ác thiếu niên lao vào bóng tối, lướt nhanh trong cơn gió se lạnh lúc cuối hạ đầu thu. Ma La vũ quả thật là võ công giữ mạng tuyệt diệu, lúc đầu, cả toán còn cảm thấy sau lưng có người truy đuổi nhưng sau đó chỉ còn tiếng gió rít bên tai.

Cứ thế lao lên dãy bậc đá ở Vô Lượng phong, Đường Mật chợt nhận ra điểm bất thường, hô to: “Đừng chạy nữa.” Những người khác vội dừng bước, kinh ngạc quay lại nhìn nó.

Đường Mật ổn định hơi thở: “Chúng ta không thể cứ thế này đến Vô Lượng phong, ý đồ quá rõ ràng.”

Thần sắc Mộ Dung Phỉ hơi biến đổi, nhìn đường đi nói: “Đúng, sau lưng không còn truy binh, hình như hơi bất thường.”

Đường Mật nhìn tứ bề, khu rừng hai bên dãy bậc đá xào xạc trong gió, dù có người tiếp cận từ trong rừng cũng sẽ bị che mất âm thanh, lòng nó lạnh buốt: “Nếu truy binh đoán được ý đồ của chúng ta, chặn lối ở con đường xuyên rừng thì hỏng bét. Chúng đã tìm được cách đột phá kết giới Ngự Kiếm đường thì kết giới ở dãy bậc đá cũng không còn an toàn nữa. Chúng ta không thể chạy ở đây, không có gì che chắn, e rằng là nơi mất an toàn nhất.”

Dứt lời, cả nhóm nghe thấy phía trước vang lên tiếng cười khẽ, bất giác cùng lùi nửa bước, giơ kiếm ngang ngực phòng bị. Phía trên dãy bậc đá xuất hiện một người bịt mặt mặc áo dạ hành đen, phân thủy thích màu bạc trong tay tỏa lam quang lạnh lẽo dưới trăng, người đó bật cười: “Coi như thông minh, tiếc là tỉnh ngộ quá muộn. Tiểu cô nương đầu lĩnh này ban nãy chạy như ruồi nhặng quả thật khả ái.”

Giọng nói xem ra vẫn còn thiếu niên, Đường Mật thầm hối hận, biết kinh nghiệm lâm chiến không đủ, giờ không thể chịu nhún được, liền thẳng lưng lên nói: “Thế thì sao, hâm mộ công phu khinh thân của Thục Sơn hả? Bọn ta thích đi đường lớn chứ không giống tà ma oai đạo, làm việc gì cũng bịt mặt, giấu giấu diếm diếm.”

Thiếu niên hừ lạnh: “Cho người chết thấy mặt Huyền Phong ta đây cũng không sao.” Đoạn giơ tay gỡ khăn che xuống. Quả nhiên là một thiếu niên chừng mười sáu, mười bảy tuổi, sắc mặt đen xì, mắt phượng hơi xếch lên, mày liễu cau lại như dao, sát khí ngút ngàn.

Không đợi Đường Mật lên tiếng, Hoàn Lan cướp lời: “Người chết tất nhiên không cần che mặt.” Đoạn y cung kiếm tấn công, kiếm của y nhanh mà lặng lẽ, Huyền Phong cảm giác được hơi lạnh thì kiếm đã đến trước mặt, cũng may phân thủy thích của hắn là binh khí ngắn, xuất chiêu nhanh hơn trường kiếm, bèn vung tay phải che mặt, chặn được nhát kiếm. Trên phân thủy thích có cơ quan, ấn xuống là song thích tách thành hai cái riêng rẽ, Huyền Phong vừa chặn đòn thì tay trái cũng đón lấy ngọn thích rơi xuống trả đòn Hoàn Lan. Hoàn Lan không ngờ đối thủ trong khi miễn cưỡng tiếp chiêu còn có thể đồng thời công kích, lòng cũng lạnh buốt, kiếm pháp của y cao siêu, nhát kiếm này tuy có vẻ dốc toàn lực nhưng thật ra vẫn chừa lối phòng ngự, xoay cổ tay chặn chiêu thức của Huyền Phong.

Huyền Phong vốn cho rằng chỉ truy kích ba kiếm đồng, nhận ra là những năm đứa nhưng đều còn nhỏ nên hắn không để tâm, nào ngờ gặp phải cao thủ, bèn không dám khinh địch, song thích trên tay xoay tít giao đấu với Hoàn Lan. Kiếm pháp của Hoàn Lan tuy tinh nhưng vì cận chiến với đối thủ sử dụng binh khí ngắn nên y không chiếm được thượng phong, lúc nào cũng phải đề phòng song thích, sau mấy lần liền nhận ra võ công của mình tuy cao hơn nhưng bị hạn chế, định cách xa một chút, không ngờ Huyền Phong vừa đấu vừa lùi, y thầm mừng rỡ, kiếm kiếm nối nhau xuất ra.

Đường Mật thấy chỉ năm, sáu chiêu mà Hoàn Lan đã bức Hoàn Lan lùi lên trên, cho rằng Huyền Phong chịu lép quá sớm, nó nghiêng đầu nhìn thấy trên bậc đá hắn lùi qua tựa hồ có ánh ngân quang, liền hiểu ra gọi to: “Bậc đá có Ẩn chu ti.” Đoạn phóng phi kiếm ra. Bạch Chỉ Vi, Trương Úy, Mộ Dung Phỉ gần như đồng thời ném phi kiếm cứu người.

Lúc đó tấm lưới Ẩn chu ti ở dưới đất bay lên rồi chụp xuống Hoàn Lan, bốn đạo kiếm quang sắp hất bay tấm lưới thì một cái búa bay ra chặn ngang đường bốn cây phi kiếm. Ngự kiếm thuật của Trương Úy, Bạch Chỉ Vi, Đường Mật đều không cao, phóng kiếm ra rồi là không khống chế được, bị cái búa đánh rớt hết. Mộ Dung Phỉ đảo bàn tay, Bách Vũ kiếm xoay vòng trên không tránh khỏi cái búa, mắc vào tấm lưới, y giơ tay hất bay tấm lưới đi.

Hoàn Lan cảm nhận được sợi tơ mỏng mảnh những bền chắc lướt qua má, má nhói lên, hiểu ngay da mặt đã bị cào rách, tuy không bị trói nhưng lửa giận bốc lên trong lòng, vung kiếm tấn công Huyền Phong, kiếm kiếm đoạt mệnh, bất tri bất giác sử dụng Phá Quang kiếm pháp.

Bốn thiếu niên còn lại triệu hồi phi kiếm, thấy ngay một thiếu niên cao lớn cầm búa đứng trên dãy bậc đá, như hòn núi nhỏ ngăn cách thị tuyến, hoàn toàn cách tuyệt bốn đứa và Hoàn Lan. “Thanh Ngưu, mấy tên còn lại giao cho ngươi.” Sau lưng thiếu niên cầm búa vang lên giọng Huyền Phong.

“Được.” Thanh Ngưu đáp, vung búa lên chém xuống như thiên thần giáng thế.

Mộ Dung Phỉ vốn định dùng Bách Vũ cắt đứt Ẩn chu ti nhưng mấy sợi tơ này cơ hồ có sinh mệnh, trăm ngàn sợi quấn lấy thanh kiếm, nhất thời không thể hất đi, kề xuống đất cắt cũng không đứt. Thanh Ngưu tấn công tới, y mặc kệ kiếm vẫn bị tơ quấn, vung lên chặn lại, quát bọn Đường Mật: “Ta và Hoàn Lan chặn chúng, các ngươi vòng qua rừng lên núi báo tin đi.”

Đường Mật thấy võ công Huyền Phong và Thanh Ngưu kém hơn Hoàn Lan, Mộ Dung Phỉ một chút liền yên tâm bảo: “Đề phòng Ẩn chu ti của chúng.” Đoạn dẫn Bạch Chỉ Vi và Trương Úy lao mình vào vạt rừng rìa dãy bậc đá. Nó lo lắng truy binh phía sau đoán được ý đồ sẽ đuổi theo nhanh nên đi sau trong rừng một đoạn rồi mới hướng lên đỉnh núi. Lúc này cây cối trong rừng tươi tốt nhất, không có đường hiện rõ để đi, ba đứa chỉ còn cách vung kiếm chặt cây tiến bước, chừng được một ném hướng, khi Bạch Chỉ Vi chém vào một bụi gai, tựa hồ nhìn thấy vật gì đó lóe lên, trực giác cho cô biết có điều bất thường, giơ kiếm lên nhìn rồi kêu khẽ: “Ẩn chu ti.”

Chưa dứt lời thì một nữ tử cười khanh khách: “Bị phát hiện rồi, còn tưởng là sẽ thần bất tri quỷ bất giác bao vây các vị.” Đường Mật giật mình, cho rằng nữ tử phá kết giới đã tới, cao thủ như thế dù ba đứa liều mạng cũng không đấu lại. Dưới gốc đại thụ cách đó không xa, một thiếu nữ trạc tuổi Huyền Phong, mặt trái xoan mắt hạnh, dưới khóe mắt vẽ một đóa hoa mai đỏ, cũng có nét quyến rũ.

Thiếu nữ đó uể oải tựa vào gốc cây: “Huyền Phong sắp xếp quả nhiên tuyệt diệu. Ta vốn tưởng bố trí nhiều Ẩn chu ti trong rừng thì phiền hà lắm, không ngờ mới làm xong thì các ngươi đã tới, không để ta được nghỉ tí nào, định khiến người ta mệt chết hả.”

Đường Mật hiểu ra rằng Huyền Phong và Thanh Ngưu chặn năm đứa để thiếu nữ có thời gian giăng lưới trong rừng, đề phòng cả nhóm đi vòng lên núi. Trong lòng nó còn một việc chưa thông, cố ý dùng giọng cười nhạo hỏi: “Đừng khoác lác, khu rừng rộng thế này, ngươi sao biết ta chạy đến chỗ nào? Bố trí cái gì hả, rõ ràng ăn may thôi.”

Thiếu nữ trên cây cười: “Chưa từng giết tiểu muội muội nào khả ái thế này, được rồi, để muội chết được nhắm mắt, Ngọc Dương tỷ tỷ sẽ cho muội biết ảo diệu trong việc này.”

Ba thiếu niên thấy thiếu nữ tự xưng là Ngọc Dương cũng chỉ lớn hơn mình ba, bốn tuổi mà nói đến chuyện giết người bằng giọng nhẹ tênh như thế, lòng đều lạnh buốt, Ngọc Dương nói tiếp: “Các vị tưởng Ẩn chu ti là tơ thường hả, sai lầm rồi, là yêu vật có thể tự sinh trưởng, tất nhiên cũng biết tìm bạn, ta chỉ cần rải khắp rừng thì chúng sẽ tự tìm được các vị, thử nhìn chân tiểu tử kia là biết.”

Đường Mật và Bạch Chỉ Vi nhìn xuống chân Trương Úy, một sơi tơ mong manh cuốn lấy gót gã, đêm nay họ toàn thấy Ẩn chu ti lớn cỡ sợi dây buộc, sợi tơ này lại mảnh như sợi tóc, nếu Ngọc Dương không nhắc thì không thể nhận ra. Trương Úy cuống lên, đưa tay kéo sợi tơ, Đường Mật nhớ ban nãy Mộ Dung Phỉ không cắt đứt được, Hoàn Lan vị quét qua cũng thụ thương thì hiểu sợi tơ này chắc như thép, vội bảo: “Cẩn thận.” Không ngờ Trương Úy kéo đứt được. Ngọc Dương ở trên cây lắc đầu: “Đúng là bắt nạt kẻ yếu, nếu ba sợi Ẩn chu ti bện lại với nhau thì ngươi dứt thử xem có đứt ngón tay không.”

Lúc đó Đường Mật mới hiểu Ẩn chu ti hóa ra mềm như bông, một sợi thì mỏng mảnh nhưng khi kết lại cực kỳ bền chắc, chỉ là dễ dàng bị nhìn ra ma thôi, liền tỏ ra không phục: “Nếu chập ba sợi lại lẽ nào bọn ta còn không nhận ra, để cho các ngươi ám toán chắc?”

“Tùy các ngươi nói gì cũng được, không còn sớm nữa rồi, tỷ tỷ không thừa hơi tranh cãi, mau chịu chết đi.” Ngọc Dương nói đoạn vung hai tay, mấy chục sợi Ẩn chu ti trong veo trút xuống như mưa.

