ộ Thẩm Hoằng chuyên tâm ngắm nghía, mất rất nhiều thời gian.

Quá nửa thiếu nữ bị ánh mắt thăm thẳm kia làm cho đỏ mặt, e ấp như hoa mới nở, say như gặp rượu.

Đáng tiếc là người đẹp nhất cũng là người bị ngắm nghía lâu nhất lại không bị tác động chút nào.

Lòng Mộ Thẩm Hoằng không thể không thừa nhận, có thể làm ra vẻ mặt không chút cảm xúc như vậy đúng là xưa nay hiếm có.

A Cửu trêu chọc: “Hoàng huynh vẫn chưa ngắm xong sao?”

Tiết Giai cũng cười khúc khích: “Biểu ca nhìn đến nỗi các tỷ tỷ đều phải đỏ mặt.”

Dứt lời các vị giai nhân càng đỏ mặt hơn.

Kẻ đầu sỏ lại chỉ cười nhạt một tiếng, cầm bút viết một cái tên, đưa cho Độc Cô Hoàng hậu.

A Cửu và Tiết Giai cùng đi nhìn.

Độc Cô Hoàng hậu cười, “Hoàng nhi rất biết chọn lựa.”

Chương 17 – Ra tay tàn nhẫn

Chư vị hồi hộp nhìn lên, tò mò lại chờ mong, hắn đề cử ai? Hầu hết đều đoán là Cung Khanh.

Nhưng Độc Cô Hoàng hậu lại chưa nói là ai ngay, chỉ nói: “Giờ phải làm sao? Số phiếu bằng nhau rồi.”

Mọi người nghe thế liền rõ ràng ngay lập tức, Mộ Thẩm Hoằng đã bầu cho Kiều Vạn Phương.

Quá nửa các cô nương hụt hẫng như rơi xuống vực sâu ngàn trượng.

Có người bắt đầu nghĩ, thì ra người hắn thích là Kiều Vạn Phương. Có người bắt đầu nghĩ, thì ra hắn không thích Cung Khanh. Cũng có người bắt đầu nghĩ, tại sao người hắn thích không phải ta!

Nhưng cũng có một người bắt đầu nghĩ, thật tốt quá, người hắn bầu không phải ta. A di đà Phật.

Lúc này, Tiết Giai cười hì hì một tiếng nói: “Dì, còn một người chưa đề cử?”

A Cửu cũng cười nói: “Thẩm đại nhân cũng đề cử một người đi.” Cô ta cười cứng nhắc nhìn người mình thích, ngoài mặt tươi rói mà trong lòng giá băng. Hừ hừ, ngươi bầu cho ai ta sẽ “chăm sóc” cô ta thật chu đáo. Thẩm đại nhân, nhanh bầu đi.

Thẩm Túy Thạch sống từng đấy năm, đây là lần đầu tiên bị vây quanh bởi một phòng toàn gian nhân thế này, hắn rất quẫn bách. Vị Thái tử điện hạ bên cạnh thì như không bị hai mấy người đẹp tác động mảy may, mặt không đổi sắc, điềm tĩnh thanh tao lịch sự đưa cho hắn một tờ giấy: “Chuyện gì đến sẽ đến, bình tĩnh mà đối mặt, cậu cũng nhập gia tùy tục đề cử một người đi.”

A Cửu cười “quan tâm”: “Thẩm đại nhân không biết tên cũng không sao, viết số cũng được.” Cô ta như thợ săn đang rình con mồi sập bẫy, lòng nhe răng múa vuốt: thông minh một chút, ngươi nên bầu cho người xấu nhất, nếu dám bầu ột tiểu thư xinh đẹp, vậy thì ngươi chết chắc, không, cô ta chết chắc rồi!

Thẩm Túy Thạch bị áp lực, không thể làm gì khác hơn là cầm bút viết.

Độc Cô Hoàng hậu nhận tờ giấy, ngạc nhiên thấy hắn không viết số mà viết một cái tên rất rõ ràng: Cung Khanh.

A Cửu vô cùng quan tâm hắn sẽ đề cử ai, lập tức đi tới nhìn. Vừa nhìn thì căm giận bốc thẳng lên đỉnh đầu, hắn không chỉ đề cử Cung Khanh, còn viết rõ ràng tên cô ta chứ không phải số! Sao hắn lại biết cô ta? Sao còn biết cả khuê danh?

A Cửu tức muốn nhảy dựng lên tại chỗ, nhưng vẫn muốn giữ hình tượng đoan trang cao quý thục nữ trước mặt Thẩm Túy Thạch, vì vậy kiềm chế lửa giận, hung tợn trừng mắt nhìn Cung Khanh, hận không thể dùng ánh mắt giết người.

