hừng nửa giờ sau, Giang Hoài, Giang Hạo và Đan Phong, ba người đã cùng ngồi trên bộ ghê xôpha êm ái ở nhà Đan Phong. Đan Phong đã vào buồng tắm rửa mặt chải đầu, sửa sang quần áo đàng hoàng trở lại. Trên khuôn mặt đã dược rữa ráy sạch sẽ, không còn vết máu và mồ hôi nữa, nhưng ở khóe môi, nơi bị răng cô cắn vập vào lúc trước, vẫn có vết máu rỉ rỉ chảy ra, mà môi thì hơi vều lên. Cô cũng đã thay bỏ chiếc quần jean và áo thun, mặc lên người một bộ đồ thường mặc trong nhà bằng lụa kếp trắng may rộng rãi, ngang lưng thắt một sợi thắt lưng mềm nhỏ bản cùng loại vải với áo quần, mái tóc dài như mây như nước để xõa sau lưng, cô ngồi dựa nghiên vào tay ghế. Trông cô vừa mỏng manh, vừa yếu ớt, vừa nhỏ nhoi, vừa thanh thoát như thực như mơ.

Cô cứ ngồi trầm lặng, trong lòng khư khư giữ cuốn nhật ký của Bích Hòe, hồi lâu vẫn không thốt một lời nào. Đôi mắt cô đen thẳm, sâu thẳm, sâu như hai đầm nước không nhìn thấy đáy. Da mặt cô vẫn trắng bệch, trắng như màu áo quần đang mặc, đôi má không một chút máu nào, khiến vết máu đỏ trên môi trông thật nhức mắt. Hai tay đặt lên chồng sách để trong lòng, cô cứ ngồi hoàn toàn bất động như vậy trông như một pho tượng tạc bằng đá cẩm thạch. Tay áo của cô gấp lên, làm lộ ra đôi tay trắng nõn có nhiều vết xước, vết bầm tím do cuộc giành giật với Giang Hoài vừa qua để lại, tất cả đều nổi rõ, nó đập vào mắt. Hàng mi hơi cụp xuống, giấu bớt ánh sáng từ đôi mắt, ánh sáng cô chiếu vào một nơi nào đóù không rõ rệt, tư tưởng cô dường như phiêu bạt đến một tinh cầu nào đó ... Cô ngôi đây mà như không tồn tại, chừng như trời có sụp xuống, đất có lở ra trước mắt cũng chẳng liên quan gì đến cô. Cứ vật cô ngồi, không nói năng, không cử động.

Giang Hoài dù sao cũng là người khôi phục lý trí sớm nhất trong ba người, anh rót cho mỗi ngươi một ly rượu. Ở chỗ Đan Phong có đủ các loại rượu, nhưng Đan Phong không cả chạm tay vào ly, Giang Hạo chỉ nhấp một ngụm rồi cứ ngơ ngẩn, ngây thộn ra mà nhìn sang phía Đan Phong. Giang Hoài cũng ngồi xuống ghế, châm một điếu thuốc, tay anh mãi không chịu theo sự chỉ huy, cứ rung bần bật. Anh tỉnh táo nhìn hai người, Đan Phong và Giang Hạo. Đan Phong thì chìm đắm trong một thế giới riêng không ai biết; Giang Hạo thì vẻ hoang mang ngơ ngác cứ hiện rõ trên mặt, hơn thế nữa, trông cậu có vẻ như ngây dại.

Trong phòng yên tĩnh, mỗi người đều đang theo đuổi một ý nghĩ riêng, tựa hồ đều không chịu mở lời trước. Sự yên tĩnh này thật là nặng nề, căng thẳng khiến người ta nghẹt thở. Giang Hoài đã hút hết một điếu thuốc anh lại châm điếu thứ hai, làn khói nhẹ tản ra luẩn quẩn trong phòng. Giang Hạo cuối cùng đã thu lại tia nhìn của mình từ chỗ Đan Phong, cậu quay nhìn Giang Hoài, nói lầm bầm:

- Anh cả ơi ...

Vừa hay cũng là lúc Giang Hoài đã lấy lại được tinh thần, quay lại nói:

- Chú Tư ...

Hai người cùng lúc mở miệng, rồi lại cùng lúc nín bặt không nói tiếp. Lát sau, Giang Hoài rít một hơi thuốc nữa, hỏi:

- Chú muốn nói gì?

- Em không biết Giang Hạo nói liền, mặt cậu càng đượm vẻ hoang mang ngơ ngác, cậu hỏi lại anh Anh định nói gì?

- Anh? Giang Hoài ngớ người. Anh cũng không biết nữa.

Trong phòng lại trở nên yên tĩnh. Có đến mười lăm phút sau, hai anh em không hẹn mà cũng nhìn nhau, ngập ngừng. Cứ ngập ngừng như vậy đến mấy lần; còn Đan Phong kia từ đầu đến cuối vẫn như một người bằng gỗ, nhìn mà không thấy, nghe mà không hiểu, vẫn một mực lang thang trong thế giới riêng của mình. Mãi sau, Giang Hoài không thể chịu đựng được nữa, anh hạ quyết tâm, ngẩng đầu nhìn về phía Giang Hạo, gọi một tiếng dõng dạc:

- Chú Tư!

- Dạ. Giang Hạo nhìn Giang Hoài chờ đợi.

- Chúng ta hãy nói thẳng với nhau, không úp mở gì nữa nhé. Chú Tựa, chú đứng ngoài cửa chắc đã nghe được toàn bộ nhưng lời qua tiếng lại giữa chúng tôi, vậy tất nhiên chú đã biết anh không hề lừa gạt chú chứ? Rõ ràng trên thế giới này chẳng có cái người nào gọi là Lâm Hiểu Sương như chú từng biết!

- Em biết. Giang Hạo cắn vào ngón tay mình, đau đến nỗi phải rút vội ra vẩy vẩy cho đỡ đau. Cậu nói một cách lạ lùng không ăn nhập gì à, đã biết đau! Vậy đó không phải là giấc mơ rồi, em làm sao cảm thấy được nhỉ? Như trường hợp hôm nay, có lẽ xảy ra trong giấc mơ của em?

- Chú Tư, chú hãy tin, anh hôm nay phải chịu nhưng kích động và bất ngờ không kém chú một chút nào đâu.

- Em biết Giang Hạo ngớ ngẩn gật đầu Anh là một người anh tốt bụng, thậm chí anh còn định cưỡng bức cô ấy biến thành Lâm Hiểu Sương.

- Nhưng mà Giang Hoài nói một cách khó nhọc nhân vật Hiểu Sương đó về cơ bản đã không còn tồn tại.

- Em biết. Cậu lập lại và nhìn Đan Phong Em đã nhìn thấy cô ấy rất lâu, rất lâu, em cứ nhìn mãi.. Cô ấy trông rất giống Hiểu Sương, giống lắm; nhưng mà, cô ấy không phải Hiểu Sương.

