an đêm gió lạnh từ trên Khúc Giang từ từ thổi tới, sa màn trên thảm đỏ tung bay, khách nhân đầy tiệc hoặc cười hoặc nói, giữa lúc ăn uống linh đình không biết lại thêm mấy phần ngà ngà say.

Thiếu nữ đứng ở trước bàn gỗ lim cao vút phảng phất như không nghe thấy xung quanh khi thì truyền tới giễu cợt, hết sức chuyên chú nhẹ di chuyển cổ tay trắng nõn, giữa môi son khẽ mở chậm rãi tràn ra mấy câu lời nói mơ hồ không rõ.

Cao Dương chính cùng Sài Thiên Vi lẫn nhau nói nhỏ, giảng đến một vài việc thú vị, khó tránh vui cười một phen, dư quang ngắm thấy trên thảm đỏ phía xa Di Ngọc cúi đầu viết chữ, trên mặt chợt lóe châm chọc, khinh thường nói: “Nàng tưởng bản thân mình là cái gì chứ, đợi lát nữa nếu là làm hư tranh của biểu ca, ta sẽ cho nàng biết tay.”

Sài Thiên Vi nghe lời nói của nàng liên tục gật đầu, ghé mắt nhìn Đỗ Nhược Cẩn vẫn luôn cùng Trưởng Tôn Nhàn nói nhỏ, nhíu mày, giương giọng cười nói: “Nhược Cẩn ca ca cùng Nhàn tỷ tỷ nói cái gì nha, làm cho ta cùng biểu tỷ cũng nghe một chút được không?”

Trưởng Tôn Nhàn chỉ cười không nói, lại là Đỗ Nhược Cẩn cười khổ nói, “Còn không phải bệnh cũ của ta, lúc trước Nhàn muội muội giúp tìm chút tạp thư (chỉ những sách vở không kiên quan trực tiếp đến thi cử), đang thương lượng ngày mai đi lấy.”

Sài Thiên Vi còn định hỏi tiếp, lại thấy Cao Dương đột nhiên đứng lên, nhìn lại, thì ra là thiếu nữ vừa rồi còn tại trước bàn viết chữ đã ngừng bút lui đến một bên, tùy ý hai người cung nữ đem cuốn tranh lần nữa cầm lấy.

Cao Dương híp mắt từ xa nhìn lại, lạnh giọng nói, “Lô tiểu thư viết như vậy nửa ngày, làm cho bản cung sốt ruột chờ, bây giờ liền đọc cho chúng ta nghe một chút được sao?”

Ánh mắt mọi người đều hướng Di Ngọc nhìn lại, không thiếu người trong mắt châm biếm càng đậm, nhưng thấy thiếu nữ chính đang kim trâm chi niên (1) này nhẹ giọng vừa ứng, lại cũng không xoay người nhìn lại cuốn tranh kia, mà là có chút run thân mình chậm rãi đi đến đầu bậc thang cuối yến tiệc, nhìn Khúc Giang nơi xa lăn tăn vỗ sóng, nhợt nhạt ngâm:

“Xuân giang triều thủy liên hải bình, hải thượng minh nguyệt cộng triều sinh.

Diễm diễm tùy ba thiên vạn lý, hà xử xuân giang vô nguyệt minh?

Giang lưu uyển chuyển nhiễu phương điện, nguyệt chiếu hoa lâm giai tự tản.

Không lý lưu sương bất giác phi, đinh thượng bạch sa khán bất kiến.

Giang thiên nhất sắc vô tiêm trần, kiểu kiểu không trung cô nguyệt luân.

Giang bạn hà nhân sơ kiến nguyệt, giang nguyệt hà niên sơ chiếu nhân?

Nhân sinh đại đại vô cùng dĩ, giang nguyệt niên niên chích tương tự.

Bất tri giang nguyệt đãi hà nhân, đãn kiến trường giang tống lưu thủy.

Bạch vân nhất phiến khứ du du, thanh phong phổ thượng bất thắng sầu.