Đường Mật biết Ẩn chu ti là yêu vật, không dám chạm vào, thi triển phong thuẫn che kín đỉnh đầu. Ẩn chu ti bị phong thuẫn gạt xuống đất thì lại bật lên tấn công, Trương Úy và Bạch Chỉ Vi vung kiếm chống đỡ, như đồng thời kịch chiến với mấy chục con rắn, kiếm chém lên Ẩn chu ti không đứt, chỉ gạt bắn đi được, nhưng bị gạt bắn xong thì mấy sợi tơ lại vút tới. Đường Mật gia nhập vòng chiến, vừa đánh vừa nói với Trương Úy: “Đầu to, hao sức thế này sau cùng chúng ta sẽ thua, ngươi mau dùng Ảo Loạn bát kiếm, ta và Chỉ Vi che cho. Yêu vật cũng phải có cảm quan, hỗn loạn cảm rồi thì chờ coi chúng đấu với bọn ta thế nào.”

Ngọc Dương đứng trên cây xem ba thiếu niên đấu say sưa với mấy chục sợi Ẩn chu ti, lấy làm thú vị, nhưng không hiểu sao đột nhiên biến thành thiếu niên đó một mình chịu trận, hai thiếu nữ chỉ tham gia khi gã không kịp bố phòng, lẽ nào hai thiếu nữ không đủ nội lực? Xem thêm một chốc thì Ẩn chu ti lúc trước còn tấn công theo đúng lề lối giờ loạn xạ như đàn nhặng, thầm kêu không ổn thì mấy chục sợi tơ đã mất đi chiến lực, bèn vung hai tay bắn thêm mấy chục sợi nữa.

Đường Mật đang dốc toàn lực bảo vệ Trương Úy, không ngờ trên đầu bị một dải mưa tơ trút xuống, vội dùng phong thuẫn chặn lại, mắng: “Nha đầu đáng chết, trên mình ngươi có nhiều thứ quỷ quái thế này, lẽ nào ngươi là yêu quái.”

Ngọc Dương cười hì hì: “Gần như thế, Ẩn chu ti ký sinh trong thân thể tỷ tỷ, hòa thành một thể rồi, muội muốn gọi tỷ là yêu quái cũng được.”

Đường Mật cả kinh, nếu Ngọc Dương không nói láo thì không hiểu ả còn phát ra được bao nhiêu sợi Ẩn chu ti, Ảo Loạn bát kiếm của Trương Úy cực kỳ tiêu hao tâm lực, không thể kéo dài, nó bèn nói: “Chỉ Vi, đầu to, bày kết giới.” Đoạn đẩy lùi Ẩn chu ti, chớp thời gian nắm tay nhau hợp lực bàu ra một tiểu kết giới vây quanh ba đứa. Thông qua, kết giới vô hình, vô số Ẩn chu ti đan thành lưới dính vào kết giới, hút lấy sức mạnh. Ngọc Dương nhảy từ trên cây xuống, đi một vòng rồi cất tiếng: “Thế nào, không đánh nữa hả? Ẩn chu ti tuy không lợi hại như tỷ tỷ nhưng không cần nhiều thời gian cũng hút được hết sức mạnh của các ngươi, đừng hao phí sức lực duy trì kết giới, đằng nào cũng bị hút cạn.”

Bạch Chỉ Vi có phần bất an nhìn Đường Mật, hỏi: “Tính sao bây giờ?”

“Chúng ta cố gắng một lúc nữa, còn hơn hao phí tâm lực vào Ảo Loạn bát kiếm, chỉ cần đợi Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ đến là được, võ công của họ cao hơn đối thủ, nhất định sẽ thắng.” Đường Mật đáp.

Ngọc Dương ngửa mặt cười vang: “Tiểu muội muội, tỷ tỷ chưa bảo muội Huyền Phong và Thanh Ngưu cũng là yêu quái như tỷ nhỉ?”

Ba người bọn Đường Mật tại Triệu cung từng thấy Hoa Tuyền và Hoa Anh thảo luận về tà thuật kết hợp giữa người và yêu vật, Đường Mật và Bạch Chỉ Vi đã thấy Thích quỷ, gần đây đọc nhiều sách vở về tà thuật nên không chấn kinh trước việc ba người nhóm Ngọc Dương có yêu vật ký sinh trên người, chỉ lo Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ có ứng phó được không. Đường Mật khó xử, không biết nên kiên trì phòng thủ trong kết giới, đợi Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ đánh lùi đối thủ rồi đến tìm hay xông ra tiếp tục chiến đấu. Nếu cứ cố thủ, ba đứa sẽ phải liên tục tiêu hao tâm lực để duy trì kết giới, kéo dài mà viện binh không tới thì chỉ còn cách dốc hết tâm lực, dựa vào võ công nganh tiếp. E ngại lớn nhất khi xông ra là phải tìm cách khắc chế Ẩn chu ti, võ công ba đứa không sánh được với Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ, nếu không nhanh chóng giết được Ngọc Dương tất phải đấu với mấy trăm sợi tơ, cuối cùng cũng kiệt lực mà chết. Nó tính toán hồi lau, thấy Ẩn chu ti của Ngọc Dương không lợi hại như của nữ tử phá kết giới Ngự Kiếm đường, kết giới của nó bày ra không tổn hại bao nhiêu, liền quyết định hạ thủ.

Để giảm hao tốn công lực, cả ba ngồi xuống đất nhắm mắt tĩnh tâm. Đường Mật xâu chuỗi lại nhưng việc xảy ra trong tối nay, chợt hiểu rõ dần. Không biết bao lâu sau, chợt nghe giọng Hoàn Lan: “Bọn ta đến rồi.” Cả ba vui mừng, đồng thời mở mắt ra, Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ sóng vai đứng cách chừng bảy, tám bước, trời chưa sáng hẳn, sương sớm nhàn nhạt mới giăng, bóng dáng hai người có phần không chân thật.

Đường Mật vừa định gọi hai người, chợt nhận ra không ổn, gọi khẽ: “Chỉ Vi, đầu to, tăng lực duy trì kết giới.”

“Sao thế, Đường Mật?” Bạch Chỉ Vi hỏi, tuy không hiểu nhưng vẫn làm theo.

Đường Mật nhìn hai thiếu niên: “Các ngươi đã bao giờ thấy Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ đứng gần như thế bao giờ chưa, lại còn nói là bọn ta đến rồi nữa.” Bạch Chỉ Vi cũng thấy như vậy, tuy năm đứa thường đi cùng nhau nhưng Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ luôn giữ khoảng cách, nếu cự ly cách xa hơn chút nữa, đồng thời Hoàn Lan nói: “Ta và Mộ Dung Phỉ đến rồi” thì mới hợp lý, nguyên nhân xuất hiện tình cảnh lúc trước nếu không vì hai người hợp lực chiến đấu, tan hết hiềm khích thì là --- Bạch Chỉ Vi nhớ đến cảnh toán người bịt mặt dùng Ẩn chu ti khống chế người khác, liền tỉnh ngộ kêu to: “A, họ bị Ẩn chu ti khống chế.”

Trong bóng tối phía sau Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ vang lên tiếng cười ha hả, Huyền Phong cùng Thanh Ngưu bước ra, Huyền Phong kéo sợi tơ: “Đúng là không thể coi thường người Thục Sơn, ta vốn tưởng hai tiểu tử nay khó chơi như thế là hiếm thấy, không ngờ còn tiểu nha đầu thông minh thế này.”

Viện binh bị chế trụ, Đường Mật không còn chỗ dựa đâm ra sinh lòng quyết tuyệt, nhìn ba thiếu niên bị yêu vật ký sinh ở ngoài kết giới, nghiêm sắc mặt bảo Bạch Chỉ Vi: “Chỉ Vi, còn nhớ chúng ta cùng đọc trong sách cách yêu vật ký sinh không? Chủ nhân tự tổn thương dâng lên máu tươi, cam tâm cầu xin yêu vật ký sinh, lấy thân nuôi yêu vật.”

Bạch Chỉ Vi không hiểu vì sao lại nhắc đến việc đó vào lúc này nhưng vẻ mặt Đường Mật chưa bao giờ nghiêm túc thế, biết rằng nó có hàm ý quan trọng: “Nhớ, Đường Mật, ngươi định làm gì?”

Đường Mật kéo Trương Úy, nói khẽ với hai đồng bạn: “Nghe cho rõ này, nhất định phải làm theo lời ta, không được sai sót. Đây là cơ hội duy nhất của chúng ta, các ngươi đồng ý không?”

Thấy ngữ khí của nó như vậy, cả hai gật đầu. Nó nói tiếp: “Chốc nữa ta sẽ có cách dẫn hết Ẩn chu ti đến chỗ ta. Không còn Ẩn chu ti, Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ sẽ thoát được khống chế, lúc đó hai ngươi và họ chia ra đối phó với địch nhân, quyết không để chúng có cơ hội tấn công ta. Trương Úy, ngươi dùng Ảo Loạn bát kiếm đối phó Ẩn chu ti, kiếm pháp này có thể phong bế năng lực cảm nhận ngoại giới của mọi sinh linh, Ẩn chu ti sẽ biến thành đàn ruồi nhặng bay lung tung, khi đó Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ vốn võ công cao hơn địch nhân, nhất định chúng ta sẽ thắng.”

Bạch Chỉ Vi hiểu ngay: “Lẽ nào ngươi định để mấy yêu vật ký sinh, không được.”

Đường Mật bật cười: “Vẫn là thần tiên muội muội thông minh, theo sách thì yêu vật kí sinh trên mình một người lâu dài, tinh khí của người đó mất dần, nếu có người mới đồng ý dâng lên thân thể thì chúng nhất đinh vui vẻ lắm.”

“Không được, sau đó ngươi sẽ ra sao?” Trương Úy cự tuyệt. “Ngốc thật, ta lại chịu để mình thiệt hả?”

Đường Mật cố ý mỉm cười nhẹ tênh: “Người và yêu vật muốn kết hợp ổn định cần hơn tháng trời, chỉ cần các ngươi thắng, Thuật rông sẽ có cách giúp ta trừ khử yêu vật, hơn nữa còn người Xích Ngọc cung, họ không thể trơ mắt nhìn ta biến thành nhân yêu.” Đường Mật định giảm căng thẳng cho bầu không khí, nhấn mạnh hai chữ “nhân yêu”, thấy hai hàng mi trước mặt vẫn nhíu chặt, biết rằng họ không hiểu, liền an ủi vỗ vai Trương Úy: “Nhất định phải thắng, thắng rồi chúng ta mới cứu được tất cả.”

“Không được, không thể dùng cách đó.” Bạch Chỉ Vi lại cự tuyệt.

Không ngờ Trương Úy kéo tay cô, nói đầy chém đinh chặt sắt: “Dùng cách đó đi, nhất định có thể thắng.”

Khoảnh khắc đó, Bạch Chỉ Vi cơ hộ bị giọng nói kiên định của gã mê hoặc, môi mấp máy nhưng không nói gì. Đường Mật bỏ kết giới, không để Bạch Chỉ Vi ngăn cản, đưa Vị Sương lên cổ tay cắt khẽ, máu trào như suối, nó cất giọng như tụng niệm: “Ta tự nguyện lấy máu thịt mình nuôi dưỡng máu thịt ngươi, lấy tinh khí mình nuôi tinh khí của ngươi.”

Sát na sau, vô số Ẩn chu ti như ngàn vạn đạo quang mang từ nhóm Huyền Phong xạ vào Đường Mật, chui qua vết thương trên cổ tay nó. Đường Mật không thấy đau, cảm giác như ngàn vạn con rắn đang ngọ nguậy ở vết thương khiến cơn đau tê cứng lại, nó nhìn xuống vai, huyết quản nổi hẳn lên, hiện rõ màu tím lam, không biết vì Ẩn chu ti tiến vào thân thể khiến huyết quản phồng lên hay bản năng thân thể bài xích dị vật.

Tình cảnh đó quả thật rợn người, Đường Mật biết không thể do dự, trong sách có nói lấy thân nuôi yêu vật thì quan trọng là khi yêu vật tiến vào cần giữ tâm thái hoàn toàn tự nguyện, rũ bỏ toàn bộ đề kháng về tinh thần, bằng không người và yêu quái bản chất khác nhau, yêu vật khó lòng tiến vào thể nội con người, cảm giác của chúng sắc bén, phát hiện ra là sẽ không phí tinh lực tiến vào nữa.

Nó nhắm mắt, hít sâu một hơi để bản thân thả lỏng hơn. Bản thân nó cũng thấy kỳ quái, thứ khiến nó yên tâm không phải thắng lợi của bằng hữu mà là lòng tin dù thế nào, mặc cho Cố Thanh Thành có thân phận gì thì y cũng không đời nào để nó và yêu vật hợp thể, nhất định sẽ nghĩ cách đuổi hết yêu vật đi.