- Vậy thì Giang Hoài đưa lưỡi liếm môi, cảm thấy lưỡi khô, môi nẻ, anh uốn một hớp rượu to, lại phun ra một bụm khói lớn, cuối cùng bật ra nói chú có thể từ bỏ cuộc tìm kiếm kia không?

Giang Hạo nhìn anh:

- Không phải là vấn đề từ bỏ hay khôn từ bỏ, đúng không ạ? Trên mặt cậu đầy vẻ đắng cay nhưng đầu óc thì tỉnh táo Anh để rơi một đồ vật gì đó, thì anh có thể đi tìm nó, vì nó tồn tại thực. Anh đánh mất một giấc mơ thì không thể đi tìm giấc mơ đó được, bởi vì là thứ không thực sự tồi tại. Trước đây em cứ tưởng em đánh mất một cô gái, giờ em mới biết, em chưa hề có được cô gái nào cả, chưa bao giờ cò mà cũng chưa từng mất. Hơn nữa, trên đời này không có Lâm Hiểu Sương thì cái nguyên lý vật chất không mất đi kia về căn bản là không thích hợp nữa rồi.

Giang Hoài đăm đăm nhìn đưa em trai.

- Chú Tư, chú không phải trẻ con nữa rồi Anh cảm thán. Chú đã hiểu, đã thể nghiệm được rốt nhiều, nhiều lắm đó ...

- Không Giang Hạo ngắt lời anh. Em chưa hiểu cái gì hết, em cũng chưa thể nghiệm, chưa thấm thía gì hết cả! Cô ấy không phải là Lâm Hiểu Sương thì làm sao lại phải đóng giả làm Lâm Hiểu Sương? Sao cô không làm một Đào Đan Phong đàng hoàng mà lại phải biến thành một thảm rêu nhung? Bọn anh cứ ra rả nói về chuyện báo thù, trả thù, vậy ai trả thù ai? Vì ai? Anh đã bỏ ra mấy năm trời làm "một người con hiếu thảo của vũ trường" để hiếu thuận với Đào Bích Hòe kia chẳng vẫn còn chưa đủ? Trái lại, cô ấy còn định báo thù anh vì chuyện đó, vậy đó là thứù triết lý gì? Em không hiểu, em hoàn toàn không hiểu!

Đan Phong vẫn ngồi đó, không động đậy. Đối với cuộc chuyện trò của anh em họ, cô hầu như khong hề nghe thấy một chuyện gì, mà đối với cô, ở đây, hình như hai người đó không tồn tại. Nhưng đến khi Giang Hạo nói đến ba chữ "Đào Bích Hòe" cô bỗng như bị chấn động. Tưa hồ như có một vật gì băng giá chạm vào người cô, toàn thân cô run rẩy, đầu ngẩng phắt lên. Ánh mắt nhìn Giang Hạo, dường như lúc đó mới phát hiện ra cậu, rồi cô quay đầu lại nhìn Giang Hoài, cô ôm chặt mấy cuốn sổ nhỏ vào ngực, nói lảm nhảm:

- Tại sao các anh đều ở cả đây? Tại sao các anh không đi khỏi đi? Các anh đi đi. Tôi không cần các anh phải ở đây! Tôi muốn ở một mình, tôi muốn xem nhật ký của Bích Hòe. Các anh đi đi! Để tôi được một mình ở lại đây.

Giang Hoài cũng bị chấn động, anh hoảng hốt và căng thẳng nhìn Đan Phong, nhìn những cuốn sổ trong lòng cô, anh dịnh thử lấy lại nhưng Đan Phong đã lập tức ôm chặt lấy chúng, trông động tác của cô giống hệt con thú bị thương đang bảo vệ những con nhỏ của nó. Mắt cô ánh lên những tia sáng điên cuồng man dại. Thần thái đó đã làm anh nhói đau, anh không dám đụng chạm đến những cuốn nhật ký kia nữa. Anh nghiến răng, tay nắm lại ... Anh đứng lên, đi lại trong phòng, rồi lại ngồi xuống, gườm nhìn Đan Phong. Sau đó anh đành phải mở miệng nói như van vỉ:

- Đan Phong, cô nghe tôi nói nhé, cố gắng nghe một chút nào. Cô hãy trả sổ nhật ký lại cho tôi. Tôi đã không bắt cô phải đóng giả Lâm Hiểu Sương nữa rồi cơ mà! Giang Hạo cũng đã hiểu ra sự thực rồi, nó sẽ không hận cô, không trách cô đâu ...

- Anh cả Giang Hạo nói lạnh tanh. Tốt nhất là anh đừng có thay mặt em mà phát biểu ý kiến!

- Chú Tư! Anh quay lại ảo não và bực bội. Chú có ý gì vậy?

Giang Hạo dựa sâu vào lòng ghế, duỗi dài chân ra, hai tay cậu khoanh trước ngực, Trong khoảnh khắc cậu bỗng trở thành người trầm tĩnh, vững vàng, một người đàn ông kiên định, một nguời đàn ông có chủ trương, có kiến giải, có tư tưởng, có phong độ, có khí chất hẳn hoi! Cậu nhìn Giang Hoài không chớp mắt, rồi quay lại nhìn qua chỗ Đan Phong, bên mép nhếch lên một nụ cười sâu kín, cao ngạo và lạ lùng. Gật gật cái đầu, cậu chậm rãi nói một cách rành rọt mà chắc nịch:

- Em đã phân tích một cách bình tĩnh khách quan rồi, trong toàn bộ câu chuyện này, em chỉ là người bị hại một cách ngẫu nhiên thôi! Còn hai bên các người, mỗi bên trong bụng đều găm một món nợ gì đó, món nợ này em hoàn toàn không biết được. Cho đến bay giờ, không phải là lúc các người đối mặt với sự thực hay sao? dù cho các người có muốn tiếp tục diễn kịch, có muốn tiếp tục giữ kín những bí mật của các người, thì tôi là người vô tình bị hại, cũng nên có quyền được biết tại sao mình lại trở thành vật hy sinh của các người chứ?

- Chú Tư Giang Hoài nhíu lông mày Sau khi về nhà, chúng ta còn đủ thời gian để nói, bây giờ không phải là lúc nói chuyện đó.

Đan Phong nhìn nhìn họ, trên mặt cô hiện lên sự mệt mỏi sau một cơn sốc mạnh. Cô khẽ thở dài, cúi đầu lật giở một trang trong sổ nhật ký. Tựa như cô lại sắp coi hai anh em họ không tồn tại nữa trong mấy phút trước đây; tựa như cô lại sắp vùi đầu vào công việc của mình rồi. Giang Hoài nhảy phắt dậy, đưa tay bịt lên những dòng chữ. Đan Phong kinh ngạc ngẩng lên, cô gặp đôi mắt nhìn đầy vẻ trầm sâu, khổ não, đau đớn mà sôi nổi của Giang Hoài. Đôi mắt nhìn cô sao mà đắm đuối, thiết tha, đằm thắm, chân thành; bên trong như đang cháy lên hai ngọn lửa nóng bỏng mà âm ỷ. Đôi mắt ấy đã làm thức dậy ý chí đang mê mệt như đắm chìm dưới đáy biển của cô, nó đã làm nhức nhối thần kinh cô, đã làm tan chảy lớp băng đang đóng cứng trong tim cô. Cô ấp úng muốn chống trả:

- Anh định làm gì? Anh nhất định muốn dùng bạo lực với tôi sao?