Cung Khanh đã dự cảm được Thẩm Túy Thạch sẽ viết tên ai, vừa cúi đầu né tránh ánh mắt giết người của Cửu Công chúa, vừa lên tinh thần àn tính sổ của cô ta.

Đối với việc Thẩm Túy Thạch biết Cung Khanh Độc Cô Hoàng hậu cũng có chút kinh ngạc, nhưng nghĩ một chút liền hiểu, nhất định là Cung Cẩm Lan mời hắn đến nhà, tân khoa Trạng nguyên được mời ăn cơm là chuyện bình thường, chẳng có gì lạ, nhưng Thẩm Túy Thạch lại biết khuê danh của con gái Cung Cẩm Lan, vậy chắc là có ẩn tình gì rồi. Lòng Độc Cô Hoàng hậu mơ hồ nảy sinh sự không hài lòng.

An phu nhân hoàn toàn không biết tâm sự hai mẹ con Độc Cô Hoàng hậu, nhìn thấy Thẩm Túy Thạch không bầu cho Kiều Vạn Phương hay Hứa Cẩm Ca, liền hỏi nhỏ: “Nương nương, việc hoa thần quyết định thế nào đây?”

Hai người cùng số phiếu.

A Cửu đang ôm một cục tức nói luôn: “Để Hướng Uyển Ngọc, Chương Hàm Kha, Lý Sùng Minh, Vạn Băng Oánh bầu thêm một lần.”

Bốn người liền đỏ mặt tía tai. Cửu Công chúa giận cá chém thớt không để cho bọn họ chút thể diện nào, không chút lưu tình vạch trần bọn họ.

Mộ Thẩm Hoằng ra vẻ không biết gì, cười hỏi: “Không phải đã bầu chọn rồi sao?”

Cửu Công chúa hừ lạnh: “Tự bầu ình, không tính.”

Bốn vị cô nương chỉ hận không thể tìm thấy cái lỗ nẻ để chui xuống, Độc Cô Hoàng hậu liền hiểu con gái mình đang giận cá chém thớt.

Vì vậy, Minh Vũ bày lên trước mặt bốn vị giai nhân bộ giấy bút mực mới.

Thu lại phiếu bầu, cả bốn người đều bầu cho Kiều Vạn Phương, bởi vì Thái tử đã bầu cho cô ấy.

Độc Cô Hoàng hậu cười nói: “Vậy hoa thần năm nay là Kiều tiểu thư.”

Kiều Vạn Phương đứng dậy tạ ơn, vô cùng duyên dáng yêu kiều.

Mộ Thẩm Hoằng cười nhìn giai nhân đang cúi đầu, rốt cục cũng thấy nàng có cảm xúc, dù là vẻ phiền não. Là anh trai, hắn hiểu rất rõ A Cửu không phải người tiết kiệm dầu đốt đèn.

Hắn nhếch môi cười một tiếng, đứng dậy nói: “Nếu đã chọn được hoa thần, nhi thần xin cáo lui trước.”

Độc Cô Hoàng hậu nói: “Ta cũng mệt rồi. An phu nhân, ngươi thu xếp chuẩn bị cho lễ hội hoa.” Dứt lời, Hoàng hậu đứng dậy cùng Mộ Thẩm Hoằng ra khỏi Hiệt Phương các.

A Cửu theo sau Độc Cô Hoàng hậu, lúc gần đi, không quên hung hăng trừng mắt với Cung Khanh đang cúi đầu.

Độc Cô Hoàng hậu đi vài bước, hỏi nhỏ con trai: “Con thích Kiều Vạn Phương sao?”

Mộ Thẩm Hoằng đáp: “À không.”

“Vậy tại sao lại chọn cô ấy.”

Mộ Thẩm Hoằng nở nụ cười thanh tao lịch sự: “Con thấy cô ấy kém Hứa Cẩm Ca một phiếu, vì thế bầu.”

Độc Cô Hoàng hậu: “…” Ngươi sợ thiên hạ chưa loạn đúng không.

Mộ Thẩm Hoằng thấy Độc Cô Hoàng hậu đanh mặt, liền cười nói: “Mẫu hậu thích ai thì cứ chọn, cần gì phải hỏi ý của nhi thần.”

“Ngươi!”

“Nhi thần có việc đi trước.”

Thẩm Túy Thạch cũng khom người thi lễ: “Thần cáo lui.”

A Cửu lập tức lên tiếng bằng ngữ khí vừa yêu vừa hận: “Thẩm đại nhân chờ một chút, ta có chuyện muốn hỏi.”