Đồng thời, đúng như Đường Mật dự liệu, ba người bọn Huyền Phong đã bị xâm thực hết, chỉ dựa vào yêu khí để duy trì, Ẩn chu ti vừa rời khỏi, ba thân thể suy bại nhanh chóng. Bạch Chỉ Vi bảo Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ vừa thoát khốn: “Mau xuất thủ bảo vệ Đường Mật.”

Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ chưa hiểu chuyện gì, chỉ thấy thân hình khô quắt của Huyền Phong và Thanh Ngưu lao vào Đường Mật liền vung kiếm ngăn cản, Bạch Chỉ Vi tấn công Ngọc Dương ở gần nhất. Ba người đó vì yêu vật ly thân nên thoát lực, căn bản không đấu lại, chỉ vài chiêu là bị đánh gục. Trương Úy ngưng tụ toàn bộ tâm lực và nội lực thi triển Ảo Loạn bát kiếm đấu với Ẩn chu ti bay múa quanh Đường Mật. Lúc Đường Mật cắt cổ tay vốn cố tình cắt không lớn, Ẩn chu ti từ ba người đều tham lam muốn lao vào thân thể nó, nhất thời hàng loạt sợi tơ tụ ở vết thương, nhiều sợi không chen vào được, bay múa quanh người nó, công kích mắt miệng tai mũi của nó hòng tìm được lối vào khác. Trương Úy tuy không hiểu lắm về tà thuật này nhưng trực giác cho gã biết càng ít yêu vật vào thân thể Đường Mật càng tốt nên múa kiếm điên cuồng, nhát nào cũng đánh trúng mục tiêu, tuy không thể cắt đứt nhưng dần dần yêu vật không còn cuồng loạn lao vào vết thương của Đường Mật nữa, thoáng sau mấy trăm sợi tơ nhỏ tụ thành một sợi lớn bằng cổ tay, quấn quanh mình Đường Mật như cự xà, từ từ uốn éo nhưng không kết hợp với thân thể nó.

“Chuyện gì thế này?” Bạch Chỉ Vi chạy đến hỏi.

Vấn đề lớn nhất với pho kiếm pháp này của Trương Úy là cực kỳ hao lực, lần này gã không tiếc sức hơn bao giờ hết, thậm chí cả khí lực đứng vững cũng không còn, chống kiếm xuống đất gắng gượng đứng thẳng người: “Không rõ, Ngân Hồ nói kiếm pháp này luyện đến tầng sau cùng sẽ mê hoặc toàn bộ tám loại cảm tri, ta không biết yêu vật có mấy loại cảm tri hay ta mê hoặc được những loại nào, ít nhất chúng cũng không còn như trước.”

Đường Mật vốn thấy vui mừng nhưng chớp mắt sau đã thấy hơi thở bản thân nặng dần, Ẩn chu ti đang quấn chặt lấy nó, như mãng xà thít chặt con mồi.

Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ hiểu rõ nguyên do, song song xuất kiếm chém vào Ẩn chu ti trên mình Đường Mật. Nó chật vật lên tiếng: “Vô dụng, yêu vật này cực kỳ cứng, ta biết là phàm vật cứng trong suốt như kim cương hoặc pha lê đều cứng. Các ngươi mau lên núi báo tin, nhất thời ta không chết ngay được đâu.”

Mộ Dung Phỉ tuy không biết pha lê là gì nhưng được hai chữ “tinh thiết” nhắc nhở: “Kiếm của đường tỷ đúc từ tú sương thiết, loại tinh thiết cứng nhất thiên hạ, ta đi lấy, chắc có thể chặt đứt được.” Đoạn cầm kiếm đi ngay.

Đường Mật quát: “Quay lại, hiện tại đến Ngự Kiếm đường, ngươi làm gì còn mạng, mau lên núi báo tin. Mộ Dung Phỉ, ngươi còn nhớ đã nói gì lúc tối ở Ngự Kiếm đường không, sao lúc này lại không biết cân nhắc gì thế hả?”

Mộ Dung Phỉ hiểu nó muốn bảo rằng dù thấy người chết cũng phải lấy đại cục làm trọng, liền ngoái lại mỉm cười: “Đường Mật, tại hạ tuy phân biệt rõ nhưng cô nương là bằng hữu của tại hạ.” Rồi nói với ba người kia: “Các vị lên núi báo tin, tại hạ đi tìm kiếm.”

Hoàn Lan và Bạch Chỉ Vi gần như đồng thời buột miệng: “Ta đi cùng.”

Không đợi Mộ Dung Phỉ đồng ý, Đường Mật đã lớn tiếng mắng: “Các ngươi đều không đi được, đầu óc không tỉnh táo hả? Không ai biết Tú sương kiếm có cắt được Ẩn chu ti hay không, các ngươi thấy liều mạng vì một việc không chắc chắn là đáng hả?” Nó cảm giác lồng ngực bức bối, thở liền mấy hơi đoạn nói tiếp: “Nghe kỳ nãy, việc này ta đã nghĩ kỹ rồi. Những người đó tuyệt đối đến từ Xích Ngọc cung. Thứ nhất người Xích Ngọc cung không giết ta; thứ hai, việc thế này chúng không cần ta quyết định; thứ ba, lộ số của Thích quỷ và mấy tên đó không giống nhau, so với Thích quỷ thì phương pháp chế tạo bán yêu này quá kém. Tuy không biết chúng mọc ở đâu ra nhưng mục đích của chúng thì ta hiểu rõ. Ngươi xem, trừ mấy cao thủ thì toàn là thiếu niên mười mấy tuổi đầu, dù thân thể có yêu vật ký sinh nhưng dựa vào đó mà muốn đối phó Thục Sơn thì thật vọng tưởng, đời nào địch nhân ngốc đến thế.”

Nó chợt thấy ngực đau nhói, thầm nghĩ nếu không nghẹt thở mà chết, xương sườn gãy ra chọc vào nội tạng thì càng nhanh chết, ý niệm này xuất hiện, nó nhìn thấy bóng dáng tử thần lướt qua khu rừng, không hiểu lấy đâu ra dũng khí chưa từng có, lối suy nghĩ cũng cực kỳ rõ ràng: “Sử dụng những thiếu niên này vì thân hình họ tương tự kiếm đồng Ngự Kiếm đường, dễ dàng trà trộn vào, ngày mười sáu tháng Tám là khi kiếm đồng lên Vô Lượng phong dâng quả tươi.”

Hóa ra phía đông Ngự Kiếm đường là một vườn quả, bình thường vẫn do tạp dịch trông nom nhưng quả chín thì các kiếm đồng hái giúp, Trung thu năm nào cũng là lúc các kiếm đồng lên núi dâng quả. Bạch Chỉ Vi hỏi: “Ngươi muốn nói là chúng trà trộn vào các kiếm đồng để diệt Thục Sơn?”

Đường Mật đáp: “Không phải, chúng có lợi hại hơn nữa thì ngần ấy nhân thủ không diệt nổi Thục Sơn, nhưng có thể giết người cần giết rồi bắt kiếm đồng làm con tin để thoát thân. Các ngươi còn chưa hiểu hả, người chúng muốn giết nhất định là người duy nhất chúng ta tin tưởng được, nếu các ngươi còn không đi báo tin thì chỗ dựa sau cùng của chúng ta ở Thục Sơn cũng không còn nữa.”

Trương Úy chợt nói: “Mộ Dung Phỉ, ba các ngươi mau lên núi báo tin. Ba tên này không quay về, địch nhân có khi lại phái người khác đuổi theo chúng ta, võ công các ngươi cao cường, lên núi chắc chắn hơn. Ta có cách giải quyết chuyện của Đường Mật ở đây rồi, ta sẽ ở lại.”

“Cách gì?” Bạch Chỉ Vi hỏi với vẻ bất an.

Trương Úy không nói mà mắng: “Đi mau, các kiếm đồng hiện giờ đã lên đường rồi, đến muộn còn tác dụng gì nữa, ta đảm bảo lúc các ngươi quay lại, Đường Mật vẫn còn sống.”

Bạch Chỉ Vi định hỏi tiếp, Hoàn Lan ngăn lại: “Chúng ta đi thôi, tin y đi.”

Đợi khí thân ảnh ba người tan biến vào rừng, Trương Úy nói với Đường Mật: “Đường Mật, xin lỗi, kiếm pháp của ta chưa đạt đến hỏa hầu.”

Đường Mật miễn cưỡng mỉm cười: “Không sao, ngươi cứ tận lực.”

Trương Úy mỉm cười, chợt vạch tay trái xuống lưỡi Trầm Phong thành một vết dài cả tấc, gã học theo ngữ điệu của Đường Mật: “Ta tự nguyện lấy máu thịt mình nuôi dưỡng máu thịt ngươi, lấy tinh khí mình nuôi tinh khí của ngươi.”

Trương Úy thật thà, không tính toán nhiều như Đường Mật, vết thương rất lớn, máu chảy như suối, mùi máu lan khắp không khí, Ẩn chu ti quả thật bị kiếm pháp của gã làm loạn cảm quan nhưng vì kiếm pháp chưa luyện đến nơi khiến cảm tri còn lại của yêu vật khiến chúng tụ lại theo bản năng, quấn chặt lấy vật thể. Yêu vật được mùi máu kích phát, cảm quan còn lại phát giác có người mới đang sẵn sàng nghênh tiếp, mấy trăm sợi liền nháo nhác, thoáng sau lao bổ vào Trương Úy.

Khoảnh khắc đó, thiếu niên như bị cuốn vào trung tâm cơn bão, mất hết cảm giác.

Không biết bao lâu sau, gã nghe thấy thiếu nữ bên mình khẽ thở dài: “Tốt thôi, thế này cũng hay, chí ít ta không cô độc một mình.”

Ngày mười sáu tháng Tám, trời đẹp, sương đêm mới buông, hơi khói chưa tan.

Tạ Thượng, Cố Thanh Thành, Tư Đồ Minh cùng bước vào chính điện Ngự Kiếm đường. Mỗi năm vào thời điểm này, trong điện đều bày năm cái ghế, hiện giờ chỉ còn lại ba, ai cũng thấy hơi đột ngột. Tạ Thượng trầm ngâm một chốc rồi nói với Cố Thanh Thành, Tư Đồ Minh: “Vị trí tông chủ Kiếm tông cần định sớm mới được.”

Cố Thanh Thành và Tư Đồ Minh nhìn nhau, đều đáp “vâng” cho xong rồi im lặng. Tạ Thượng biết việc này muốn giải quyết ổn thỏa phải đến sang năm, hai người kia đều không muốn dính vào vũng nước đục này. Trong tam tông, người Kiếm tông cá tính hơn hết, luôn tự cho rằng đứng trên hai tông kia, ngay cả trong tông cũng không ưa nhau. Cố tông chủ Mục Hoảng là người cứng rắn, không ai dám điều tiếng gì với lão, lão chết rồi thì ai cũng thấy mình có tư cách hơn hết, tranh chấp rất lung. Lúc Tiêu Vô Cực tại vị, một là lão có ý riêng, hai là sợ không sắp đặt vị trí tông chủ hợp lý thì lại lắm chuyện, thành ra luôn áp chế. Kỳ thật ai cũng biết quan trọng nhất là phải giữ mình chờ đợi, Tạ Thượng không phải không nhận ra nhưng đấy không hợp với tác phong hành sự của y.

Ba người ngồi xuống, đệ tử tam tông ngồi xuống mấy dãy ghế bày trong đại điện, đợi các kiếm đồng Ngự Kiếm đường dâng quả mùa thu. Tuy thổ nhưỡng Thục Sơn tốt nhưng hoa quả ở đây cũng không thể ngon như tiên quả được, nghi thức này thuần túy mang tính chất tâm lý. Xuân hoa thu thực, bất luận người Thục Sơn sau này thành tựa đến đâu cũng do Thục Sơn dạy dỗ thành, trong lòng luôn giữ niềm kính sợ.

Tạp dịch lớn tiếng báo, chúng nhân nhìn ra bên ngoài điện, hai hàng lam y thiếu niên và hồng y thiếu nữ, tay xách giỏ quả tươi đi vào. Mọi kiếm đồng đều cung kính cúi đầu, không nhìn rõ diện mạo nhưng đội hình và cước bộ khá chỉnh tề, rõ ràng được huấn luyện nghiêm ngặt. Các kiếm đồng vào đại điện, đội ngũ đi đầu tách ra ba người, cung kính cúi thấp đầu đến trước mặt Tạ Thượng, Tư Đồ Minh, Cố Thanh Thành, quỳ xuống đưa giỏ trái cây lên cao quá đầu: “Kiếm đồng Ngự Kiếm đường mang quả tươi mùa thu lên bái tạ ơn dạy dỗ của tiền bối Thục Sơn.”