- Không, không. Anh vội nói liền một mạch. Không dùng bạo lực với cô, không bao giờ dùng bạo lực nữa. Chỉ là ... muốn xin với cô, trước khi xem nhật ký, hãy nghe tôi nói đã. Anh quay đầu nhìn Giang Hạo Chú Tư nói đúng, hai người đều có quyền biết chuyện này. Sự việc đã phát triển đến cục diện xấu thế này, tôi quả thật không thể nào giấu kín được nữa. Đan Phong, tôi sẽ kể hết cho cô nghe chuyện tôi với Bích Hòe, nghe xong cô có thể dùng nhật ký để chứng thực lời tôi. Nhưng, ... Anh ngã người vào ghế bành, ngửa cổ nhìn ra cửa sổ. Tôi đã từng thề là sẽ không bao giờ nói chuyện này ra, bất kể bao nhiêu lời đồn đại, bao nhiêu lời đoán mò, tọc mạch bao nhiêu lời châm chọc mỉa mai ... Tôi đã thề không nói là không nói, nào ngờ "Người định không bằng trời định"! Anh thở dài đánh thượt, rồi thì thào nói như tự nhủ Bích Hòe xin thông cảm cho anh! Anh không thể không nói ra!

Đan Phong chăm chú nhìn Giang Hoài, mắt cô vụt lóe lên một chùm tia sáng, và lập tức trở lên có sinh khí, có tình cảm, có sức mạnh. Cô không còn giống như một pho tượng đá nữa. Ngồi ngay ngắn lại, cô rót một ly rượu, nhấp một ngụm nhỏ. Mắt cô trông sinh động, dịu dáng dừng cái nhìn như mộng như mơ trên khuôn mặt Giang Hoài.

- Sự thực là Gian Hoài không nhìn cô, anh châm một điếu thuốc, ánh mắt anh dưng lại ở nơi đốm lửa lập lòe ở trên đầu điếu thuốc đó Câu chuyện của tôi và Bích Hòe, nữa đầu chẳng ly kỳ một chút nào, đó là một câu chuyện yêu đương bình thường, phổ biến như bao nhiêu chuyện yêu đương khác. Một sinh viên đại học gặp một sinh viên khác, gần như là "tình yêu sét đánh", chỉ trong ba tháng, đã thề non hẹn biển, đã quyến luyến khó rời. Tôi với Bích Hòe quen nhau ở một cuộc cắm trại mùa hè, cô ấy người văn nhã, tinh tế, đa sầu đa cảm, giỏi thơ từ, tinh thông văn học cổ; đã đa tài đa nghệ, lại mong manh đến gió thổi cũng bay nên lúc dó trong sinh viên đã biết bao người nghiêng ngả say mê, người theo đuổi cô ấy nhiều cũng không đếm xuể. trong số bao người nườm nượp đến cầu xin ao ước. cô ấy lại chỉ chọn mình tôi, anh sinh viên nghèo kiết, điều đó làm cho tôi như bay lên tận chín tầng mây. Chúng tôi đã cùng nhau chuyện trò về thơ từ, hội họa, nói chuyện về cuộc sống về ước mơ, về tình yêu ... Ôi, quả thật là tôi đã phát điên phát rồ chỉ yêu cô ấy.

Anh hút thuốc, điếu thuốc cháy lập lòe. Giang Hạo và Đan Phong đều yên lặng, ánh mắt hai người đều chòng chọc hướng vào anh, anh đang chìm đắm vào trong quá khứ xa xôi, rõ ràng cái quá khứ đó đang chích châm, làm nhức nhối thần kinh anh, anh hơi chau mày, khép bớt mắt, lim dim nhìn đám khói thuốc đang dần tan trong không trung.

- Khi đó, Bích Hòe chỉ sống có một mình ở Đài Bắc, không hề có một ai, một nơi nao để nương tựa, tôi cũng sống độc thân ở Đài Bắc; hai người trẻ tuổi sống đơn côi lại nương tựa vào nhau, an ủi nỗi cô đơn của nhau, cùng nhau dệt những mơ ước tương lai cho nhau, chúng tôi đã từng có một quãng đời cực kỳ tuơi đẹp. Khi đã yêu thương nhau thắm thiết, đã gần gũi thân mật với nhau rồi, Bích Hòe bắt đầu kể chuyện về gia đình cô ấy, rằng cha mất sớm, mẹ tái giá, có một người em gái nhỏ rất là dễ thương! Cô ấy thường nói, trước lúc bước lên máy bay, Đan Phong đã ôm chặt lấy cô mà khóc nức nở: "Chị ơi, đừng để em phải đi với người ta, em muốn ở với chị cơ! Chị ơi! Giữ em lại! Giữ em lại! Giữ em lại! ... ". Mỗi lần kể chuyện, cô ấy đều khóc ròng; tôi ôm cô ấy, nước mắt cô ấy đẫm cả vạt áo tôi.

Đan Phong đã thấy trong mắt dâng lên một lớp sương mù, mọi vật nhòe đi trước mắt, cổ họng cứng lại, cầm ly rượu lên, cô sững sờ ngó mãi chất nước màu tím đỏ bên trong.

- Tôi chưa từng gặp một cô gái nào giàu tình cảm, thủy chung mà đa sầu đa cảm hơn Bích Hòe. Niềm vui của chúng tôi kết thúc khi tôi phải đi tập quân sự. Tôi đi thì Bích Hòe đang học năm thứ ba, nhưng cô ấy ban ngày thì lên lớp học, tối thì tới một sàn nhảy để làm vũ nữ! Tôi tìm thấy cô ấy, giữa chúng tôi đã xảy ra một cuộc tranh cãi rất kịch liệ;t, cô ấy đưa ra một lá thư cho tôi xem ... Giang Hoài quay lại ngó Đan Phong nói một cách cay đắng và chua chát Đan Phong thân mến, thư cô viết lúc đó, chữ cũng đẹp như bây giờ! Đó là một lá thư mà mỗi chữ, mỗi dòng, mỗi câu đều đầm đìa nước mắt, cô kể qua những nỗi vất vã khi ở nước ngoài, cha dượng thì lạnh nhạt, mẹ đẻ thì bất lực, tiền đô của cô thì mờ mịt. Đến giờ thì tôi còn nhớ mấy câu trong thư của cô, viết rằng: "Chị ơi, em mới mười bảy tuổi mà đã phải đứng trước nổi khổ bị thất học. Ở trường, các thầy giáo đều nói em có thiên tư về ngôn ngữ và kịch nghệ, em cũng nằm mơ thấy em muốn học sân khấu, muốn học văn học, muốn học hội họa ... Nhưng, đến tháng sau em phải đi làm ở quán bar rồi! Chị thân yêu ơi, chị chắc không thể hiểu là thế nào đâu, em đang phải bán đi tuổi thanh xuân chín sớm của em, bán đi cái tâm hồn "rất Phương Đông" của em! Em phải chôn vùi đi tất cả những mơ ước của em. Chị ơi, khi lại gặp nhau chắc chị không nhận ra em đâu. Đứa em gái trong trắng mà chị đã gọi là "bông hoa nhài bé nhỏ" của chị, đến lúc đó sẽ trở thành "hoa tàn nhị rữa" rồi. Chị thân yêu của em, lúc trước sao chị không giữ em ở lại? Em thà cùng chị đi ăn xin chứ không cam chịu làm đồ chơi ở đất nước người! Giang Hoài dừng lại giương mắt nhìn Đan Phong, nói: Tôi có nhớ nhầm không? Có đúng là cô đã viết như vậy?