Thùy gia kim dạ biển chu tử, hà xử tương tư minh nguyệt lâu?

Khả liên lâu thượng nguyệt bồi hồi, ứng chiếu ly nhân trang kính thai.

Ngọc hộ liêm trung quyển bất khứ, đảo y châm thượng phất hoàn lai.

Thử thì tương vọng bất tương văn, nguyện trục nguyệt hoa lưu chiếu quân.

Hồng nhạn trường phi quang bất độ, ngư long tiềm dược thủy thành văn.

Tạc dạ nhàn đàm mộng lạc hoa, khả liên xuân bán bất hoàn gia.

Giang thủy lưu xuân khứ dục tẫn, giang đàm lạc nguyệt phục tây tà.

Tà nguyệt trầm trầm tàng hải vụ, kiệt thạch tiêu tương vô hạn lộ.

Bất tri thừa nguyệt kỷ nhân quy, nguyệt lạc diêu tình mãn giang thụ.” (4)

Thanh âm thiếu nữ uyển chuyển êm tai, mấy phần non nớt cũng bị nhu hòa dấu đi, mọi người nghe nàng hơi khẽ biến ảo âm sắc, tình cảnh trong đầu liền chậm rãi hiển hiện, lại nhìn quyển tranh thủy mặc bị triển khai kia, chỉ cảm thấy cảnh sắc trong bức tranh

dài nửa trượng (10 feet) kia dường như hiện ra hoàn toàn trước mắt mọi người, vẻ trào phúng trên mặt khách nhân tại yến tiệc dần dần cởi ra, không thiếu người thậm chí kinh ngạc há hốc mồm.

Di Ngọc ngâm xong bài thơ này liền xoay người lại, dưới ánh trăng, trong ánh sáng đèn hoa sen, trên khuôn mặt xinh đẹp lại hơi mê ly còn có mấy phần sái nhiên (2) chưa từng tan hết, mép váy vàng nhạt bị gió hơi hơi gợi lên, phía sau từng dải lụa mỏng phi bạch (3) càng như là tung bay nhiễm thượng ánh sáng màu lam, rơi ở trong mắt mọi người, lại hình như sắp sửa chậm rãi biến thành khói bay bình thường.

Đỗ Nhược Cẩn vô ý thức duỗi ra một cách tay cách không tìm kiếm, cho đến khi trong bữa tiệc đột nhiên vang lên một tiếng tán thưởng mới rất nhanh đưa cánh tay thu hồi, rồi lại bắt đầu khởi xướng ngốc tới.

“Tuyệt diệu a!” Bàn tiệc bên phải gần sát chủ tịch vị, một người nam nhân trung niên thẳng tắp đứng lên, bước hai bước rời bàn, lại chạy chậm một trận đến trước bức họa kia, tinh tế xem từng câu từng chữ Di Ngọc viết tại chỗ trống góc trên bên trái, một dãy kiểu chữ xinh đẹp.

Di Ngọc còn đang đắm chìm tại trong thơ không thể hoàn hồn, trong lần không biết là lần thứ bao nhiêu cảm khác bài thơ kinh diễm tuyệt luân này của Trương Nhược Hư, nếu không phải bị bức như thế, nàng thực là không nghĩ mượn thiên tuyệt chương để lại muôn đời sau này của hắn.

“Không đúng! Này, này không phải chữ Khải, tiểu cô nương! Đây là kiểu chữ gì?”