Giọng nói trẻ con chưa dứt, ba thiếu niên đột nhiên xuất thủ, ba sợi tơ trong veo lớn cỡ ngón tay xạ vào Tạ Thượng, Cố Thanh Thành, Tư Đồ Minh ngồi trên ghế đứng dậy đón hoa quả. Thời cơ quả thật tuyệt diệu, vừa lúc ba người đứng dậy, thân thể đang vươn lên, không thể thi triển thực lực, lại không phòng bị, dù là cao thủ cũng khó lòng tránh được. Cũng may ba người đều không phải cao thủ bình thường, trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch, thân hình Tạ Thượng không ngừng lại mà dựa vào lực đạo đứng lên khẽ nghiêng người, xoay cổ tay chụp lấy sợi dây cơ hồ ẩn vào không khí. Tư Đồ Minh không tránh mà phất tay áo, tụ phong hất sợi dây bật ra một tấc, tay áo thuận thế quấn lấy đầu sợi dây. Còn Cố Thanh Thành trong sát na sợi dây bắn ra, y sử dụng công phu thiên cân trụ, nửa thân hình đang đứng lên chợt quay về ghế, sợi dây vốn nhắm vào yếu hầu y sượt qua đỉnh đầu, y dùng đầu ngón tay bắt lấy sợi dây.

Chỉ chậm hơn ba kiếm đồng đó nửa tích tắc, cách không xa sau lưng họ lại có ba kiếm đồng bắn tơ ra, hai đợt công kích gần như nối liền. Ba cao thủ Thục Sơn đều lạnh ngắt cõi lòng, định phòng bị thì Mộ Dung Trinh Lộ đứng ở đầu hàng kiếm đồng đã ra tay, quét trường kiếm cắt đứt dây tơ, nhanh chóng điểm huyệt ba kiếm đồng.

Lúc đó ba kiếm đồng tấn công đầu tiên đã bị nhóm Tạ Thượng chế ngự, Mộ Dung Trinh Lộ quay lại, đi tới mấy bước, đến trước mặt Tạ Thượng: “Đệ tử vô năng, để gian tế trà trộn vào Ngự Kiếm đường, quấy nhiễu…”

Mộ Dung Trinh Lộ chưa nói xong, ngoài điện vang lên giọng thiếu niên: “Tạ chưởng môn cẩn thận.” Giọng nói ở ngoài xa tắp, Tạ Thượng không nghe rõ, thoáng ngẩn người thì Mộ Dung Trinh Lộ đã cùng Thừa Ảnh lướt tới, tốc độ và lực đạo của nhát kiếm hơn xa làn tơ của ba kiếm đồng ban nãy. Tạ Thượng không hề phòng bị, tưởng rằng tính mạng hưu hỉ thì một bóng trắng loáng lên, Tư Đồ Minh phi thân đỡ nhát kiếm.

Nhát kiếm xuyên qua ngực Tư Đồ Minh, mũi kiếm thò ra sau lưng, Tạ Thượng nổi giận bạt kiếm tấn công Mộ Dung Trinh Lộ. Nàng ta thấy Thừa Ảnh đâm sâu quá, dùng lực cũng không bạt ra được, thân hình cấp tốc lùi về giữa hàng kiếm đồng, quát to: “Lùi lại, có muốn giữ mạng các kiếm đồng này không?”

Chúng nhân lúc đó mới kịp phản ứng, mọi kiếm đồng đã vây thành vòng tròn, ở giữa là Mộ Dung Trinh Lộ, Tuyên Di, Diêm Giai Chi và Chúc Ninh đột nhiên đứng lên được. Bên ngoài bốn người là một vòng tròn nhỏ khác do mười kiếm đồng tạo thành, ai nấy giơ cao tay, tựa hồ đang điều khiển, nhìn kỹ thì tay mỗi người cầm hơn mười sợi tơ trong suốt, đầu kia cắm sâu vào cổ mỗi kiếm đồng.

Vừa hay thiếu niên báo tin chạy vào đại điện, chính là Mộ Dung Phỉ đến trước, sau lưng là Hoàn Lan và Bạch Chỉ Vi. “Ả không phải Mộ Dung Trinh Lộ, kiếm đồng và các điện phán đều bị chúng dùng Ẩn chu ti chế trụ.” Mộ Dung Phỉ đứng lại nói lớn, nhưng chữ sau cùng bị nuốt ngược lại, biến thành tiếng kêu kinh hãi, nhìn chằm chằm thi thể Tư Đồ Minh ở dưới đất, không biết nên nói gì.

Mộ Dung Trinh Lộ giả cười đắc ý: “Không sai, hiện tại toàn bộ các kiếm đồng đó bị bọn ta chế trụ, nếu không cần tính mạng của chúng thì cứ việc xông lên.”

Tạ Thượng nghe nói đến Ẩn chu ti, biết là yêu vật còn bền hơn kim cương, nhất thời e dè, giơ kiếm kiềm chế cơn giận, quát Mộ Dung Trinh Lộ giả: “Các ngươi là ai, có xung đột gì với ta?”

Mộ Dung Trinh Lộ giả nói: “Xích Ngọc cung và Tạ chưởng môn không có vướng mắc gì, chỉ là hiện tại Tạ chưởng môn là đệ nhất nhân của Thục Sơn và võ lâm, bọn ta muốn dùng máu của chưởng môn tế cờ, nghênh tiếp Ma vương điện hạ quay lại nhân giới, ma huyết thức tỉnh sau trăm năm.”

Thục Sơn chúng nhân đều hít sâu một hơi khí lạnh, Tạ Thượng nổi giận: “Nói láo, ma huyết của yêu nghiệt Hoa Tuyền đã bị khai sơn thủy tổ của Thục Sơn dùng pháp thuật trấn trụ.”

Mộ Dung Trinh Lộ giả cười vang: “Tạ chưởng môn, ông định gạt ai hả? Sức mạnh của Vương Lẫm chỉ duy trì được trăm năm, đến giờ chuyển thế của hắn còn chưa xuất hiện, kết giới ở Thục Sơn không còn là của hắn bố trí nữa. Kết giới Ngự Kiếm đường là do các hạ bố trí đúng không? Chặt chẽ thì có nhưng vẫn bị công phá, nếu vẫn còn là của Vương Lẫm bố trí thì tại hạ sao có thể dễ dàng đắc thủ?”

Tất thảy xôn xao. Tạ Thượng biết sự tình không giấu được nữa, bèn hỏi: “Các ngươi muốn thế nào mới thả các kiếm đồng đó?”

Mộ Dung Trinh Lộ giả nói: “Tính toán mọi bề vẫn không ngờ có con quỷ chịu chết thay, nhưng tốt xấu gì cũng là một vị tông chủ, tạm coi là được. Xin chư vị nhớ cho kỹ hôm nay, Ma vương điện hạ lễ thọ vào hôm qua, từ hôm nay bọn tại hạ và Thục Sơn sẽ lại đường hoàng giao chiến. Bọn tại hạ cũng không muốn thương tổn đến các kiếm đồng này, còn phải xem các vị có chịu nghe lời không.”

Chúng nhân đều nghe rõ, hóa ra người Ma cung không chỉ muốn ám sát chưởng môn Thục Sơn mà định trực tiếp hạ nhục Thục Sơn, hạ cả chiến thư. Ai nấy bừng bừng lửa giận, biết sức mạnh của Đọa Thiên đã cạn, chuyển thế lại chưa xuất hiện, một lúc sau mới qua khỏi cơn chấn kinh, có người quát: “Bọn yêu nghiệt các ngươi đừng hòng lấy kiếm đồng ra uy hiếp bọn ta, các ngươi giết Tư Đồ tông chủ mà còn định sống sót rời khỏi Thục Sơn sao.”

“Chưởng môn, đừng sợ gì cả, những hài tử này có xuống suối vàng cũng biết vì thành toàn cho Thục Sơn, sẽ ngậm cười vì đại nghĩa.” Thêm một giọng khác cất lên.

Ánh mắt Tạ Thượng như băng giá quét qua người nói, hỏi Mộ Dung Trinh Lộ giả: “Nói điều kiện ra đi.”

Mộ Dung Trinh Lộ giả bật cười: “Quả nhiên là chưởng môn, kiến thức khác hẳn người ta. Ta biết ngự kiếm phi hành của ngươi lợi hại nên sẽ mang những kiếm đồng này rời khỏi Thục Sơn hai mươi dặm, ngươi chỉ được cho phép hai đệ tử Thục Sơn đi theo, đến nơi bọn ta sẽ rút lại Ẩn chu ti, mấy hài tử sẽ tỉnh lại, thân thể cũng không bị di hại gì.”

“Dựa vào đâu ta tin ngươi?”

“Không vào đâu cả, ngươi không đồng ý thì những hài tử đó an toàn sao?”

Tạ Thượng cân nhắc hồi lâu: “Được, ta đồng ý, bất quá báo với chủ tử nhà ngươi rằng mối nhục này, ngày khác Thục Sơn sẽ trả gấp đôi.”

Rất lâu sau bọn Đường Mật mới biết việc xảy ra trên Vô Lượng phong, vốn nó và Trương Úy định lên núi nhưng chưa được bao xa thì thân thể chưa thích ứng kịp với yêu vật nên gục ngã, lúc Cố Thanh Thành tìm thấy thì đã gần mất hết ý thức. Mấy hôm sau, cơ chế phòng vệ của thân thể cả hai bắt đầu kịch liệt bài xích dị vật, sốt cao liền mấy ngày không khỏi.

Trong lúc hôn hôn trầm trầm, Đường Mật cơ hồ quay lại lúc bé, sốt bốn mươi độ nằm trong bệnh viện, cổ tay được truyền dịch ngày càng băng lạnh, mẹ đặt tay lên tay nó, hơi ấm truyền qua da tay, như mưa xuân rỉ rả thấm vào thân thể. Nó chật vật mở miệng: “Con nhớ mẹ, nhớ lắm.” Bất chợt, bàn tay cầm tay nó nắm chặt, nó đau đớn kêu lên, mở mắt ra thì là Cố Thanh Thành, liền mơ mơ hồ hồ nghĩ: Người đó mà, hoảng loạn làm gì?

Nó liên tục sốt cao ba ngày, Trương Úy vì thân thể có nhiều Ẩn chu ti hơn nên sốt suốt bảy ngày mới khỏi. Tiếp đó Cố Thanh Thành và Mạc Thất Thương tìm cách khu trừ yêu vật cho hai đứa, sử dụng đủ cả dược vật lẫn trận pháp, quả thật khu trừ được không ít yêu vật nhưng Cố Thanh Thành vẫn lo lắng. Có lần y tốn cả ngày mới đẩy được một sợi Ẩn chu ti khỏi thân thể Đường Mật, chợt nổi giận, mắng nó: “Đầu óc con có vấn đề hả, yêu vật kiểu này vào thân thể đâu có dễ dàng đi ra, vạn nhất không trừ được hết thì sau này làm thế nào?”

Đường Mật thè lưỡi ra: “Lúc đó không thể tính nhiều thế, hiện tại nghĩ lại đúng là hối hận, nhưng làm thế nào được?”

Cố Thanh Thành nhìn nó, thần sắc thoáng phiêu hốt, chuyển thành khẩu khí ôn hòa: “Đường Mật, vậy thì con chỉ còn cách ở cạnh ta cả đời, ta có cách chế trụ yêu vật này, đồng ý không?” Nó thắt lòng, cúi đầu hoang mang, vì sao khi đã gần như chắc chắn xác định y là người Ma cung thì lại gặp phải việc này? Không hiểu nên vui hay buồn nữa.

Cố Thanh Thành thấy nó cúi đầu không đáp, lại nói bằng giọng bình thản: “Bất quá ta hơn tuổi con nhiều, sẽ phải ra đi trước, lúc đó thì phải làm sao? Thế này vậy, ta dạy hai con một pho tâm pháp, mỗi ngày luyện một lần thì dù không diệt được hết yêu vật cũng sẽ chế trụ được.”

Nó đáp: “Được.” Rồi thở phào, ngẩng nhìn ánh mắt Cố Thanh Thành đang dạt đi, chợt như mất đi thứ gì đó, lòng ảm đạm hẳn.

Lúc nó và Trương Úy được phép gặp người khác, trở về Ngự Kiếm đường thì đã là cuối tháng Tám. Đường Mật nghe Bạch Chỉ Vi kể lại việc xảy ra trong ngày mười sáu cùng tình hình Ngự Kiếm đường trong đêm mười lăm sau khi Mộ Dung Phỉ cứu được Mộ Dung Trinh Lộ, nó hỏi: “Chúng thật sự nói mình là người Xích Ngọc cung?”

“Lúc đó bọn tại hạ còn chưa đến, bất quá mọi người có mặt đều nghe rõ.” Mộ Dung Phỉ đáp.