Đan Phong nhắm mắt lại, hai giọt nước mắt trào ra, lăn theo má, rơi xuống vạt áo.

- Đan Phong. Anh kêu lên một tiếng! Mãi mà tôi vẫn không hiểu giữa hai chị em cô, tại sao lại có tình cảm sâu nặng đến như vậy? Vì lá thư đó mà Bích hòe đã bước chân vào vũ trường không hề do dự. Cô ấy bảo tôi: Chỉ đi bán bước nhảy chứ không bán thân, cô ấy nói sẽ tiếp tục đi học, cô ấy nói vũ nữ cũng có người tiết hạnh thật cao ... Cô ấy thuyết phục tôi bằng mọi lý do để tôi cho phép cô ấy đi nhảy. Tôi một mực lắc đầu, một mực không chịu, cô ấy cuống lên, nói với tôi: "Em đã viết thư bảo Đan Phong rằng bạn trai của chị là một triệu phú, có thể tiếp tế cho nó học, nếu anh không cho em đi làm vũ nữ thì anh phải lo đủ học phí cho nó!" câu nói đó khiến tôi phát điên, tôi dốc sức ra làm việc, vùi đầu mà làm việc, mỗi ngày làm việc đến mười tám tiếng đồng hồ! Thật đáng thương, cái nhà xuất bản nhỏ xíu của tôi kia nuôi tôi chưa đủ, làm sao gánh nổi món học phí hai ngàn bảng Anh một học kỳ!

Anh lại ngưng lời lần nữa, ra sức hút thuốc, khắp căn phòng mịt mù khói, mặt anh buồn bã, nặng nề, giọng anh trở lên cực kỳ bình thản.

- Thế là, Bích Hòe bước chân xuống vũng bùn, ba tháng sau, cô cấy dứt khoát thôi học, bởi vì bài vở của cô ấy đã bê bết quá rồi, với lại thức đêm liên miên khiến cho ban ngày thần kinh cô ấy quá mệt không chịu nổi. Cô ấy không còn là Bích Hòa nữa, cô ấy không còn là cô sinh viên giản dị trong trắng nữa. Ở vũ trường, cô ấy đã nhanh chóng tập hút thuốc, uống rượu và tán tỉnh đàn ông. Cô ấy trở thành một Manon giống như Manon Lescaut, cô ấy có thể hy sinh vì tiền bạc. Lúc đầu cô ấy còn có hạn độ, chỉ đưa khách đi ăn khuya một vài lần, còn kiên trì giữ sự trong sạch đến cuối cùng. Nhưng sự "giữ gìn" đó khiến thu nhập bị hạn chế, rồi sau ... Anh bỗng ngẩng đầu lên, dập tàn thuốc ánh mắt sắc sảo nhìn Đan Phong. Đan Phong, cô còn muốn nghe nữa không? Cô thực là muốn nghe à?

Toàn thân Đan Phong vừa qua một cơn run rét, mắt cô đen thẩm như pha lê đen, sắc mặt lại hơi trong trong giống như mica. Cô khàn giọng nói:

- Vâng, tôi muốn nghe! Tôi muốn biết, học vị của tôi rốt cục là được xây dựng lên từ đâu?

- Được thôi, tôi sẽ nói tiếp! Anh cắn răng, đốt một điếu thuốc nữa Lúc đó cuộc sống của tôi đã bị rơi vào một bể sương mù sầu thảm. Ban ngày tôi làm việc quên chết, tối lại tôi chầu chực ở vũ trường nhìn cô ấy ôm ấp những gã đàn ông khác. Cái kiểu sống như vậy khiến tôi phát điên rồ, chúng tôi cãi cọ, cãi cọ đến long trời lở đất, lúc cơn bực tức trào lên, tôi rũa cô ấy là chỉ thích hư vinh chứ đâu phải tiền học cho em gái mà phải đi nhảy! Chúng tôi cứ dày vò nhau như vậy, xúc phạm đến nhau như vậy. Mắng chửi nhau như điên như cuồng rồi lại làm lành với nhau trong nước mắt và những cái hôn. Cuộc sống của chúng tôi trở thành một vòng tuần hoàn ác tính, cứ quẩn quanh từ cãi vã tới tuyệt giao rồi lại làm lành và lặp lại ... Mỗi lần hòa giải được với nhau, chúng tôi lại càng thương yêu lại càng say đắm, càng quyến luyến nhau hơn. Nhưng những lời nói bừa bãi trong lúc nóng nảy của tôi dầu sao cũng làm thương tổn nặng đến trái tim cô ấy, dần dần cô ấy trở nên tự ti, mặc cảm, trở nên mất tự tin vào bản thân mình, trở lên chán chường muốn bỏ mặc tất cả. Đến mức cô ấy còn bảo tôi hãy rời bỏ cô ấy mà đi tìm một nơi chốn khác; cô ấy nói cô ấy hèn mọn như coû rác, như hoa bồ công anh mọc ở chân tường ... cô ấy nói cô ấy không xứng đáng với tôi. Giọng anh nhỏ dần rồi tắt hẳn.

Một lúc rất lâu, trong phòng chỉ có sự tĩnh lặng như tờ, Đan Phong cầm ly rượu, hai chân co lên ghế, cả người cô rúm ró vào như một con sâu đang né tránh kẻ thù ăn thịt. Giang Hạo nghe chăm chú đến ngẩn ngơ, câu chuyện này cậu đã nghe một phần của nó, nhưng cậu không thể nào ngờ được đằng sau những chuyện đó còn ẩn giấu bao nhiêu chuyện khác.

