rong ngôi nhà của hẻm Hồ Đồng ý xuân dồi dào, tại một góc tường viện, hoa tú cầu nở thật đúng lúc, đóa hoa màu xanh tím nhạt và trắng nhạt lạnh nhạt, đóa hoa màu trắng hồng lay động chập chờn trong phiến lá màu xanh, nhụy hoa thật dài đưa ra từ trong đóa hoa, trên đó có một con ong mật nho nhỏ đậu, đang mút mật hoa.

Trong sân có vài người đang đi, đi đầu là Lưu thị, vãn một Mã Đọa kế, trên cắm một cây trâm trùng thảo, khảm một viên bảo thạch, tỏa sáng lòe lòe, trên người một bộ quần áo màu xanh đậm bằng vải bồi, lộ ra hai tay áo màu xanh nhạt bên trong, hai tay nghiêm chỉnh đặt phía trước thân thể, cầm một cái như ý kết không ngừng lay động.

"Mợ, mợ đừng có gấp, nhất định cậu ba sẽ đề danh kim bảng." Tương Nghi đứng bên người Lưu thị, vóc người nàng đã cao như Lưu thị rồi, khuôn mặt nhỏ nhắn lớn chừng bàn tay mang theo nhàn nhạt ửng đỏ như Dương chi ngọc, tay nàng đỡ cánh tay Lưu thị, vừa nâng nàng đi về phía trước, vừa nhẹ giọng khuyên giải: "Hôm nay mới mười tám tháng ba, mười lăm tháng ba thi đình, sao có tin mừng đến Hoa Dương rồi hả? Cho dù là văn kiện khẩn cấp tám trăm dặm, không thể không cần hai ba ngày."

Lưu thị im lặng không lên tiếng, trong lòng chung quy vẫn còn thấp thỏm, sáu năm trước Tiền Mộc Thần thi Tiến sĩ bổ nhiệm bên ngoài, Lý thị đi theo hắn cùng đi rồi, nàng và Tiền Mộc nghiêu ở chỗ này mang theo bọn nhỏ ở sáu năm. Trong sáu năm qua vợ chồng hai người rất ăn ý, ai cũng không nói chuyện khoa thi này, dù sao nhưng trong lòng vẫn còn tiếc nuối, nếu Tiền Mộc Nghiêu cũng có thể thi đậu, vậy thì lúc này cũng có thể danh chấn Hoa Dương, mình cũng là nương tử Tiến sĩ, có phong cáo thất phẩm phu nhân rồi.

Năm ngoái cuối cùng Tiền Mộc Nghiêu thi Hương là trúng tuyển, Lưu thị khó nén vui mừng, đi vào trong miếu thực hiện lời hứa, ước chừng góp chừng mấy cân dầu mè cũng cỡ năm trăm lạng bạc ròng. Tương Nghi khuyên nàng quyên ít một chút: "Cậu ba đi kinh thành thi còn phải vòng vo đấy."

Lưu thị chỉ là cười: "Vòng vo đã sớm chuẩn bị xong, nên hiếu kính Bồ tát, một chút cũng không thể thiếu." Đôi tay vỗ tay trước ngực không ngừng thấp giọng niệm Phật, trong lòng có một tia trông chờ.

Tiền Mộc Nghiêu mùng tám tháng giêng đã đi, từ Hoa Dương đến kinh thành đi bằng đường thủy mất hơn nửa tháng, ngồi xe ngựa hơi mau hơn chút, nhưng ít nhất cũng phải mười hai mười ba ngày, hắn đến kinh thành thì viết một phong thơ về Hoa Dương, nói cho Lưu thị hắn trúng cống sĩ, lập tức sẽ tham gia thi đình.

Tin đến trong tay Lưu thị đã là hôm qua, nàng vui mừng một đêm không chợp mắt, chỉ muốn đi ra ngoài nói cho người khác chuyện Tiền Mộc nghiêu trúng cống sĩ, nhưng lại sợ vạn nhất Tiền Mộc Nghiêu không đậu Tiến sĩ, chỉ vớt đồng tiến sĩ, người ta không thể không cười nàng đến câm miệng. Cầm lá thư dán vào ngực ngủ một buổi tối, buổi sáng hôm nay, nghĩ tới nghĩ lui, vẫn bảo bà tử gọi Tương Nghi vào nhà, nói tin tức này cho nàng.