“Hừ, mấy tên lừa đảo.” Đường Mật mắng: “Chúng không ngờ Ma vương ta vẫn ở đây, một câu là lộ hết.”

Bạch Chỉ Vi nói: “Ta cho rằng chúng muốn làm loạn cục diện. Chúng mang kiếm đồng đi cả hai chục dặm, dọc đường gặp biết bao nhiêu người, lẽ nào giang hồ còn không biết? Nghe nói Xích Ngọc cung vốn thanh minh việc này không liên quan đến họ nhưng người giang hồ đều cho rằng chính họ làm. Ma huyết thức tỉnh và việc sức mạnh của Đọa Thiên đại nhân mất đi khiến lòng người hoảng hốt, các đạo nhân mã chính đạo giang hồ sẽ tề tụ tại Thục Sơn vào ngày táng lễ Tư Đồ tông chủ, bề ngoài là bái tế, thật ra thương thảo việc quyết tử chiến với Xích Ngọc cung.”

“Vậy thì bị gạt rồi.” Đường Mật nhíu mày, không nói gì nữa, cảm giác mọi manh mối nắm được đang từ từ hợp lại, nhưng chưa tìm được thứ quan trọng.

“Đường Mật, ngươi nói người bị giết là người chúng ta tin được, vậy người đó là Tạ điện giám hay Tư Đồ tông chủ?” Trương Úy hỏi.

Đường Mật lắc đầu: “Không phải, ta đoán thế quá đường đột, nói thật, hiện tại ta không dám tin cả người chết.”

“Ý ngươi là gì?”

Đường Mật đáp: “Ở quê nhà của ta có một thứ gọi là mạng, nhiều người vừa viết truyện vừa đưa lên mạng cho người khác đọc, nếu có ai đó không viết tiếp được thì sẽ bỏ dở, đột nhiên biến mất rồi viết một truyện khác, truyện cũ có viết tiếp hay không cũng không sao.”

Những người khác đều mơ hồ, nó lại mỉm cười: “Là thế này, nếu Tư Đồ tông chủ có vấn đề, lại phát hiện không che giấu được thì có thể mượn cớ trá tử để biến mất rồi đổi sang thân phận khác, đúng không?”

Mộ Dung Phỉ tỉnh ngộ vỗ đùi: “Nhưng trong mấy người đó chỉ có Tư Đồ tông chủ thích hưởng thụ niềm vui tục thế nhất, con cái đầy đàn, xưa nay vẫn theo đuổi đạo trường sinh, người như thế mà có dũng khí phi thân cứu người mới là lạ.”

Đường Mật gật đầu: “Nhưng cũng có thể đấy là xung động nhất thời, hiện tại chúng ta còn thiếu một chút manh mối, nếu Dị bảo quán nghe ngóng được tin về ngọn đèn thì tốt. Hơn nữa, để ta nghĩ xem nào, trong tám việc nhầm lẫn lúc trước còn một việc nhỏ mà ta chưa xem xét, là vì sao lúc chỉnh lý sổ mượn ở Tàng thư các lại vừa hay đọc được ghi chép về Mục điện giám.”

Lúc Đường Mật đến Tàng thư các, thấy Chúc Ninh đang nằm trên ghế viết lách gì đó. “Chúc thủ thư lại viết lách hả?” Nó hỏi, giờ Chúc Ninh và nó thân mật, y không hề tránh né mà đặt bút xuống: “Đúng, gần đấy nhiều việc nên không viết được gì.”

Đường Mật nghe nói những kẻ đánh lén không gây thương tổn cho toán Chúc Ninh nhưng cũng trải qua một trường ác chiến, bèn hỏi lấy lòng: “Sư phụ còn chỗ nào không khỏe, con có thuốc bổ của Mạc điện phán cho, sẽ đưa đến cho sư phụ.”

“Đi, đừng lôi kéo. Ta biết hết về thuốc của con, đều là ảnh hưởng đến đầu óc, nghe nói đầu óc con hỏng hết rồi.”

Đường Mật cười hì hì, hỏi với khẩu khí trò chuyện thông thường: “Sư phụ, năm trước chúng ta chỉnh lại sổ mượn là lệnh của ai, Tiêu chưởng môn chăng?”

“Không phải, mỗi hai mươi năm lại chỉnh lý một lần, quy củ mà. Hỏi chuyện đó làm gì?” Chúc Ninh hỏi ngược.

“Quy củ thành văn hả? Cho con xem được không?” Đường Mật hỏi thẳng.

Chúc Ninh trừng mắt nhìn, cúi xuống lần mò ở gầm ghế một chốc rồi đưa cho nó một quyển sách. Trang đầu cuốn sách ghi đủ quy củ quản lý Tàng thư các, trong đó có điều là cứ hai mươi năm lại chỉnh lý sổ mượn một lần, những trang sau ghi cả tên người chỉnh lý và thiếu những sách nào, trang sau cùng là tên nó, Chúc Ninh và Âu Dương Vũ.

Đường Mật không phát hiện được gì, thất vọng quay lại, gặp ngay Bạch Chỉ Vi, gấp gáp đưa một bức thư ra: “Dị bảo quán đưa tới.” Hai cô không nén được hưng phấn, mở ra xem ngay, nội dung khiến cả hai thất vọng cực độ, chủ nhân Dị bảo quán nói hơn nửa năm nay vẫn nghe ngóng về ngọn đèn nhưng vì đấy là đồ cổ không có gì nổi bật nên sau cùng chỉ xác định được ngọn đèn là vật lưu lạc từ vương lăng nước Sở trong cơn nội loạn hơn hai mươi năm trước, được người ta mua nhưng vì không đáng tiền lắm nên không có tên chủ mua. Đường Mật không thu hoạch gì được ở Tàng thư các, cộng thêm lá thư này thì mọi manh mối đều đứt đoạn, nó vô cùng buồn bã, song vẫn cố gắng an ủi Bạch Chỉ Vi: “Không sao, lá thư này còn nhiều tin tức hữu dụng lắm.”

“Tin hữu dụng gì?”

“Ta còn chưa nói xong, để ta nghĩ lại cho rõ đã.”

Tối đó Đường Mật nằm trên giường ghép lại mọi manh mối, chợt phát giác một việc, nhảy lên gọi: “Chỉ Vi, có lẽ, có lẽ có một sơ hở.”

“Sơ hở gì?” Bạch Chỉ Vi bò dậy, mắt nhắm mắt mở hỏi.

“Đặng Phương là Đặng Phương ơi.” Đường Mật kêu lên: “Đặng Phương vốn được đi tỷ võ nhưng vì đầu óc hỗn loạn nên không đi được. Y mà không tỉnh lại thì nếu việc này là xảo hợp, coi như ông trời giúp kẻ chủ mưu. Thật ra chúng tính toán đủ đường, giúp đỡ như thế mà ta vẫn thua người khác, vậy nên chúng phải nghĩ cách khiến Đặng Phương không thể đến Hoa Sơn được. Ta vẫn nhớ sau lần thi đấu, Đặng Phương về nhà ngày càng hồ đồ, luôn có kiếm đồng trông nom, thành ra có khả năng nhất là trên đường về y bị hạ thủ. Nên biết, với việc xảy ra đột ngột như thế, chúng không thể có nhiều thời gian an bài bố trí, chỉ cần chúng hạ thủ Đặng Phương là những việc khác không còn dấu vết gì. Đi nào, chúng ta mau đi hỏi Đặng Phương xem khi đó xảy ra chuyện gì, kẻ xuất thủ với y không là hung thủ cũng là đồng lõa.”

Nửa đêm nửa hôm Đặng Phương bị Đường Mật kéo khỏi giường, bực bội mắng: “Đường Mật, chưa từng thấy cô nương nào mặt dày như ngươi, lần thứ mấy ta bị lôi chăn khỏi người rồi nhỉ?”

Đường Mật không còn lòng dạ nào giải thích, cấp thiết hỏi: “Đặng Phương, nhớ lại xem nào, tỷ võ năm ngoái, trên đường về ngươi có gặp ai hoặc xảy ra việc gì bất thường không?”

“Không nhớ, lúc đó đầu óc ta hồ đồ lắm.” Đặng Phương lầm bầm.

“Mới bắt đầu mà, cố tỉnh lại đi, ta xin ngươi nghĩ lại cho kỹ, quan trọng lắm, xin ngươi đấy.”

Đặng Phương chưa từng thấy Đường Mật cầu xin ai như thế, hai con mắt to chớp chớp như sắp khóc, lòng y mềm nhũn, nghĩ kỹ một lúc rồi bảo: “Ra khỏi cửa điện chưa bao xa thì gặp Tư Đồ tông chủ vỗ vỗ vai ta, bảo rằng trận tỷ võ đó rất hay, có thể vốn không phải tông chủ nói chính xác như thế nhưng đại ý là vậy.”

Sáng hôm sau, Bạch Chỉ Vi tỉnh dậy, Đường Mật đang ngồi đó, hai con ngươi vằn tia máu, cả đêm nó không ngủ.

“Nghĩ ra gì chưa?” Cô hỏi khẽ.

Tinh thần nó tựa hồ khá ổn, mỉm cười: “Còn một chút sự tình cần chứng cớ, nếu đoán không sai thì đồng chí Bạch Chỉ Vi, chúng ta chuẩn bị phản kích thôi.”

Táng lễ tông chủ Kiếm tông Thục Sơn phái còn long trọng hơn của điện giám Ngự Kiếm đường Mục Hiển, giang hồ đều đồn đại việc Tư Đồ Minh xá thân cứu chưởng môn, bị Ma cung giết nên người đến bái tế trừ người Thục Sơn còn cả những giang hồ hào hiệp kính trọng nghĩa dũng của lão. Tuy di thể đặt trong linh đường bảy ngày nhưng ngày đầu tiên vẫn có nhiều người đến tế bái nhất, Vô Thận phong của Khí tông bình thường vẫn thanh u giờ đầy các lộ nhân mã thiên nam địa bắc.

Linh đường đặt tại chính điện Thanh Hồng các, cửa sổ đều che vải bố trắng, trong điện buông rủ tầng tầng rèm vải gai trắng, ánh sáng ảm đạm, nến cháy leo lét, toát lên không khí như chốn âm tào địa phủ. Linh cữu Tư Đồ Minh chưa đóng nắp, thi thể đặt trong đó hơn tháng rồi nhưng vì được tẩm dược vật nên không hề rữa nát, làn da vẫn hồng nhuận như người sống. Trước linh cữu đặt một chậu lửa đốt giấy tiền, ba nhi tử một nhi nữ của Tư Đồ gia mặc áo hiếu quỳ hai bên, Tư Đồ Thận nhỏ nhất khóc sưng vù mắt, đưa từng tờ giấy tiền vào chậu lửa. Hai bên điện có hai hàng đệ tử Khí tông quỳ lạy, Tạ Thượng và Cố Thanh Thành mang thân phận trưởng bối nên đứng ra chủ trì cục diện. Cửa điện mở toang, bên ngoài là chúng nhân xếp hàng đợi tế bái.

Vào tế bái đầu tiên là phương trượng Huyền Trí, trụ trì Thanh Nguyên tự, lão tăng râu bạc phơ tiếp lấy tờ giấy tiền trong tay Tư Đồ Thận đặt vào chậu lửa thì ngọn lửa bùng lên ba thước, liếm vào râu lão. Theo bản năng, Huyền Trí lùi lại nửa bước, tăng chúng ở bên ngoài lo lắng kêu lên: “Phương trượng!” Lão vốn định quay lại bảo chúng nhân là mình không sao nhưng bị cảnh tượng trước mắt khiến cho ngây người, nhất thời không nói thành lời.

Giữa ngọn lửa rừng rực, thân hình một nam tử chợt hiện, dần dần hiện rõ, dáng vẻ giống hệt Vương Lẫm vẫn được Thục Sơn mỗi năm tế bái. Chúng nhân Thục Sơn trong điện đều hô lên kinh hãi khiến bên ngoài tràn vào cửa, hòng xem là việc gì.

Ngọn lửa ngày càng mãnh liệt, thân hình Vương Lẫm đạt đến chiều cao người bình thường, trường kiếm trong tay ông ta múa lên, chừng một tuần trà thì ngọn lửa nhỏ dần, thân ảnh lại mơ hồ rồi tan biến. Chúng nhân nín thở quan sát lúc đó mới thở phào, chưa kịp định thần thì trong linh cữu, Tư Đồ Thận chợt thở dài, ánh mắt tinh quang nội liễm, thần tình uy nghiêm nói: “Lẫm quanh quẩn trong thiên địa lục đạo mấy ngày, giờ giữ lời hứa quay về.”