- Nếu tôi yêu Bích Hòe ít đi một chút anh lại tiếp tục nói hoặc Bích Hòe yêu tôi ít hơn đi một chút, thì theo tôi nghĩ, chúng tôi đã may mắn hơn nhiều. Không may là chúng tôi đều yêu nhau sâu sắc quá như vậy, đều nghĩ cho người mình yêu nhiều hơn nghĩ cho bản thân mình. Lúc đó, nhà xuất bản của tôi đã khá lên được một chút, đã tiếp xúc được với nhiều tác giả có tiếng tăm, các văn nhân nghệ sĩ và những người tên tuổi khác trong xã hội. Điều đó về kinh tế thì chưa có tác dụng trực tiếp ngay, nhưng nó lại rất tốt đối với địa vị xã hội của tôi. Vì vậy, Bích Hòe lại càng tự ti, mặc cảm hơn, cô ấy bắt đầu bức bách tôi phải rời bỏ cô ấy, bức bách tôi phải đi tìm hạnh phúc cho mình. Tôi không chịu, nên để chứng thực cho việc tôi bất chấp danh phận thấp cao, không ngại mang tiếng xấu vì nghề nghiệp của cô ấy, đêm đêm tôi tới vũ trường, giương mắt ra mà nhìn. Còn Bích Hòe, để chặn đứng sự cố chấp đến mê muội của tôi, cô ấy bắt đầu dày vò tôi, chà đạp tôi. Cô ấy cố tình chế giễu tôi trước mặt người khác, cố tình làm nhục, cố tình xúc phạm tôi ... Nhưng tôi chịu đựng được hết. Bởi vì chỉ có tôi mới hiểu rằng, khi cô ấy dày vò chà đạp tôi thì bản thân cô ấy còn đau khổ biết bao nhiêu lần. Vì vậy, vũ trường mới đặt cho tôi hỗn danh là: "Đứa con có hiếu của hỏa ngục", tôi trở thành trò cười cho cả vũ trường.

Anh lại ngưng lời, đầu cúi xuống, rít hết hơi thuốc này đến hơi thuốc khác; sau màn khói, khuôn mặt anh mờ mờ ảo ảo.

- Tất nhiên, thỉnh thoảng chúng tôi cũng có những lúc vui vẻ; mỗi khi từ Luân Đôn gửi về một lá thư đầy cảm kích, mỗi khi cái trường quý tộc kia gửa tới một bảng thành tích học tập chứng tỏ cô em gái nọ quả thật là xứng đáng, học giỏi lại hạnh kiểm tốt, thực sự dẫn đầu trong trường. Những lúc như vậy, Bích Hòe vui ra mặt, hớn hở như một đưa trẻ, cô ấy ôm lấy cổ tôi mà nhảy nhót reo cười, cô ấy hôn tôi, gọi tôi bằng trăm ngàn cái tên âu yếm khiến tôi cảm thấy tất cả những uất ức mà mình phải chịu đều đã được trả giá. Lúc đó, tôi đã vét đến đồng xu cuối cùng mà mình kiếm được để đưa cho cô ấy. Nhưng rồi, người em gái phương xa kia đã bắt đầu đến kỳ thực tập, bắt đầu tổng duyệt với những là trang phục, đạo cụ, đồ mỹ phẩm hóa trang ... tất cả đều ập đến. Bích Hòe đã viết biết bao nhiêu thư rằng: Không sao hết, Đan Phong ạ, anh chị có tiền, anh rể của am đang được cả danh lẫn lợi ... Cả danh lẫn lợi? Lúc đó tôi vẫn còn đang trắng tay, chúng tôi vẫn phải gom góp từng xu, cuộ c sống ngày càng túng thiếu, mà Bích Hòe đi vũ trường không thể thiếu quần áo, trang sức, phấn son. Hơn nữa, Bích Hòe lúc đó vẫn thường mượn rượu giải sầu, rồi sinh nghiện. Rồi, có một đêm, cô ấy đến tìm tôi, chúng tôi uống rượu với nhau, khi đã say đến bảy tám phần, cô ấy nói: "Anh Giang Hoài, khi em còn chưa mất hết tất cả, em còn một chút gọi là sạch sẽ em muốn dành để riêng anh, anh hãy nhận lấy đi! Em nguyện ước được thuộc về anh hoàn toàn, hết mình với anh, dù chỉ là một đêm thôi cũng được". Chúng tôi đã uoáng một ly nữa, rồi cùng uống cạn, và cô ấy trở thành của tôi, hoàn toàn là của tôi.

Anh dập tắt điếu thuốc, rót một ly rượu, uống một hơi cạn sạch. Ánh mắt anh càng mông lung, giọng anh càng trầm xuống, sắc mặt anh càng ảm đạm.

- Ai ngờ, từ sau đêm đó, cô ấy không còn là của mình tôi nữa. Vì đồng tiền, cô ấy có thể bán đi cả bản thân mình, cô ấy cũng chẳng giấu giếm gì tôi, cô ấy nói: "Em là Manon Lescaut, anh không thể đòi Manon trung thực được!". Nhưng, tôi quả thật là sắp phát điên lên, cơ hồ như đã định điện báo sang Luân Đôn để phơi bày ra tất cả. Bích Hòe biết được ý định đó của tôi, cô ấy luôn biết được ý nghĩ thầm kín nhất trong lòng tôi. Cô ấy nói: nếu như tôi làm như vậy thì bằng giết cô ấy, bởi vì con người cô ấy đã hư hỏng hết tất cả rồi, chỉ còn trông mong vào mỗi một cô em gái tuyệt vời thôi! Cô ấy tuy đã thân tàn ma dại, nhưng mà cô em gái kia vẫn là một đóa hoa nhài thanh khiết! Tôi còn bieát làm sao? Tôi có thể làm gì được đây? Giả dụ lúc đó mà có thể đi cướp nhà băng thì tôi cũng đi rồi. Tôi chưa đi cướp nhà băng, chưa đi cướp kho bạc, chưa đi cướp tiệm kim hoàn, tôi chỉ lao đầu vào làm xuất bản, làm chết thôi. Ôi! Anh thở dài, giọng nghẹn ngào Tôi chỉ là một gã thư sinh vô tích sự!

Đan Phong nhắm mắt, cô ngả đầu vào lưng ghế xôpha, nước mắt ướt đẫm lông mi, ướt đẫm cả đôi má. Một hồi lâu, cô mới mở mắt ra, đôi mắt lấp lánh như một ngôi sao sáng lạnh trong sương mù. Cô lặng lẽ nhìn anh.