Di Ngọc áp chế cộng hưởng do thơ dẫn phát trong lòng, chậm rãi đi đến trước bức họa kia, nghênh tiếp người nam nhân trung niên kia hỏi thăm, khẽ cười nói: “Là chữ Khải, bất quá là tiểu nữ rảnh rỗi nên ở trong nhà luyện tập, thật là làm cho tiên sinh chê cười.” Lúc nãy Lô Trí còn ở thì nàng liền nhìn thấy vài bàn đối diện có mấy người trưởng giả, hỏi mới biết vẫn là mấy vị điển học cùng nhóm trực giảng trong Thái Học Viện. (5)

“Diệu a! Thực là diệu a! Thơ như thế, thư pháp như thế, không biết tiểu thư sư thừa (kế thừa thầy giáo) người nào?” Vốn còn xưng hô Di Ngọc là tiểu cô nương, người nam tử kia lập tức sửa xưng nàng thành tiểu thư, trên mặt mang nồng đậm vẻ tò mò. (6)

Lúc này đã dần dần có người rời tiệc tiến đến, Di Ngọc nghiêng người nhượng quá, tùy ý mấy người đó đứng ở trước bức tranh xem, rồi sau đó mới đối người đặt câu hỏi giải thích nói, “Nếu nói sư thừa, tiểu nữ cũng chưa nhập quá học đường, chỉ ở trong nhà do mẫu thân cùng huynh trưởng dạy bảo.”

“Dám hỏi lệnh huynh là?”

Di Ngọc sửng sốt, thầm cho là người này không nhận thức Lô Trí, mới đáp, “Gia huynh Lô Trí, chính là Thái Học Viện học sinh.”

Ai biết người này thế nhưng liên tục vỗ đôi tay, kinh hô: “Nguyên lai là hắn! Trách không được, trách không được…”

Di Ngọc thực cảm thấy buồn bực, huynh muội bọn hắn có thể nói là “Cao điệu” nhập tiệc, vị tiên sinh này thế nào lại không nhìn thấy nàng là cùng Lô Trí cùng đi chung sao.

Câu nói kế tiếp của nam nhân trung niên lại bị bao phủ tại bốn phía không ngừng thở dài cùng tán ngôn, nghe bên tai truyền tới tiếng lặp đi lặp lại một đoạn hay trong bài thơ, khóe mắt Di Ngọc hiện lên một tia tự giễu, thiên này được xưng là bài thơ “Cô thiên cái toàn Đường” (*), nàng liền không tin lát nữa Cao Dương còn có thể lấy ra nửa điểm khiếm khuyết của bản thân tới.

(*) Một bài thơ (thiên) che lấp toàn văn đàn Đại Đường.

Nghĩ như vậy, đã nghe phía sau một tiếng hừ lạnh, mọi người ban đầu còn vây ở trước bức tranh đều là sửng sốt, mà sau đó nhao nhao tản ra, tùy ý Cao Dương đang kéo kéo váy dài đi đến đây.

Cao Dương chỉ là đối bài thơ viết trên tranh khẽ quét mà qua, trên mặt lập tức không tốt xem, vốn nghe xong Di Ngọc ngâm thơ, nàng liền biết được hôm nay là không thể dựa vào đề mục nổi giận, bị Sài Thiên Vi kéo tỉnh, mới nghĩ đi đến đây nhìn xem chữ của nha đầu này, hi vọng có thể tại mặt này tìm ra chút khuyết điểm tới, tốt tốt trừng trị nàng một trận, ai biết như vậy vừa xem, lại là cảm thấy một trận vặn vẹo.

Thuở nhỏ nàng luôn bị mọi người khen ngợi thông tuệ mẫn tiệp, cầm kỳ thư họa tuy không phải đều thông, duy chỉ có thư pháp cũng luyện được cực kỳ xinh đẹp, nhưng mà xem một bên bức họa từng hàng chữ nhỏ xinh đẹp, dù là nàng đối Di Ngọc rất có thành kiến, cũng khó mà phủ nhận bài thơ này tả cực tốt, thơ hay, chữ cũng đẹp, chỉ là tâm tình nàng lại rất không tốt!

“Bản cung xem ngươi làm bài thơ này là làm được không sai, chữ viết này cũng miễn cưỡng tính xứng đôi bức tranh này của biểu ca ta.”