Bầu không khí Thanh Hồng các im phăng phắc, phảng phất thời gian ngưng trệ, sau đó không hiểu ai hô to: “Đệ tử Thục Sơn quỳ đón Đọa Thiên đại nhân chuyển thế.” Chúng đệ tử Thục Sơn tỉnh ngộ, nhất tề quỳ xuống, có kẻ hiếu sự đứng ngoài cửa hiện quay ra hét: “Đọa Thiên đại nhân, Đọa Thiên đại nhân chuyển thế.” Dứt lời, bên ngoài điện xôn xao, rồi có người hét: “Quỳ xuống, đệ tử Thục Sơn quỳ xuống cung nghênh Đọa Thiên đại nhân chuyển thế…” Đệ tử Kiếm tông, Khí tông đợi vào tế bái cùng kiếm đồng Ngự Kiếm đường đồng loạt quỳ xuống. Lại có người gào lên: “Đọa Thiên đại nhân là thống lĩnh võ lâm chính đạo, chúng ta vạn lòng như một cùng chống lại tà ma.” Có người quỳ xuống khiến chúng nhân ngoài điện đua nhau quỳ theo, cục diện ban nãy còn nhốn nháo chợt biến thành yên tĩnh, mấy trăm người quỳ rạp, thành khẩn cực độ, như nghênh tiếp thần phật chí tôn xuống nhân thế.

Thần sắc Tư Đồ Minh bình hòa nhìn Cố Thanh Thành và Tạ Thượng vẫn đứng yên bất động, Cố Thanh Thành nhíu mày, nét hồ nghi thoáng qua nhưng rồi vẫn vén áo quỳ xuống. Tạ Thượng nhìn Tư Đồ Minh, cảm giác khí độ khác hẳn tông chủ Khí tông thường ngày, nhưng vẫn cho rằng quá khó tin. Y không có mặt lúc Đọa Thiên chuyển thế, chỉ nghe nói lại những việc xảy ra, nhưng dù thế nào thì cục diện hiện tại cả giang hồ đang hoảng loạn vì Ma vương trùng hiện và ma huyết tỉnh lại, cần thiết có một nhân vật như thần linh thống lĩnh toàn cục. Nghĩ vậy nên y cho rằng quỳ lạy một kẻ diện mạo như Tư Đồ Minh có phần oan ức nhưng vẫn nghiến răng chuẩn bị quỳ xuống.

Cùng lúc đó, ngoài cửa điện vang lên giọng thiếu nữ trong trẻo: “Tạ điện giám đừng quỳ, những kẻ đó đều là lừa đảo.”

Giọng nói không cao nhưng trong bầu không khí yên tĩnh, ai nấy đều nghe rõ, chúng nhân nhìn ra, một nữ kiếm đồng mặc áo đỏ cần đĩa đèn đứng ở cửa, sắc mặt trắng trẻo, ánh mắt linh động còn vương nét ngây thơ, tuy bị chúng nhân nhìn nhưng không kinh hoảng, từng bước đến trước chậu lửa, chỉ vào Tư Đồ Minh cách đó mấy thước: “Đây là tên đại bịp.”

“Đường Mật, ngươi nói nhăng gì hả?” Tư Đồ Thận nổi giận.

Đường Mật liếc y, quay lại nói với chúng nhân: “Các vị nghe tiểu nữ nói xong xem có lừa gạt không.” Đoạn nó đốt đĩa đèn, trong đèn liền xuất hiện một nữ tử đang múa, thoáng sau nó tắt đèn, cười cười nói với chúng nhân: “Vật này do khai sơn sư tổ của Thục Sơn là Đọa Thiên đại nhân chế tạo, vốn tiểu nữ cho rằng đấy là đồ chơi cao thâm mạc trắc, không ngờ ở đây có một vị sư huynh cực kỳ tinh thông cơ quan thuật, các vị có muốn nghe sư huynh tiểu nữ giảng giải không?”

Thân sắc Tư Đồ Minh vốn cố trấn định lại biến đổi, quát to: “Giờ đệ tử Thục Sơn đều mục vô tôn trưởng hả, bắt lại cho ta.”

Tạ Thượng ngăn: “Để Đường Mật nói hết đã.” Giọng nói trầm trầm nhưng cực kỳ uy nghiêm, những người định động thủ lập tức lui xuống.

Đường Mật vẫy tay ra ngoài cửa, một thiếu niên cao gầy mặc y phục Thuật tông đi vào, thi lễ với chư vị tôn trưởng trong điện, thong thả nói: “Tại hạ Âu Dương Vũ, môn hạ Chúc thủ thư ở Thuật tông. Tại hạ nghiên cứu đĩa đèn này mấy ngày, tuy không thể làm giống hệt nhưng cũng được phần nào, muốn người xuất hiện trong ngọn lửa múa máy, lửa càng lớn thì hình người càng lớn thật không dễ. Cách để ngọn lửa bùng lên nhiều lắm, đơn giản nhất là bôi một chút lân phấn lên lớp giấy bao quanh.”

Tạ Thượng nhíu mày hỏi: “Các ngươi nói là hình ảnh Đọa Thiên đại nhân là giả, có chứng cớ không?”

Đường Mật nói: “Có. Dùng cách gì cũng cần chất sáp của cự kình ở Đông Hải chế luyện, hiện tại chúng ta gạt lớp tro trong chậu lửa xem có sáp không là biết ngay.” Đoạn nó thò Vị Sương vào đống tro tàn gạt gạt mấy cái, quả nhiên tìm được một vật chưa hoàn toàn ngưng kết. Khối mềm mềm đó còn dính tro giấy nhưng vẫn nhận ra chất sáp, nó mỉm cười với Tư Đồ Minh: “Tư Đồ tông chủ quả thật cao minh, tiếc là trăm năm nay không ai bắt được cự kình, trên đời không còn tìm được chất sáp này nữa. Thành ra tông chủ chỉ còn cách lấy một đoạn nến trong ngọn đèn này ra dùng, nếu không vì tiểu nữ nhận ra nến còn quá ít tất khó đoán được ý đồ của Tư Đồ tông chủ.”

Tư Đồ Minh biết chỉ còn cách chối phắt đi, sắc mặt không hề thay đổi: “Ta không hiểu gì hết.”

“Vậy Tư Đồ tông chủ có hiểu vì sao mình chết rồi lại phục sinh chăng?” Đường Mật cười hỏi, đặt tay trái lên ngực, quay lại nói với chúng nhân: “Không sai, Tư Đồ tông chủ trúng nhát kiếm đó đúng vị trí xuyên tâm tạng. Không chỉ Tạ điện giám, Mạc điện phán, cả những người khác đều thấy, không thể sai được. Nhưng các vị có biế không, trên đời này không phải tim ai cũng ở bên phải, đại khái một vạn người thì có một người tim ở bên trái.”

Chúng nhân xôn xao. Đường Mật biết giải phẫu học ở thế giới này chưa đạt đến độ có X quang, e rằng không ai tin lời mình: “Chi bằng mời Mạc điện phán hoặc bất kỳ ai đến sờ ngực Tư Đồ tông chủ xem sao. Đương nhiên, trước hết phải để Tạ điện giám nắm mạch môn của Tư Đồ tông chủ. Tư Đồ tông chủ nội lực tu vi tinh thâm, có thể dụng nội lực bức máu chảy ra như hiện tượng tâm tạng thụ thương thì cũng có thể dùng quy tức tâm pháp khiến thân thể rơi vào trạng thái gần như tử vong.”

Tư Đồ Minh biết không thể biện bác gì được nữa, liền quyết chơi sát ván: “Không sai, là ta bày trò hoa dạng, nhưng cũng vì trừ yêu nữ ngươi.” Đoạn lão chỉ vào Đường Mật, nghiên răng nói: “Yêu nữ này là chuyển thế của Ma vương Hoa Tuyền.”

Đường Mật cả kinh, trở nên nổi giận: “Ngươi ngậm máu phun người.”

Tư Đồ Minh cười lạnh: “Được, ta cho ngươi xem bằng cớ, vốn ta định lấy đó là lễ vật tặng cho chính đạo võ lâm sau khi trở thành người kế nhiệm Đọa Thiên đại nhân, hiện tại đành mang ra dùng vậy. Thận nhi, mở hộp gỗ đàn của cha ra đây.”

Tư Đồ Thận mang hộp đến, Tư Đồ Minh lấy ra một quả cẩu lưu ly lớn cỡ nắm tay, bên trong dầy dịch thể màu đỏ, giơ lên hỏi Tạ Thượng: “Tạ chưởng môn, có nhận ra vật gì không?”

Tạ Thượng biết đó là Huyết ảnh lưu ly ở kiếm thất chỉ mình y mở ra được, nhưng nghe nói toàn toàn bộ đã bị tạp dịch tên Lý Tam phá hủy, bèn bảo: “Đấy là Huyết ảnh lưu ly mà Đọa Thiên đại nhân để lại, có thể nhận biết ai mang ma huyết, nhưng đã bất ngờ bị hủy hoại hết rồi.”

Tư Đồ Minh nói: “Không sai, chính là Huyết ảnh lưu ly, viên duy nhất không bị hủy. Huyết ảnh lưu ly do Đọa Thiên đại nhân dùng máu Hoa Tuyền hòa vào các loại dược vật, thi triển pháp thuật tạo thành, nếu kẻ nào mang trong mình ma huyết thì huyết mạch sẽ hiện lên dưới ánh lưu ly, ma huyết trong mình càng nhiều thì huyết quản càng hiện rõ. Giờ mời chư vị nhìn yêu nữ.” Đoạn lão giơ Huyết ảnh lưu ly đi ra ngoài điện ngập ánh nắng.

Dưới ánh nắng thu trong trẻo, viên ngọc màu đỏ lớn cỡ nắm tay phát ra hồng quang như nước triều lan rộng, trùm lên mỗi người. Đám đông đứng trong hồng quang, phát hiện trên mình không biến hóa gì liền nhìn vào thiếu nữ đứng trong điện, mọi bộ phận lộ ra ngoài gần như biến thành trong veo, chỉ có gương mặt, cần cổ và tay chân hiện rõ huyết quản đỏ rực như san hô.

Đường Mật giơ tay lên, nhìn huyết quản của mình hiện rõ trong làn hồng quang, nhất thời đầu óc tê cứng. Nó đoán được quỷ kế của Tư Đồ Minh, tìm ra chứng cớ có thể đánh gục y nhưng không ngờ y còn chiêu này.

“Ma vương, đấy là Ma vương chuyển thế.”

“Bắt yêu nữ mau.”

Tiếng thét vang lên loạn xạ.

Sao thế? Sao thế? Ta là ai? Đường Mật nhìn đôi tay, coi như không nghe thấy những âm thanh đó, tự hỏi đầy hoang mang. Đột nhiên trên đầu óc nó lướt qua một con dao sắc, bạch quang lóe lên, máu đỏ rơi vào bóng tối.

Con khỉ lông xanh, con khỉ đó hình như hiểu ra, định giải thích thì bị người ta ôm lấy, ngẩng lên nhìn là Cố Thanh Thành.

“Đừng sợ, có Thành đây.” Y nói, ném kiếm lên không, khi tất cả còn chưa kịp phản ứng thì đã đưa nó ngự kiếm bay vút lên trời cao. Đầu óc Đường Mật còn hỗn loạn, từ trên không nhìn xuống, Thanh Hồng các vấn vít khói cùng đầu người lố nhố đã bị bỏ lại ngoài xa. Chắc rằng cục diện ở đó cũng đầy hỗn loạn, tông chủ Khí tông cùng Ma vương bỏ trốn, e rằng trên đời không còn việc gì chấn động hơn thế. Nó bèn dùng lực giằng khỏi đôi tay đang ôm mình: “Để con quay về, con không phải Ma vương chuyển thế, cần phải nói rõ rằng có người hãm hại, nếu con chạy thì không thể rửa sạch được.”

“Sao lại nói vậy, không phải đã thừa nhận ở chỗ Đông Ngao rồi ư.” Cố Thanh Thành cười hỏi, phảng phất như đang tranh cãi với trẻ con giận lẫy.

Nó đã sớm dự liệu được thân phận của Cố Thanh Thành song lòng vẫn trầm xuống: “Lúc đó con vì muốn giữ mạng lại không muốn liên lụy đến bằng hữu nên mới nói thế, chỉ là kế quyền nghi mà thôi. Cố tông chủ, con không cố ý gây chuyện với Xích Ngọc cung nhưng xin ngài cứ để con ở lại Thục Sơn được không? Ngài để con về đi, con sẽ có cách làm rõ chân tướng, nếu bị truy binh bắt về thì đâm ra bị động, ngài cũng bất lợi.”