- Thời gian đó chính là lúc bắt đầu tấm bi kịch thực sự của chúng tôi. Không thể nói đến hôn nhân được nữa rồi, dù tôi có thể không cần quan niệm của gia đình mình, thì Bích Hòe cũng không chịu lấy tôi. Lúc đó hai cô em gái tôi cũng đã biết về chuyện Bích Hòe, bao nhiêu tin tức khó chịu đã truyền về gia đình tôi ở Đài Nam, tôi đã trở thành tên tội phạm của gia đình, thành một đứa con hư hỏng không thể tha thứ được, thành một thanh niên trụy lạc, thậm chí là nỗi ô nhục của gia tộc. Bích Hòe thì lại nhắc đề nghị cũ, cô ấy muốn tôi ra đi, rời bỏ cô ấy. Bao nhiêu thủ đoạn, mềm có, cứng có, cô ấy đều dùng ra để đẩy tôi ra. Mỗi tối ngồi ở đó, nhìn cô ấy điên cuồng say khướt với những gã đàn ông, nhìn cô ấy làm điệu làm bộ lăn váo làng hết kẻ này đến kẻ khác, nào đặt tên giễu cho người này, nào đùa cợt kẻ kia ... và những người đàn ông ấy vẫn đều cúc cung tận tụy với cô ấy Anh ngẩng đầu lên, nhìn sang phía Đan Phong Cô nhớ không? Có một buổi tối, cô với tôi đi ăm bit tết ở nhà hàng Romantic, một vị khách đã nhận lầm cô là Bích Hòe, không, không phải Bích Hòe, mà là Manon, rồi đã đánh nhau với tôi. Hắn cũng là khách chăn gối của Manon.

Đan Phong thở dài thật sâu, không hé môi gỉ cả.

- Lúc tôi đã định liều mạng rồi, tôi nhận ra một điều là Bích Hòe đã thực sa đọa, mục đích của cô ấy không đơn thuần chỉ là kiếm tiền cho em gái. (Sự thực thì một thời gian trước khi cô ấy mất, thu nhập của tôi và cô ấy công lại đã đủ đáp ưng tiền Học ở Luân Đôn), cô ấy không cần phải bán mình lần này lần khác nữa, sau cùng, tôi mói phân tích ra: cô ấy đã hoàn toàn buông xuôi rồi, hơn nữa, còn hy vọng rằng sự buông xôi có thể khiến tôi chán nản mà rút lui. Nhưng tôi đã quyết chí, tôi không chịu lùi bước, tôi nói rõ là không lùi bước. Tôi chờ đợi, tôi nghĩ, sẽ có một này cô em kia học xong, thành đạt, đến lúc đó, Bích Hòe còn có cớ gì nữa nào? Tôi cứ đợi, rồi sau đó ... Giọng anh trầm hẳn xuống, nghẹn lại.

Anh nhấc ly rượu lên, rượu đã khô cạn. Giang Hạo đưa ly rượu của mình cho anh, anh lại uống một hớp lớn, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, bóng chiều đang dần buông và lẳng lặng luồn vào trong phòng, giăng giăn lên mỗi góc nhà.

- Sau đó ... Anh rầu rầu, bâng khuâng nói tiếp. Có một hôm, Bích Hòe nói với tôi, cô ấy đã có thai. Nói thật là lúc đó tôi đã giật mình, tôi hỏi lại Bích Hòe, ai là bố nó? Cô ấy thẳng thắng nó có thể là một người khác, mà cũng có thể là tôi! Ôi! Tôi không phải thần thánh, tôi nhớ rằng, lúc đó câu trả lời là tốt nhất hãy bỏ nó đi! Hôm ấy Bích Hòe đã khóc, tôi xin thề tôi không biết Bích Hòe lại muốn có đứa bé này. Đến hôm sau, tôi đưa cô ấy đi bác sĩ khám, bác sĩ bảo tôi, tim của Bích Hoè không đöợc tốt, đứa bé này để nguy hiểm mà bỏ đi cũng nguy hiểm! Chúng tôi đều ngẩn người ra, rồi bổng Bích Hoè chợt vui lên, cô ấy nói: "Đứa bé có thể là của anh đấy, chúng mình hãy để lại nhé!" Tôi không nói gì. Trời ơi, lúc đó sao tôi ích kỷ đến thế? Tôi có thể chịu đựng đuợc bao nhiêu hành vi không chung thủy của cô ấy, thế mà lại không chấp nhận một đứa con lai lịch không rỏ ràng! Sự nín lặng của tôi khiến cô ấy không nói gì thêm nữa, việc nạo thai cũng tạm gác lại. Và từ đó, Bích Hòe đêm đêm say rượu, đêm đêm đều phải dùng thuốc ngủ, đã uống hơn năm sáu viên rồi cũng nên, cô ấy nói cô ấy muốn gặp tôi, cô ấy từ căn hộ ở chung cư đi ra đường, có một chiếc xe taxi đã đụng vào làm cô ấy ngã.

Anh lại dừng lời, lấy tay đở trán, cả khuôn mặt anh đã không còn nhìn được rõ trong ánh chiều chập choạng.

- Cô ấy được đưa vào bệnh viện. Anh hít một hơi thật sâu, rồi nói tiếp. Khi tôi kịp tới bệnh viện thì tình hình của cô ấy chưa sấu lắm, hầu như cô ấy không có vết thương nào bên ngoài. Nhưng, thầy thuốc nói, họ nhất định phải lấy đứa bé trong bụng ra, vì nó đã chết rồi. Bích Hòe nằm trong phòng cấp cứu, cô ấy còn nói đùa với tôi: "Anh không muốn đứa bé này, thế là nó không dám ở lại nữa! Vậy là tốt nhất, sau này em sẽ sinh cho anh một đứa của anh trăm phần trăm! Người ta đưa cô ấy vào buồng mổ, sau khi mổ, thầy thuốc gọi tôi đến nói cô ấy không qua được nữa rồi, tim cô ấy không chịu được gánh nặng như vậy. Tôi gặp cô ấy trong phòng mổ, cô ấy vẫn tỉnh táo nhưng da mặt thì còn trắng hơn cả màu tấm chăn cô ấy đang đắp. Cô ấy nắm chặt tay tôi, nói với tôi:"Đời này em nợ anh nhiều quá, nhưng Giang Hoài ơi, hôm nay anh hãy thề trước giường em, nhận lời giúp em hai việc, nếu không thì em sẽ chết mà không nhắm được mắt". Tôi nhận lời. Cô ấy nói: "Thứ nhất là, không dược làm ma cho em với danh nghĩa người vợ của anh, em không muốn làm ô uế tên tuổi anh. Thứ hai là, bất kỳ trong tình huống thế nào cũng không được cho Đan Phong biết tất cả những gì em đã từng làm và cả nguyên nhân cái chết của em. Hãy nói với nó, chị của nó trong trắng thanh bạch, một đời chưa làm việc gì xấu!". Tôi đã nhận lời, tôi quì xuống trước giường cô ấy mà thề. Cuối cùng, cô ấy nói một câu: "Anh cần phải để cho nó học xong hẳn đã!", rồi không nói thêm gì nữa. Sáng sớm hôm sau cô ấy đi, nguyên nhân tử vong là "suy tim".