“Công chúa mời hỏi.” Thẩm Túy Thạch khom lưng thi lễ, mặt không đổi sắc nhìn đôi mắt ghen tuông của A Cửu.

Mộ Thẩm Hoằng không biết Thẩm Túy Thạch đọc sách nhiều nên có phần ngu ngơ mặt tình cảm, lại cho là hắn đang giả vờ đần độn, tóm lại có thể bình tĩnh không sợ sệt như thế rất có khí khái nam nhi, rất hấp dẫn người khác, đặc biệt là tiểu cô nương được chiều thành hư như A Cửu, từ nhỏ đến lớn cô ta quen được nịnh bợ, muốn gì có nấy, Thẩm Túy Thạch không rung động trước quyền lực chỉ làm cô ta thêm mê muội.

A Cửu hầm hừ nói: “Ta muốn hỏi Thẩm đại nhân, nhiều tiểu thư như vậy, tại sao lại chỉ bầu cho Cung Khanh.”

Vẻ bình tĩnh của Thẩm Túy Thạch sụp đổ trong nháy mắt, mặt hắn đỏ bừng. Nếu hắn duy trì bình tĩnh mặt không đổi sắc thì không sao, nhưng vô duyên vô cớ đỏ mặt chẳng khác gì đổ thêm dầu vào lửa, khiến ngọn lửa ghen tức trong lòng A Cửu bùng lên gấp trăm lần.

“Cô ấy là ân nhân cứu mạng của vi thần, vì thế vi thần bầu cho cô ấy, huống chi vi thần không biết ai trong số các tiểu thư còn lại, chỉ biết duy nhất một người là Cung tiểu thư.”

“Ân nhân cứu mạng?” A Cửu ngây ngốc, nhíu mày, “Đại nhân nói xem chuyện là thế nào?”

Thẩm Túy Thạch liền kể lại chuyện Cung Khanh bỏ hai mươi lạng bạc mua mấy quyển sách sáu năm trước.

Mộ Thẩm Hoằng thấy ngực đau nhói, thật là như kịch, tiểu thư cứu giúp thư sinh nghèo khó, cuối cùng thư sinh đỗ đạt vinh quang rước tiểu thư làm vợ.

A Cửu nghe xong cũng lo lắng như hoàng huynh, ngoa ngoắt ép hỏi: “Đại nhân định báo đáp thế nào?”

Chuyện này… Thẩm Túy Thạch nhất thời bối rối, việc này không phải ta nghĩ báo đáp như thế nào, mà là có thể báo đáp như thế nào.

A Cửu thấy hắn trầm mặc, tức càng thêm tức, rõ ràng là thái độ lấy thân báo đáp.

“Thẩm đại nhân là rường cột nước nhà, ta thân là Công chúa, tất phải phân ưu cùng Thẩm đại nhân, chuyện này đại nhân không cần bận tâm nữa, ta sẽ thay Thẩm đại nhân báo đáp thật tốt.” A Cửu phẩy tay bỏ đi.

Thẩm Túy Thạch ngẩn ra, mơ hồ cảm giác không ổn, rõ ràng là chuyện riêng của hắn, vì sao A Cửu phải nhúng tay?

Liên tưởng đến chuyện Cung Cẩm Lan đột nhiên thay đổi thái độ với hắn, còn có lời nhắc nhở uyển chuyển của Tương Đồng Trinh, hắn liền hiểu ra tất cả. Giữa tiết xuân ấm áp mà hắn như rơi vào hầm băng lạnh lẽo. Thì ra là thế.

A Cửu đùng đùng nổi giận trở lại Hiệt Phương các, An phu nhân vừa thu xếp xong chuyện lễ hội hoa, các vị giai nhân bắt đầu ra về.

A Cửu bước nhanh, đón đầu Cung Khanh, lạnh lùng hỏi: “Ta có lời hỏi ngươi.”

An phu nhân không rõ nội tình, thấy thái độ hùng hổ của Cửu Công chúa liền ra hiệu cho cung nữ lui xuống.

Chư vị giai nhân thức thời cáo lui.

Cung Khanh không hề ngạc nhiên với sự trả thù của A Cửu, cung kính thi lễ: “Công chúa mời hỏi.”

“Ngươi đã cứu Thẩm Túy Thạch như thế nào?”

Cung Khanh liền kể lại chuyện năm đó từ đầu chí cuối, cuối cùng bổ sung một câu: “Nếu Thẩm Trạng nguyên không đề cập tới thì tôi đã quên từ lâu.” Tỏ vẻ từ sau lần đấy hai người chưa từng gặp mặt.