Cố Thanh Thành vẫn ôn hòa trấn tĩnh: “Không sợ truy binh, công phu phi kiếm ở Thục Sơn chỉ mình Tạ Thượng sánh được với Thành, lúc này e rằng y đang cuống quýt không biết làm gì, Tạ Thượng võ công tuy cao nhưng không biết ứng phó với cục diện phức tạp, càng thiếu kiên nhẫn giải khai mắc mớ, lần này đủ cho y đau đầu rồi.” Y thở dài hỏi: “Bệ hạ vẫn chưa nhớ ra sao?”

Đường Mật không hiểu oán khí từ đâu trỗi dậy, mặc kệ người đứng sau lưng bất chấp tính mệnh hay nói năng mềm mỏng, đều có phải vì nó đâu, liền gào lên: “Con không phải Ma vương chuyển thế, lẽ nào vẫn chưa nói rõ? Bản thân Hoa Tuyền còn không tin vào chuyển thế, ngay cả Vương Lẫm sau cùng cùng cũng phải tìm cách khác duy trì sức mạnh, sao các vị cứ mãi chấp mê bất ngộ.”

Cố Thanh Thành không giận: “Lấy lại được một vật, vương thượng sẽ nhớ ra thôi.”

Đường Mật nhận ra đang bay qua tầng không núi đoạn bối, nhanh chóng đáp xuống hắc vụ cốc, vội hỏi: “Đi đâu đây?”

“Tị thất.”

Đường Mật thầm nhủ suy đoán lúc đó không sai, mộ Hoa Tuyền cũng là Tị thất, thuận miệng hỏi: “Đi lấy khôi giáp hả?”

Bàn tay Cố Thanh Thành nắm tay nó xiết lại, cố khắc chế giọng nói: “Vương thượng cảm giác thấy ư? Đó là bảo vật vương thượng tối đắc ý.”

Lòng nó nổi giận, ngoái đầu gào lên: “Thật ra thế nào các vị mới hiểu đây? Con không phải Ma vương chuyển thế. Con chỉ vì đến đó nên mới biết mọi thứ.” Nó chợt nhớ lại cảm giác kỳ quái lúc ở đáy hồ Ảo hải và Tị thất, còn cả tình cảnh lúc ở Đào hoa chướng trong ảo ảnh nữa, lòng liền rúng động, nhưng từ đáy lòng vẫn cực lực bài xích khả năng mình là Hoa Tuyền chuyển thế. Ta là ta, nó nghĩ vậy, liền hậm hực nhìn Cố Thanh Thành.

Cố Thanh Thành không giận, thần sắc khoan dung như đang nhìn trẻ con gây loạn, y không nói gì, khẽ niệm khẩu quyết, đưa tay chỉ vào lớp sương đen chặn trước mặt, màn sương tách ra, nóc Tị thất màu xám bạc hiện lên rõ rệt.

“Không đi theo cửa chính, ở đó có Cùng Kỳ trông coi, hôm nay không chuẩn bị thức ăn, dù Mục Hiển đến thì yêu vật cũng không nhận.” Cố Thanh Thành nói, thôi động phi kiếm linh xảo lách qua cành cây đầy gai nhọn, đáp xuống Tị thất.

“Vậy Cùng Kỳ quả nhiên do Mục điện giám nuôi?” Nó hỏi.

“Đúng, nghe nói nuôi từ hồi trẻ, lúc đó ngây thơ có rằng có thể thuần phục, ai ngờ yêu thú vẫn là yêu thú, đành đưa đến đây trông coi Tị thất.”

Tim Đường Mật đột nhiên đập nhanh, phát giác sự tình dần phù hợp với suy đoán ban đầu, hỏi: “Tông chủ sai hồn thú của Hoa Tuyền dẫn con đến đây xem điện giám cho Cùng Kỳ ăn, không sợ con xảy ra chuyện gì ư?”

Cố Thanh Thành đang điều khiển kiếm hạ xuống, nghe nó hỏi thế, hơi ngần ngừ nhưng vẫn đưa nó lên nóc nhà, phất tay áo, phi kiếm lăng không xoay vòng quay vào bao, lúc đó y mới đáp: “Vương thượng biết hết rồi.”

Nó gật đầu: “Đúng, con biết kế tá đao sát nhân của các vị. Tị thất là nơi nghênh tiếp Đọa Thiên chuyển thế, chỉ có tông chủ, chưởng môn và điện giám đến được, biết Mục điện giám đến lúc nào và làm gì thì chỉ có ngài và Tiêu chưởng môn, Tư Đồ tông chủ, hồn thú là của Hoa Tuyền nên mọi sự tất do ngài an bài. Nhưng con không hiểu vì sao ngài là Xích Ngọc cung chủ mà không tính đến an nguy của con?”

Đường Mật nói với khẩu khí tầm thường, không ngờ lọt vào tai Cố Thanh Thành lại thành cực nặng, quỳ ngay xuống trước mặt nó: “Xin vương thượng thứ tội, kế sách của Thanh Thành sai sót, không ngờ vương thượng lại bị Lý Liệt đả thương, gần như mất mạng, lúc đưa vương thượng đến đó đích xác Thành có sai Thanh viên bảo vệ. Sau khi vương thượng xảy ra chuyện ở Hoa Sơn, Thành có hỏi Thanh viên vì sao không bảo vệ chu đáo vương thượng, chỉ là nó không nói được tiếng người, biểu đạt không rõ, tựa hồ chưa kịp xuất thủ thì vương thượng đã bị Lý Liệt đả thương. Thành tuy không hiểu sao vương thượng che giấu cho Lý Liệt nhưng vương thượng có ý đó thì Thành cũng không động đến y. Nếu vương thượng muốn báo thù một chưởng đó thì trong vòng mười ngày, Thành sẽ mang đầu y về.”

Đường Mật lại nghi hoặc, nếu Cố Thanh Thành không nói dối thì Linh Bích, đúng ra là Thanh viên đã che giấu y khả năng nói được tiếng người, vì sao nhỉ? Hồn thú đều dựa vào khả năng cùng hồn chủ tâm ý tương thông mà hành động, biết nói chuyện quả là việc thực chưa từng nghe thấy bao giờ, từ đặc điểm này thì Thanh viên gần như thoát ly hoàn toàn khỏi Hoa Tuyền đó càng lúc càng giống quái vật. Việc Huyết ảnh lưu ly hôm nay thật ra vì sao Thanh viên làm thế? Một loạt vấn đề nảy sinh, nó nhận ra mình gần như giải được hết, duy còn về hồn thú là vẫn mù mờ. Cố Thanh Thành thấy nó im lặng hồi lâu, cho rằng nó đang phân biên lời y kể là thật hay giả, có vẻ nóng lòng giải thích: “Xin vương thượng lấy Anh thiết chiến giáp, có bảo vật đó, vương thượng sẽ nhớ ra Thành. Thành đợi vương thượng hơn trăm năm, sao lại không kể gì an nguy của vương thượng?”

Đường Mật không kịp nghĩ tại sao Cố Thanh Thành đợi được cả trăm năm thì đã hạ xuống nóc nhà. Đẩy cửa vào, bên trong vẫn như lúc nó từng vào, chỉ là có thêm một bộ chiến giáp và một tấm gương đồng lớn. Lần này nó biết được nhiều hơn năm trước, hiểu nhiều bí ẩn, liền quan sát tình cảnh, thấy dưới đất có đồ án ngũ hành liền gật đầu, chỉ vào tấm gương lẩm bẩm: “Gương có hai mặt âm dương, là Âm dương chi tâm?”

Cố Thanh Thành đáp: “Vâng, kính có âm dương, được Huyết thuật coi là cửa nối thông hai thế giới khác nhau, pháp thuật chính đạo gần như không sử dụng thứ này.”

Đầu óc Đường Mật chấn động, cảm giác chân tướng nào đó sắp bật ra, vuốt ve Anh thiết chiến giáp hỏi: “Còn thứ này, là bảo vật gì, có thể tăng sức mạnh đúng không?”

Cố Thanh Thành thấy nó hơi lay động, cho rằng nó sắp nghĩ ra chuyện gì đó, vội nói: “Vâng, Anh thiết chiến giáp là bảo vật vương thượng thích nhất năm xưa, mặc vào là tăng hẳn sức mạnh. Vương thượng năm xưa…”

Đường Mật xua tay, hàm ý y đừng nói tiếp, tập trung suy tư mọi manh mối. Tuy nó chưa từng sử dụng tà thuật nhưng hiểu sâu không kém gì người tà giáo, trong óc hiện lên vị trí của Tị thất, trận pháp Ảo hải và lăng mộ Vương Lẫm, vừa hay hình thành một hình tam giác, so sánh kết cấu tam giác một lần nữa, lòng hiểu hết mọi chuyện, quay sang hỏi Cố Thanh Thành: “Hôm nọ ở tĩnh thất Ngự Kiếm đường, con nghe thấy các vị kể lại quá trình nghênh tiếp Đọa Thiên chuyển thế, có liên quan gì đến ngọn lửa trong gương không? Năm vị trí phá trận trong Ảo hải xuất hiện lỗ nhỏ, tông chủ có biết từ đâu mà ra không?”

Cố Thanh Thành không ngờ nó biết nhiều như thế, vừa thấy kinh ngạc vừa hy vọng, đáp: “Vâng, Thành mười ba tuổi lên Thục Sơn, tìm khắp mười hai đỉnh núi suốt hơn mười năm vẫn không lần ra bí mật áp chế vương thượng chuyển sinh, đồng thời ngăn cản Vương Lẫm chuyển thế, một đòn đánh bại Thục Sơn, hoàn thánh bá nghiệp thiên thu. Trời cao không phụ lòng người, trước khi Vương Lẫm chuyển thế, Thành phát hiện Ngũ hành trận ở Ảo hải và lăng tẩm của y cấu thành một tòa đại trận chuẩn bị cho y chuyển sinh, nơi phá trận nằm trong Ảo hải.”

Đường Mật rủ mắt xuống, đối diện với sự thật thì lòng nó lại nhói lên, khẽ hỏi: “Hơn mười năm nay chắc tông chủ vất vả lắm, kể cho con nghe xem chuyện gì đi.”

Thấy thiếu nữ luôn cứng cỏi đột nhiên mềm hẳn đi, Cố Thanh Thành thoáng bất ngờ, nếu Đường Mật cứ làm căng thì trong lòng y như có ngạo khí dâng tràn, dù đối diện với người y mong chờ nhiều năm vẫn có thể ung ung ứng đối, nhưng sát na này, tâm tình không rõ là ngọt hay đắng như băng tuyết mùa xuân tan chảy trào ra, giọng nói dần mất khống chế, trở thành khàn khàn: “Hơn mười năm nay không vất vả gì, chỉ là bị phong bế hơn trăm năm trong luyện hỏa lô quả thật dày vò, nhưng mỗi lần nghĩ đến lời vương thượng rằng những kẻ trung thành với người phải có ai đó sống sót, bằng không trăm năm sau cừu hận và sỉ nhục sẽ bi hậu nhân quên đi thì Thành nhẫn nại được. Cũng may lúc bị phong bế, ngày nào Thành cũng luyện tâm pháp vương thượng dạy, tích tụ công lực trăm năm nên chỉ một thời gian ngắn là thành tông chủ, bằng không quyết không thể tiếp xúc được bí mật quan trọng nhất của Thục Sơn.”

Đường Mật nhìn Cố Thanh Thành, nam tử xưa nay nghiêm túc giờ thất thái như thế khiến lòng nó chua xót, có lúc định không hỏi gặng nữa, còn hỏi thì chân tướng tàn khốc sẽ phơi bày, lúc đó nó có phải nói với y chăng? Ngập ngừng một lúc nó mới nói: “Luyện hỏa lô là gì?”

“Đấy là vẫn thạch có thể duy trì sức mạnh bất diệt được Anh công chúa tìm cho vương thượng, Anh công chúa vốn hi vọng thứ này có thể giúp vương thượng tìm ra phương pháp giữ cho sức mạnh bất hủ nhưng chưa kịp thí nghiệm thành công thì vương thượng đã rời cõi đời. Sau đó công chúa vẫn tạo ra hỏa lô, cho một nửa vào nham tương, trăm năm sau sẽ mở ra, nhục thân sẽ không thay đổi, lúc Thanh Thành vào đó mười ba, khi ra vẫn dáng vẻ như xưa…”

“Bị phong bế trăm năm nhất định rất khó chịu.”

Cố Thanh Thành nhận ra lúc Đường Mật hỏi, mắt lộ vẻ thương xót, thần tình ấy y chưa từng thấy ở nữ tử trăm năm trước, lòng liền ấm áp, khẽ lắc đầu cố ý nói với giọng nhẹ tênh: “Khá hơn tưởng tượng. Ở trong đó mọi thứ chậm lại, ví như ngoài này nháy mắt được mười lần thì trong đó mới được một. Hơn nữa còn có người hàng này đến nói chuyện với Thành.”