Tương Nghi thấy Lưu thị vui vẻ, cũng thay nàng vui mừng, nếu Tiền Mộc Nghiêu cũng có thể đậu Tiến sĩ, hai cậu cũng coi như là thành công rồi, biểu huynh muội cũng có quang cảnh tốt, cuộc sống sau này tốt hơn chút ít, chẳng qua là... Nàng khẽ nhíu mày một cái đầu, chỉ sợ bên ông ngoại kia lại sẽ kề cận không chịu buông tay.

Cậu hai Tiền Mộc Thần mới thả bổ nhiệm bên ngoài, Tiền lão thái gia bên kia đã tập trung tinh thần muốn đi theo, cũng dễ khoe khoang ông là cha Huyện thái gia. Tiền Mộc Thần bất đắc dĩ, chỉ có thể nhận Tiền lão thái gia và Tiền Lư thị qua ở một thời gian, không đến mấy tháng, Tiền lão thái gia đã dùng bảng hiệu Huyện thái gia đưa tay mò tiền khắp nơi, có ai tới kiện, ông ta phái người chặn ở cửa huyện nha, kéo nguyên cáo bị cáo kia qua một bên nói, ông là cha Huyện thái gia, nếu muốn đánh thắng kiện, nhét ít bạc cho ông, là ông có thể ổn định cho qua.

Phần lớn người không tin vị cha Huyện thái gia nửa đường nhảy ra này, nhưng có những biết Tiền lão thái gia quả thật không phải giả, trong lòng nghĩ, dù sao Huyện thái gia cũng phải nhìn mặt mũi của cha hắn một, hai, vì vậy cũng nhét bạc cho Tiền lão thái gia, để cho ông hỗ trợ nói tốt một chút.

Ai ngờ Tiền lão thái gia chỉ lo cầm bạc, lại không có lá gan nói với Tiền Mộc Thần chuyện này, có lúc nhiều nhất nói xa nói gần mấy câu thôi, Tiền Mộc Thần căn bản không hiểu ông muốn nói điều gì. Đến lúc công đường thẩm án, Tiền Mộc Thần nên thẩm vụ án làm thế nào thì thẩm thế đó, không nói một phần tình cảm, làm cho những người nhét bạc kia lửa giận bốc cao, gan lớn chút, chỉ Tiền Mộc Thần mắng: " Cẩu quan tham lam kia! Thế nào thu bạc lại không tính toán gì hết hả?"

Tiền Mộc Thần bị mắng không giải thích được, hỏi rõ nguyên do, không khỏi vừa sợ vừa giận, quả thực cũng không biết nên nói cha hắn thế nào mới phải, lúc này kêu cha hắn ra, trả tất cả bạc lại, ngày thứ hai kêu xe ngựa đưa Tiền lão thái gia và Tiền Lư thị về Hoa Dương.

Tiền lão thái gia không chịu lên xe, ôm ngựa cổ mắng: "Uổng công nuôi ngươi! Lại không chịu dưỡng lão cho cha ngươi!"

Tiền Mộc Thần chỉ im lặng không nói lời nào, mặc dù lúc hắn ở Hoa Dương, đúng là sợ hãi Tiền lão thái gia, nhưng bây giờ đã khác, nếu mặc cho Tiền lão thái gia ở lại chỗ này, sau này đảm bảo mũ cánh chuồn (quan tước) sẽ không giữ được, vạn nhất bị người ta tố cáo, mình tân tân khổ khổ đọc sách nhiều năm như vậy, sách cũng đọc không công rồi, không chừng còn phải ở trong đại lao qua mấy năm nữa.

"Cha, ngươi chớ nói con trai không cấp dưỡng ngươi, hàng năm ta đưa bổng lộc cho ngươi một nửa thì thế nào? Hoa Dương có căn nhà lớn như vậy, sao lại chịu khổ đi theo con trai tới huyện