Anh ngửa cổ dốc cạn ly rượu, quay đầu lại nhìn thẳng mặt Đan Phong, buồn bả u uất, trầm trầm kể tiếp một hơi:

- Vậy rồi, tôi chôn cất cô ấy. Sau đó, tôi lần lượt nghe được nhiều lời đồn đại, các bạn học của cô ấy bắt đầu bàn tán xôn xao về tin cô ấy tự sát. Khi cô ấy đổi tên là Manon, bạn học không hề biết. Cái chết đột ngột của cô ấy sinh ra bao nhiêu tiếâng đồn, bao nhiêu dư luận. Ở trường mọi người đã biết tôi với cô ấ;y là một đôi, họ nói là tôi thay lòng đổi dạ đi yêu một cô vũ nữ nên Bích Hòe đã tự tử. Tôi đã giúp thêm cho chuyện đó loang rộng ra, tôi cố công làm như vậy, vì nghĩ rằng câu chuyên truyền miệng đó còn hay hơn sự thật nhiều. Nhưng cũng nói thật vơi cô là, chính tôi đã nghe người ta nói về nguyên nhân cái chết của cô ấy, họ có bốn cách hiểu, đó là: tự sát, đụng xe, bệnh tim, và sẩy thai.

Anh đặt chiếc ly rỗng lên bàn, đăm đăm nhìn Đan Phong, ánh mắt sáng rừng rực lên trong bóng chiều. Cuộc trần thuật dài dòng và đau đớn đang kích thích anh, giọng điệu anh không còn bình tĩnh nữa, nó như những cơn sóng ngầm dưới đáy biển đã tích tụ năng lượng âm ỉ và dập dềnh trước khi trào dâng thành một cơn sóng thần khủng khiếp:

- Được rồi đó, Đan Phong, cô đã ép tôi nói tất cả. Cô buộc tôi phản bội lời thề trước giường bệnh của Bích Hòe! Cô đã buộc tôi nói ra những sự thật tàn nhẫn nhất. Cô đã tới, tới để trả thù vì cô cho rằng tôi là hung thủ giết Bích Hòe! Cô đã nghe những lời đồn đại, những lời đồn đại do chính tôi tung ra! Cô có biết không? Khi cô xuất hiện trước mắt tôi với bộ áo màu đen tuyền, với nụ cười nửa miệng, nét mặt u uất và buồn bã, trông cô chẳng khác gì Bích Hòe tái sinh, tôi không có cách nào coi cô như kẻ địch được. Theo như trí nhớ còn tươi nguyên của tôi về Bích Hòe thì những ưu điểm vốn có của tôi khiến tôi vừa lạ lùng, vừa yêu mến cô, khiến tôi tiếp nhận cô với một niềm vui sướng hân hoan rất mới mẻ, tôi chưa bao giờ lại nghĩ cô đến trả thù! Đối với Bích Hòe, tôi thương nhớ nhiều hơn là ân hận; nếu nói là tôi đã giết Bích Hòe, thì chỉ là vì tôi quá yêu cô ấy! Sau khi sự việc xảy ra, tôi cũng thường nghĩ, giá như trước kia tôi nghe cô ấy, đi tìm một đối tượng khác thật thì có thể vì vậy mà cứu được cô ấy chăng? Nhưng mà, ai có thể điều khiển được tình cảm của mình, ai có thể nói yêu là yêu, nói không là không? Tình yêu, nói cho cùng, đâu phải là một cái công tắc mà có thể tùy mình muốn mở thỉ mở, muốn đóng thì đóng! Vâng, có thể là tôi giết cô ấy, tôi giết cô ấy bằng tình yêu của mình! Nhưng mà, thưa cô Đan Phong anh nhìn thẳng mặt cô, cô khản lại cô trông đầy những thi vị, đầy những nét buồn vương vấn mà đi vào phòng làm việc của tôi trong cảnh mưa buồn mùa đông hôm ấy; trong cái phút giây đó, cô đã chinh phục được tôi. Tôi chưa bao giờ nghĩ được rằng cô em gái nhỏ mà chúng tôi đã vất vả nuôi nấng đến trưởng thành, lại mang đến một thanh kiếm sắc. Đối với cô mà nói, tôi là một tòa thành không hề phòng bị, cô rất dễ dàng tấn công vào nơi sâu nhất trong nội tâm của tôi, khiến cho tôi lập tức bị chiếm đoạt, không sao thoát được. Đến giờ tôi vẫn còn nhớ rất rõ, trong buổi tối đầu tiên, tại căn phòng này, cô đã nói với tôi: "Em không muốn bay nữa, em quá mệt mỏi mất rồi, anh rể, xin anh hãy quan tâm đến em!". Cô biết không, chỉ trong khoảnh khắc, cô đã đánh gục tôi, đã bắt được tôi. Trong khoảnh khắc đó, tôi đã bị cô hút hết cả hồn phách. Bây giờ nghĩ lại, tôi thấy mình quá ngốc! Ngay từ lúc đó, cô đã bắt đầu diễn kịch với tôi rồi, đúng không? Tiếng anh bỗng vụt cao lên, đôi má tiều tụy bừng đỏ, mắt cũng đỏ lên, hơi thở nặng nề, giọng rắn đanh Cô nói đi! Đúng vậy không? Cô chỉ đùa tôi, cô cứ để mặc tôi rơi vào bẫy của cô, để mặc tôi đau khổ, điên cuồng lên vì cô rồi cô sung sướng vỗ tay, đúng vậy không? Cô nói đi! Có đúng cô đang diễn kịch với tôi không? Ngay từ ngày đầu tiên cô đã đọc thuộc lòng lời kịch rồi, đúng vậy không? Anh càng gào, giọng càng cao, sợi gân xanh bên thái dương rung lên.

Đan Phong ngồi thụt sâu, co người vào trong nghế, trong bóng chiều, áo quần màu trắng của cô cuộn lại như một bụm khói, nét mặt cô mỏng manh, sắc mặt xanh tái, chỉ riêng đôi mắt vẫn sáng. Cô không né tránh ánh mắt của anh mà đón nhận nó, cũng không che đậy, cô nói thẳng thắng mà rõ ràng:

- Đúng từ ngày đầu tiên tôi đã diễn kịch! Tôi đã luyện tập rất lâu, sắp xếp đàng hàng rồi mới đi gặp anh, tôi đã nghĩ đến rất nhiều khó khăn trở ngại, vậy mà tất cả lại tiến triển ngoài sức tưởng tượng.

- Ha ha ha! Anh bỗng cười to lên, sự bình tĩnh cố duy trì từ lâu đã biến đi mất tích trong giây lát, anh cười một cách xót xa buồn khổ. Thuận lợi ngoài sức tưởng tượng! Cái thằng ngốc tôi đây vừa trải qua hai năm đau buồn tử biệt sinh ly, bỗng nhiên hồi lại, rồi lập tức rơi vào cái bẫy của người ta! Ha ha! Chú Tư, chú bảo có đúng không? Tôi đã bị ma quỷ ám vào trong người rồi!