An phu nhân nghe thế mới hiểu nguồn cơn khiến Cửu Công chúa bực bội, bà ta kề tai A Cửu nói thầm: “Khi đó cô ta mười tuổi, Thẩm Trạng nguyên mười ba.”

Cửu Công chúa nghe xong mới thấy thoải mái hơn. Bởi vì tuổi đó thực sự không thể nảy sinh tình ý gì.

“Hôm đó hắn đến phủ nhà ngươi làm gì?”

“Để cảm tạ ân tình của mẫu thân tôi, muốn trả lại hai mươi lượng bạc kia.” Cung Khanh cố gắng dùng lời gạt mình qua một bên.

“Ngươi muốn nhận sao?”

“Không.”

A Cửu nhíu mày: “Tại sao không muốn?” Không nhận tức là có ý “dẫu lìa ngó ý còn vương tơ lòng”. Muốn nhận thì mới là hai bên không nợ nần gì nhau, không dính dáng gì nữa.

Cung Khanh lập tức nói: “Vậy thần nữ về nhà sẽ nhận.”

A Cửu lườm: “Ngươi muốn tìm cớ gặp hắn?”

“Vậy thần nữ để người hầu đi nhận.”

“Có phải ngươi có ý nghĩ không an phận với hắn?”

Cung Khanh: “… Không.”

A Cửu hừ một tiếng: “Thách ngươi cũng không dám.”

Cung Khanh: “…”

“Sau này không cho ngươi gặp hắn nữa.” Đối mặt tình địch, A Cửu hoàn toàn vứt bỏ hình tượng công chúa, hóa thân làm một thiếu nữ đáo để cậy quyền thế không nói lý lẽ, lòng dạ hẹp hòi.

“Vâng.”

“Viết một phong thư, để An phu nhân giao cho hắn, nói rõ sau này không gặp mặt nữa.”

Cung Khanh: “…”

A Cửu đến trước bàn rút một tờ giấy đỏ, đập bộp xuống trước mặt Cung Khanh, “Viết đi!”

Phụ nữ ghen tuông thật ghê gớm đáng sợ, Cung Khanh thầm cười khổ không thể làm gì khác hơn là cầm bút, viết mấy chữ, gấp tờ giấy lại, giao cho An phu nhân.

“An phu nhân, phái người đến kho lấy hai mươi lạng bạc giao cho cô ta.”

A Cửu giơ tay đã hạ được một tình địch triệt để, cảm thấy bản thân rất có khí phách bá vương. Cô ta vênh mặt, ngạo nghễ nói: “Từ nay về sau, ngươi và Thẩm Túy Thạch không còn liên quan.” Dứt lời, phẩy tay áo bỏ đi.

Cung Khanh: “…”

Mộ Thẩm Hoằng trở lại Đông Cung, tiếp tục đánh cờ cùng Thẩm Túy Thạch.

Đây là nhiệm vụ bí mật Tuyên Văn Đế sai hắn âm thầm khảo sát, để Mộ Thẩm Hoằng tiếp xúc với Thẩm Túy Thạch, tìm hiểu xem người này đảm đương trọng trách được không, có thích hợp làm phò mã của A Cửu không.

Khi nãy hai người đang đánh dở ván cờ thì bị thỉnh đi đề cử hoa thần, giờ tiếp tục.

Thẩm Túy Thạch vừa hạ một con cờ, Lý Vạn Phúc đi vào bẩm báo: “Điện hạ, An phu nhân cầu kiến.”

Mộ Thẩm Hoằng cầm một con cờ, gật đầu.

An phu nhân cầm một tờ giấy viết thư, thi lễ với Mộ Thẩm Hoằng, đưa thư cho Thẩm Túy Thạch, cười nói: “Thẩm đại nhân, vừa rồi Công chúa đã ban cho Cung tiểu thư hai mươi lượng bạc, trả hộ đại nhân số bạc mắc nợ năm xưa. Cung tiểu thư có viết một phong thư, nhờ lão thân giao tới tay Thẩm đại nhân.”

“Đa tạ phu nhân.” Thẩm Túy Thạch đứng dậy nhận thư, mở ra đọc lòng liền chết lặng.

Mộ Thẩm Hoằng nhìn lướt qua, thấy trên tờ giấy viết thư màu hồng nhạt chỉ viết một câu: “Xuân miên bất giác hiểu”.

Lạ ở chỗ, chữ “giác” chỉ viết nửa trên, không viết nửa dưới. (nửa dưới chữ “giác” là chữ “kiến”, ý là “bất kiến” – “không gặp”)

Chương 18 – Lại bị chòng ghẹo

Đúng là nha đầu tâm tư linh hoạt, nét chữ cũng đẹp, phóng khoáng, linh khí bức người. Mộ Thẩm Hoằng lẳng lặng thu hồi ánh mắt.

