòng ngự tuyệt đối của Neji mà đại ca đã nói ư!”

Nhìn Naruto còn chưa ngồi dậy, Neji nói:

“Ngươi thua rồi, ngươi đã nằm trong phạm vi Bát quái của ta một cách lý tưởng!”

“Lý tưởng?”

“Đúng! Lý tưởng để đánh bại ngươi!”

Vừa nói, Neji lại thay đổi thể thủ của mình:

“Như Quyền! Bát Quái Lục Thập Tứ Chưởng!”

Naruto vừa đứng lên, chưa kịp phản ứng thì đã ăn ngay đòn của Neji. Với khoảng cách của hai người lúc này, Naruto muốn phản ứng kịp thì rất là khó.

“Nhị Chưởng!”

“Tứ Chưởng!”

“Lục Chưởng!”

…..

“Lục Thập Tứ Chưởng!”

“Hự!”

Lãnh trọn hết tất cả các đòn của Neji, cả người Naruto ngã xuống, cậu cảm thấy toàn thân đau nhức, sức lực giống như bị chặng lại, không thể đứng lên được nữa dù cậu cố gắng.

Nhìn Naruto đang nằm dưới đất, Neji nói:

“Ta đã điểm 64 huyệt đạo của ngươi! Từ bây giờ, ngươi sẽ không thể đứng lên được nữa!”

“Nói thật, ta đã rất bất ngờ vì tiến bộ của ngươi! Nhưng chỉ nỗ lực thôi chưa đủ, ngươi đã hiểu chưa, dù nổ lực đến mức nào, kẻ thất bại vẫn là kẻ thất bại!”

“Chết tiệt! Chết tiệt!”

Giây phút này, trong đầu của Naruto hiện lên từng hình ảnh, hình ảnh Lee đứng lên dù đã bất tỉnh, Hinata gắn gượng dù bị thương nặng, rồi khuôn mặt của Sasuke, của Diệp Phong, và cả cha mẹ mà cậu còn chưa nhìn được mặt.

Lúc này, Naruto giống như uống thuốc kích thích, cậu đứng dậy một cách từ từ và nói:

“Ta đã bảo là ta sẽ không thua cơ mà!”

Nhìn Naruto đang cố gắng thế này, NEji nhắm mắt lại và nói:

“Thôi được, ta sẽ cho ngươi nghe vận mệnh của ta, vận mệnh đáng nguyền rủa của gia tộc Hyuga này!”

Thế rồi, Neji tháo băng đeo trán, lộ ra cái ấn chú mà cậu căm hận ra. Và cậu bắt đầu kể cho Naruto nghe về vận mệnh trớ trêu của tộc Hyuga, về sự hi sinh của cha cậu.

Sau khi nghe toàn bộ câu chuyện của Neji, Naruto cười nhạo:

“Đừng đùa! Ta sẽ không bao giờ thua ngươi, kẻ cứ luôn ôm cái vận mệnh cũ rích ấy!”

“Nói hay lắm, vậy ngươi nói xem, ngươi có hiểu được cái vận mệnh đeo bám ngươi cả đời không?”

Naruto hiểu không? Hiểu chứ, vì cậu gắn liền với Cửu Vĩ, khiến cho cả Làng Lá phải căm thù cậu, sao Naruto không hiểu được cơ chứ. Nhưng cậu khác với Neji, cậu không bao giờ từ bỏ, cậu luôn muốn chứng minh bản thân, muốn ọi người trong làng thừa nhận cậu như một ninja của làng Lá.

“Hiểu? Ta hiểu chứ!”

“Không phải chỉ có mình ngươi đặc biệt, Hinata, Lee cũng là những người cố gắng nỗ lực để chiến đấu chống lại vận mệnh của bản thân!”

“Chính ngươi mói là kẻ không hiểu! Ngươi luôn mồm bảo vận mệnh không thể chống lại, nhưng ta thấy rằng ngươi đang là kẻ đấu tranh với vận mệnh hơn ai hết!”

“Lần này, ta sẽ đánh cho ngươi nhận ra, ta sẽ chứng minh cho ngươi thấy, vận mệnh còn có thể bị đánh bại!”

Nói xong, Naruto dùng hai tay kết ấn, cố gắng vận dụng Chakra của mình.

“Cửu Vĩ, hãy cho ta mượn sức mạnh của ngươi nào!”

“HAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!”

Gió bắt đầu thổi xung quanh Naruto, và cậu có thể cảm thấy, Chakra Cửu Vĩ đang dần dần lan tỏa trong người cậu.

Mà Neji mang Byakugan lại là người thấy rõ rang hơn ai hết. Cậu thấy Chakra đang từng bụng Naruto mà truyền đi khắp nơi trong cơ thể, phá bỏ Chakra của cậu dùng để điểm huyệt Naruto. Không biết Neji có gặp ảo giác hay không, nhưng cậu thấy hình dạng của một con cáo đang tồn tại trong nguồn Chakra đó. Điều này làm cho cậu rùng mình.

Trên khán đài, những người đã từng trải qua chiến đấu với Cửu Vĩ đều nhận ra nguồn Chakra này, tất cả đều trở nên nghiêm mặt.

Đệ Tam cũng thế.

“Chakra của Cửu Vĩ, làm thế nào mà nó…!”

Phía dưới sân đấu, cảm thấy Chakra đang tràn trề trong cơ thể mình, Naruto nhìn Neji và mỉm cười:

“Lần này, ta sẽ cho ngươi thấy!!!”

Vừa nói, Naruto đổi ấn của mình, đổi thành một tay kết ấn.

“Đến rồi!” Thấy thủ ấn của Naruto, Đệ Tam liền tập trung hết mức để quan sát, xem xem Naruto có thành công không.