Giang Hạo đứng dậy, ngơ ngác nhìn anh Giang Hoài, lại nhìn Đan Phong, cuối cùng cũng đã mở miệng nói rất ảo não:

- Tôi hiểu rồi, trong mà kịch này, tôi chỉ là vai phụ ngẫu nhiên thôi!

- Chú sai rồi, chú Tư ạ Giang Hoài lớn tiếng nói Chú là vai chính! Cô ta cho rằng tôi đã giết Bích Hòe nên định bụng muốn giết chú! Giết được chú thì sẽ làm tôi phải đau khổ, giết chú mới có thể đẩy tôi vào địa ngục mãi mãi không được đầu thai kiếp khác! Vì vậy cô ta mới biến thành Lâm Hiểu Sương. Cô ấy đã dò tìm được rõ tính nết của chú, thời gian chú lên lớp xuống lớp, rồi cuộc sống của chú, những ham mê của chú, cá tính của chú ... Cô ấy lập tức tung vào những thứ chú ưa thích, ngụy tạo cho chú một Lâm Hiểu Sương bạo dạn, phóng túng! Cô ấy muốn giỡn chú, muốn làm chò chú si mê cô ấy đến cùng, rồi sẽ cho chú nếm mùi đau khổ vì thất tình ... Cô ấy chủ tâm dẫn dụ chú vào đất chết! Tốt nhất thì là chú tự sát, cũng giống như trường hợp mà cô ấy được nghe đó: Bích Hòe đã vì tôi mà tự sát! Được vậy thì cô ấy sẽ thành công một trăm phần trăm! Anh hỏi thẳng vào mặt Đan Phong Tôi nói có đúng không?

Cô bị động gật gât đầu, rồi nói rất giản đơn:

- Đúng!

Giang Hạo chăm chú nhìn cô, trong bóng chiều, nét mặt cô dịu dàng, mông lung như mộng. Cậu đã không kìm nổi một cái rùng mình, đây không phải là Lâm Hiểu Sương, cũng không phải bất cứ người đàn bà nào mà cậu quen biết. Cô ta lạ lẫm mà xa ngái, giống như một con chim nhạn cô đơn, lạc lối, lạc bầy.

- Vậy, tại sao cô bỗng nhiên bỏ cuộc? Cậu hỏi. Nhân tố nào đã khiến cô mềm lòng? Cô đã biết sự thật à?

- Trước tối hôm nay cô bâng khuâng nói tôi chưa hề biết sự thật, mỗi người cho tôi biết một câu chuyện khác nhau, tôi cứ mãi không thể nào lắp ráp được những mẩu đó lại với nhau. Giờ đây thì tôi đã hiểu.

- Cô đã hiểu! Giang Hoài vẫn to tiếng, ngọn lửa trong đáy mắt anh bốc cháy. Cô ép buộc tôi phản bội lời thề, cô ép buộc tôi phài nói ra sự thật! Cô thật thông minh, cô ghê gớm, cô làm cho anh em tôi đều đau đớn vạn trạng! Cô thắng rồi, tôi thua rồi, thua một cách triệt để rồi! Bây giờ cô đã có thể xem nhật ký của Bích Hòe, trong đó ghi chép tất cả quá trình sa đọa của cô ấy đấy; tôi đã từng đốt hết những cuốn nhật ký này trước mộ Bích Hòe, nhưng may mà chưa kịp làm vậy! Tôi vốn không muốn đọc những cuốn sổ này, bởi vì nó không phải là văn chương thơ phú gì, mà đó chính là cuộc đời tàn khốc! Tôi không muốn nó phá hỏng ấn tượng của cô đối với Bích Hòe, tôi cũng rất sợ nó xúc phạm đến cô! Tôi thà bị cô cho là một tội nhân chứ không muốn xúc phạm cô! Ha ha, tôi đã quá ngây thơ, đúng không? Bây giờ tôi lại mong cho cô đọc nó ... Hơi thở anh hơi gấp gáp mắt càng đỏ hơn, một nét cười thảm thương mà hả hê, nanh nọc hiên lên bên mép Cô đọc đi, cứ từ từ mà thưởng thức! Mong rằng cô đọc được đàng hoàng, thoải mái, tôi sẽ không quấy nhiễu gì cô nữa đâu! Anh đứng lên đưa tay vẫy Giang Hạo Chú Tư, chúng ta đi thôi!

Đan Phong vẫn tiếp tục ngồi., cô lại trở thành một pho tượng đá, không mảy may động cựa, ánh mắt mơ màng phóng tới cõi hư vô đâu đó. Giang Hạo sững lại giây lát, ngó cô; ngập ngừng định nói lại thôi, định đi mà chưa bước, Giang Hoài gọi to lên một tiếng:

- Chú Tư, chú còn lưa luyến cái gì? Người đàn bà đó là thiên sứ phục thù, một chuyên gia đóng kịch, một tay đao phủ đấy! Cô ta không phải là Lâm Hiểu Sương trong lòng chú đâu, không lẽ chú còn chưa biết? Giờ chú không đi, còn đợi gì nữa?

- Anh cả Giang Hạo do dự mãi mới nói, mắt cậu nhìn vào Giang Hoài không hề chớp. Anh yêu cô ấy, đúng không? Vừa nãy anh còn muốn cho cô ấy không nên xem những cuốn nhật ký kia, không nên truy đuổi câu chuyện đến cùng nữa! Anh yêu cô ấy! Đứng không? Anh đã từng bảo em đừng hận cô ấy, mà sao anh lại hận rồi?

- Yêu cô ấy? Giang Hoài cười méo xẹo. Tôi yêu cô ta? Tại sao tôi phải yêu cô ấy? Yêu một người đàn bà đã đóng kịch với tôi? Đúng, tôi từng yêu cô ấy. Chỉ riêng một buổi tối hôm nay thôi, tôi phải trăn trở đến mấy lần giữa yêu và hận rồi. Không! Bây giờ tôi hận cô ấy! Hận cô ấy đã ép buộc tôi phải nói ra câu chuyện này! Hận cô ấy đã từng lừa dối tôi, đùa giỡn tôi, giở trò đóng kịch với tôi! Hận cô ấy gạt gẫm dày vò em trai tôi, hận cô ấy tự cho là thông minh! Không, chú tựa, tôi không yêu cô ấy, tôi hận cô ấy!

Đan Phong run lên một hồi, nhưng vẫn không cử động, vẫn giống như một bụm khói trắng xốp mềm.

- Đi thôi! Giang Hoài lại gào to lên một tiếng.

Họ đi ra khỏi phòng, đóng sập cửa sau lưng lại. Tiếng sập cửa đã trấn động thần trí và tư tưởng của cô, cô chậm chạp gụa đầu xuống, giấu mặt vào trong đống nhật ký, rồi rất nhanh chóng, bìa sách đã bị nước mắt làøm nhòe ướt. Cô cứ phủ phục như vậy, co quắp như vậy cho đến lúc màn đêm ập đến, bóng tối mịt mù bao bọc lấy cô.