Đường Mật chợt đổi ngữ khí: “Như vậy, sau trăm năm, tông chủ trở thành một thiếu niên trong sạch, thuận lợi vào được Ngự Kiếm đường của Thục Sơn, sau mười lăm năm nữa là lên làm tông chủ Thuật tông. Trong thời gian này, tông chủ lưu tâm quan sát Thục Sơn, nắm lấy những việc có lợi, ví như nhược điểm tính cách mỗi người, sơ hở trong phương pháp điều hành… Bất luận xảy ra chuyện gì thì tông chủ đều có thể dựa vào ưu thế sẵn có lái việc đó theo hướng mong muốn. Chính tông chủ thả Thi vương vào địa cung, bày kế giết Mục điện giám, nói đúng ra thì Mục điện giám bị ngài và Tiêu chưởng môn, Tư Đồ tông chủ hợp lực giết chết. Tiêu chưởng môn phụ trách định ra phương pháp để con có cơ hội đi Hoa Sơn, ngài khiến con nghi ngờ Mục điện giám, còn Tư Đồ tông chủ liên lạc và dụ dỗ Lý Liệt, đúng không?”

Cố Thanh Thành kinh ngạc trước khả năng thấu triệt của nó: “Làm cách nào vương thượng biết được?”

“Việc khác không tình, chỉ riêng ở tĩnh thất, ngài nhìn thấy con mà không lật tẩy cũng đã lộ thân phận rồi, Hoa Tuyền chắc cũng có một chiếc chìa khóa địa cung, ngài là người Ma cung, nắm giữ là đương nhiên, như thế sẽ cho Thi vương vào được. Còn nữa, có thể điều động nhân thủ Ma cung dẫn con đến thôn đầu cầu, Thanh viên cũng nghe lời ngài. Kỳ thật nếu con nhận ra Thanh viên từng nhìn lén mình ở Tàng thư các thì không đời nào mắc hỡm của nó. Lúc đó nó đến Tàng thư các làm gì? Có phải vì trước đó bọn con đả thương Thi vương, ngài sợ xảy ra chuyện nên đến xé sách?”

Cố Thanh Thành thoáng trầm ngâm: “Đúng, Thành thấy vết thương của Thi vương, lo rằng người đả thương sẽ đến Tàng thư các tìm đọc cách giết yêu vật nên mới làm thế. Nếu Thanh viên mang được sách ra thì tốt nhưng các vị vừa hay đến nơi, Thanh viên không đủ thời gian tìm ra cách giải khải kết giới bảo vệ, đành chịu cho kết giới chi hỏa thiêu đốt để xé trang sách đi. Xem ra các vị thấy sách bị xé tất sẽ sinh nghi. Sức mạnh của Thi vương hơn trăm năm nay vẫn bị áp chế, đến khi Vương Lẫm chuyển thế thất bại thì mới dần khôi phục, đặt yêu vật vào rừng Ảo hải chỉ để khôi phục nhanh hơn mà thôi. Lúc đó Tư Đồ Minh cho Thành biết Mục Hoảng nhắm đến Huyết ảnh lưu ly, Thành liền để Thi vương vào địa cung, mượn cơ hội trừ khử cái gai trong mắt Xích Ngọc cung.”

“Nhưng ngài không ngờ Mục tông chủ lại từ bỏ kế hoạch đoạt ngôi chưởng môn, lúc ông ta vào địa cung thì Mục điện giám cũng có mặt. Mục điện giám thấy Thi vương tất sẽ nghi ngờ, nếu điện giám tra xét thì khó chắc sẽ không điều tra ra chuyện gì, ngài bèn thuận nước đẩy thuyền bày kế.” Thần sắc Đường Mật đột nhiên hiện rõ vẻ giận.

Cố Thanh Thành hiểu sai ý, tưởng nó giận y vì lợi dụng nó, vội giải thích: “Vương thượng thứ tội, Thành làm vậy vì cho rằng sẽ không thương tổn đến vương thượng, hơn nữa Thành chưa xác minh được thân phận của vương thượng. Nên biết vương thượng xuất hiện trong trận pháp Vương Lẫm chuyển thế, lúc ấy Thành chỉ thấy một cô bé thụ thương ở vai trái, theo lý thì gặp ở trong trận pháp Vương Lẫm chuyển thế tất phải trừ bỏ ngay, nhưng vết thương ấy khiến Thành không sao hạ thủ được, quá giống với vết thương năm xưa vương thượng tự chặt tay trái. Năm ấy vương thượng từng chỉ vào vết thương tuôn máu nói rằng phải nhớ lấy vết thương, mối hận, nỗi sỉ nhục này. Lời ấy cảnh ấy, trăm năm nay chưa ngày nào Thanh Thành quên được.”

Nghe đến đây, Đường Mật cảm giác máu dồn hết lên đỉnh đầu, chụp lấy tay Cố Thanh Thành nói: “Ngài kể lại rõ ràng tiền nhân hậu quả lúc nhặt được con nghe xem nào.”

Cố Thanh Thành tuy cảm thấy bất thường nhưng không dám nghịch mệnh, do dự một lúc: “Thành đặt năm viên vẫn thiết châu phá trận vào trong trận pháp của Vương Lẫm ở Ảo hải, sau đó năm người Thục Sơn tuân theo di tín đến Tị thất phát động Ngũ hành trận, trong gương hiện lên bóng người mơ hồ rồi nổ vang, lửa cháy rừng rực trước khi tất cả trở lại tối om, chuyển thế của Vương Lẫm không xuất hiện. Khi Thành quay lại Ảo hải lấy vẫn thiết châu thì nhận ra chúng đã tan chảy, tạo thành năm cái lỗ. Kết quả này khác với dự liệu của Thành, cộng thêm không tận mắt thấy Vương Lẫm chuyển thế chết trước mặt nên Thành không dám động vào năm cái lỗ, sợ rằng sẽ hỏng hết mọi chuyện. Mấy ngày sau, Thành lại đến Ảo hải tra xét, thấy vương thượng hôn mê bên bờ hồ, toàn thân phủ kín ánh sáng vàng, Thành phải dốc toàn lực mới phá được sức mạnh bảo vệ đó, quả thật không hiểu vì sao vương thượng lại ở đó. Bọn Thành không hiểu toàn bộ việc giữa vương thượng và Vương Lẫm lúc còn tại thế, hà huống trận pháp của y thâm ảo tinh diệu, Thành không hiểu hết, nên xảy ra chuyện gì bất ngờ cũng không lạ. Từ đó, Thành không động đến nửa cọng cỏ trong đại trận Ảo hải, sợ sẽ sai lệch đi, giờ chỉ cần vương thượng lấy lại Anh thiết chiến giáp, nhớ ra chuyện cũ, tự đến Ảo hải một chuyến có khi sẽ tìm ra nguyên do.”

Đường Mật gần như nhìn thấy chân tướng hiển hiện, đối diện với mảnh vỡ sau cùng của sự thật, lòng nó lại sợ hãi, do dự mãi mới dấy lên được dũng khí: “Con có những việc không nhớ được, nhưng lần đó trong Đào hoa chướng, con đã sa vào ảo ảnh, dưới tình huống tự thôi miên ấy, con đã nhìn thấy một số việc xưa. Vốn con cho rằng cũng như sa vào ảo ảnh khác, thứ nhìn thấy chỉ là ảo ảnh hư ảo, nhưng giờ nghĩ lại thì có lẽ đấy là ký ức ẩn sâu trong đáy lòng.” Nó khẽ vuốt ve tấm gương đồng: “Con cho rằng tấm gương này là cánh cửa nối với quá khứ, ngài có thể đưa con vảo ảo giác như Đào hoa chướng chăng? Có lẽ sẽ nhớ ra những việc đã quên đi.”

Cố Thanh Thành tuy không hiểu tự thôi miên là thế nào nhưng biết Đào hoa chướng khác ảo thuật thông thường ở chỗ là pháp thuật dấy lên ảo ảnh trong lòng người bị mê hoặc chứ không phải chế tạo ra ảo ảnh rồi đưa người khác vào, vậy thì những gì Đường Mật từng thất tất sẽ ẩn sâu trong óc, y vui mừng đáp: “Được, tuy thời tiết này không có hoa đào nhưng với sức của Thành thì vẫn thực hiện được.”

Lúc đó là tháng Chín, sắc thu thoáng hiện, trong núi lạnh lẽo, Cố Thanh Thành đứng sau lưng Đường Mật ba bước thi triển pháp thuật, nhìn hồng y thiếu nữ đứng trước gương, phảng phất y cũng chìm vào ảo ảnh, quay lại năm đó. Dung mạo nữ tử ấy khác hẳn thiếu nữ hiện thời, tấm thân cao ráo đứng trước gương, mặc vương phục màu đen thêu hoa văn mây hồng, giang hai tay cho cung nhân sửa sang. Nàng ta không quay lại, quá tấm gương mơ hồ thấy hơn mười nam đồng chừng hơn mười tuổi quỳ bên dưới, tùy ý nói: “Thấy rồi, họ tìm được ngần này hài tử mặt mũi tề chỉnh cũng không dễ, đưa lên điện đợi.”

Y không ngờ lần đầu tiên gặp vương thượng lại không được nhìn chính diện, lòng hơi thất vọng. Lúc đi ra, không hiểu dũng khí ở đâu dâng lên mà y ngoái lại, đập vào mắt là gương mặt xuân sơn thu thủy, dù mới mười hai tuổi mà lòng y cũng run lên. Vương giả áo đen thấy thiếu niên chưa được phép mà đã ngẩng nhìn mình thì chỉ mỉm cười quay đi.

Một toán thiếu niên dàn hàng dưới vương tọa, hai bên là thần tử cầm khuê bài. Khóe môi vương thượng nhếch cười với ý đồ bất minh: “Cho mỗi người một thanh kiếm.” Trước khi đến họ được dạy về thói quen của vương thượng, biết nàng ta thích nam tử sạch sẽ, lúc nàng ta cười thì phải cẩn thận, nên ai cũng thắc thỏm, rất lâu sau mới hiểu rằng người dạy còn chưa hiểu được hết vương thượng.

Vương thượng rời ngự tọa đến trước mặt mười thiếu niên cầm kiếm, hạ lệnh: “Xuất kiếm vào cô.” Các thiếu niên ngơ ngẩn, do dự đứng im, y do dự nhưng vẫn là người đầu tiên bạt kiếm, lúc ấy mới kinh động những người khác, kiếm rời vỏ nửa tấc đã bị đánh bay đi, tiếng đinh đang vang lên đầy tiết tấu, vương thượng quay mình đi, tay vẫn trống trơn.

Nàng ta quay lại ghế, lạnh lùng nhìn chúng thần tử, nói: “Những hài tử này dù dạy thêm năm sáu năm nữa thì đấu được với cô sao? Còn nói cái gì mà để cô tự dạy một đội thân vệ quân, thật ra là thế nào? Nói cho rõ ràng đi.”

Dưới điện lặng ngắt, một lúc sau mới thấy một lão thần râu tóc bạc phơ run rẩy cúi người: “Vương thượng không muốn thành hôn nhưng con thì phải có. Nếu nam tử tầm thường không lọt vào mắt vương thượng, sao không tự dạy dỗ một người cho vừa ý. Nhưng hài tử này thân thế thanh bạch, tâm thuần chất phác, vài năm sau sẽ thành bậc anh tài, có bầu bạn như thế cũng là niềm vui của đời người.”

Sau này y mới biết, việc cưới hỏi và con cái của vương thượng khiến triều đường đau đầu hơn hết, trước sự kiện này, thần tử đã nghĩ ra vô số cách, dâng lên cả trăm bản tấu. Nhưng thiếu niên lúc đó mới mơ hồ hiểu được điều này chỉ muốn đi ngay, vương thượng cho tất cả lui xuống, chỉ lưu y – thiếu niên bạt kiếm đầu tiên - ở lại.

Vương thượng chỉ gọi y đến trò chuyện khi nhàn rỗi chứ không có ý gì khác, nàng ta cũng có nam nhân cho riêng mình nhưng không muốn sinh con, có một lần nàng ta bảo riêng y: “Ta hy vọng hài tử mình sinh ra giống một người nhưng cả đời này không thể được, thôi thì không sinh còn hơn. Thứ ta sáng tạo ra kết thúc trong tay ta cũng tốt.” Lúc đó vương thượng còn trẻ lắm, đứng ở nơi cao nhất cung thành nhìn xuống đế đô phồn hoa nhất đời, ngoài xa là mặt sông mênh mông, ngàn cánh buồm xuyên qua xuyên lại như thời gian trôi nhanh.

Thiếu niên chợt thấy thương cảm, không đủ dũng khí hỏi xem người đó là ai?