Di Ngọc thoáng khom người cúi đầu cũng không thấy trong mắt Cao Dương chợt lóe lên hung ác, chỉ nghe thanh âm nàng bình thản giống như mang ý cười, vừa muốn thầm buông lỏng một hơi, lại không nghĩ ngữ điệu đối phương đột nhiên biến đổi, lạnh lùng quát nói: “Rõ ràng liền am hiểu làm thơ, vừa nãy lại ba lần đối bản cung thoái thác, ngươi nói! Ngươi phải bị tội gì!”

Trái tim Di Ngọc đập mạnh, tuy không bị nàng dọa đến, nhưng là cổ mùi vị cay đắng trong lòng lại nổi lên lần nữa, cũng không tranh luận, chính là cúi thấp đầu thành thành thật thật đứng ở chỗ ấy, mặc mọi người bốn phía tùy ý đánh giá.

“Ngươi không nói chuyện, là cảm thấy chính mình có tội, vẫn là không tội hả?” Âm điệu Cao Dương bắt đầu quỷ dị lên, Di Ngọc nghe chỉ cảm thấy lông tơ sau cổ dựng đứng, cưỡng chế đi dục vọng muốn nhíu mày, bảo trì ngữ điệu bình tĩnh:

“Công chúa nói là cái gì, thì cái cái gì.”

Cao Dương lại phảng phất như đang chờ câu níu này của nàng bình thường, sắc mặt lần nữa thay đổi, lại trở lại vừa rồi tươi cười, “Ngươi biết là tốt, ngươi là có tội, bất quá bản cung cũng không trọng phạt ngươi, ngươi lại đến lấy một cái thẻ lệnh là được!”

Cao Dương xoay người hướng ghế trên của mình đi đến, khách mời bốn phía cũng đều tự về chỗ ngồi, Di Ngọc không biểu tình theo sát nàng đi đến trước chủ tịch vị, lại thấy Cao Dương một lần nữa ngồi ở trên nệm vươn tay tự chọn một cái thẻ lệnh lấy ra, phất tay quăng tại cạnh chân nàng –”

“Bản cung giúp ngươi chọn, đọc!”

Di Ngọc cắn chặt răng, âm thầm quyết định sau khi về nhà lập tức thêu một cái tiểu nhân mỗi ngày gõ một phen, nhưng vẫn là cúi người nhặt lên thẻ gỗ bên chân, dời mắt nhìn lại, nhẹ giọng đọc lên: “Bịt mắt đoán vật.”

Tròng mắt Sài Thiên Vi xoay động, lập tức vỗ mạnh bàn tay, “Quá tốt! Cái này thú vị! So kia làm thơ càng muốn chơi vui nhiều!”

Cao Dương cũng không để ý nàng, nâng tay gọi tới một cái cung nữ, nghiêng đầu ở bên tai nàng phân phó mấy câu, sau đó đối với Di Ngọc nhíu mày cười một cái, “Đợi lát nữa bản cung lấy đến một cái vật nhỏ ra cho ngươi đoán, nếu là ngươi đoán trúng, vậy bản cung liền miễn tội cho ngươi, ngươi trước đem đôi mắt bịt kín đi!”

Nói xong không chờ Di Ngọc phản ứng, liền có hai cái cung nữ trên tay bưng dây lụa tiến đến, tại mắt nàng quấn vài vòng, cho đến khi ngay cả một tia ánh sáng nhạt nàng cũng đều xem không được mới thôi.

Hai mắt bịt kín, trước mắt một mảnh tối đen, từ bối phía truyền tới lời nói nhỏ cùng tiếng cười nhạt lọt vào trong tai tuy không giống vừa rồi ác ý, lại cũng trong ý có lời rõ ràng làm cho nàng cảm thấy không thư thái, một trận gió lạnh thổi tới, Di Ngọc lạnh rùng mình, cố nén không làm cho nhợt nhạt sợ hãi trong lòng lên men, đôi tay nàng nắm chặt thành quyền, mặc cho hàm răng cắn chặt đầu lưỡi mang tới điểm điểm đau đớn nhắc nhở chính mình, nhịn một chút, lại nhịn một chút