Thẩm Túy Thạch chết lặng.

An phu nhân lại nói: “Công chúa còn nói, đã thay Thẩm đại nhân trả hai mươi lạng bạc, mong đại nhân quên chuyện năm xưa, từ nay không cần bận tâm nữa.”

Gương mặt tuấn tú của Thẩm Túy Thạch dần phủ mây đen. Hắn gấp tờ giấy viết thư lại, lạnh nhạt nói: “Đa tạ Công chúa lo lắng. Hai mươi lạng bạc đấy, vi thần sẽ mang vào trong cung trả lại cho Công chúa ngay lập tức.”

An phu nhân cười nói: “Công chúa đã thay đại nhân trả nợ, Thẩm đại nhân không cần khách sáo, Công chúa đâu cần bạc của Thẩm đại nhân.”

Thẩm Túy Thạch nghiêm mặt, chắp tay thi lễ: “Đây là chuyện riêng của vi thần, món tiền đó vi thần nhất định phải trả Công chúa, tránh người ngoài đàm tiếu.”

An phu nhân run lên, hắn có ý gì đây?

Hắn nói thế vì con người hắn chính trực không tham lam, hay là hắn muốn phủ nhận quan hệ với Công chúa? An phu nhân nghĩ ngợi, về gặp Cửu Công chúa báo cáo.

A Cửu nhíu mày, lòng rất không vui, cô ta đã làm đến thế rồi chẳng lẽ hắn vẫn không hiểu ý tứ cô ta? Lại còn đòi trả bạc, rõ ràng là chỉ muốn phủ nhận quan hệ.

“Ngươi có đọc lá thư của Cung Khanh không? Thư viết gì?”

“Chỉ viết một câu thơ, xuân miên bất giác hiểu.” An phu nhân lập tức trả lời, bởi vì trên đường đến Đông Cung bà ta đã lén mở thư ra xem. “Nhưng chữ ‘giác’ lại chỉ viết nửa trên, không biết có ý gì? Có phải cô ta bí mật nhắn nhủ gì với Thẩm đại nhân?”

“Chữ ‘giác’ chỉ viết nửa trên?” Cửu Công chúa dùng ngón tay viết lên mặt bàn liền hiểu ra. Thì ra là “bất kiến”.

Cô ta khinh thường hừ một tiếng: “Ta ghét nhất loại nữ nhân thích khoe khoang thể hiện tài học, không gặp thì không gặp, vòng vèo làm cái gì.”

An phu nhân ồ lên một tiếng, phụ họa: “Cậy thông minh đùa bỡn người khác, thật đáng ghét, mặt mũi trong sáng ngây thơ thì ra lại là loại hồ ly lẳng lơ thích quyến rũ đàn ông”

“Đúng, vừa nhìn đã biết là hồ ly tinh.”

Hai người kẻ tung người hứng bôi bác Cung Khanh không đáng một xu.

Thật ra Cung Khanh không hề có ý thể hiện tài học hay giả vờ giả vịt, mà chỉ là nàng cảm thấy quan hệ giữa nàng và Thẩm Túy Thạch trong sáng đàng hoàng, vô duyên vô cớ gửi thư từ nay về sau không bao giờ gặp nữa thì thật là ngại ngùng, rất vô lý. Nàng làm thế chỉ là muốn biểu đạt uyển chuyển hơn một chút.

A Cửu phát tiết xong lòng mới dễ chịu hơn, nhưng vẫn chưa thoải mái hẳn. Cô ta cười lạnh một tiếng, nói với An phu nhân: “Gọi cô ta đến hầm băng lấy nước tuyết trên núi đóng băng cho ta.”

“Ý Công chúa là?”

A Cửu lạnh lùng cười một tiếng: “Để cô ta tỉnh táo đầu óc.”

An phu nhân cười: “Đúng vậy, dám trêu đùa cả Công chúa, phải trừng trị.”

Thân là nhũ mẫu, An phu nhân chăm sóc A Cửu từ lúc mới chào đời, vì vậy hai người như tâm linh tương thông, không cần nói cũng hiểu.

Cung Khanh trở lại cung Minh Hoa, Hướng Uyển Ngọc đang gục trên bàn khóc rống.

Bị A Cửu vạch trần chuyện tự bầu mình làm hoa thần khiến cô ta xấu hổ vô cùng, chỉ hận không thể về nhà ngay lập tức, không bao giờ bước chân vào hoàng cung nữa.

Cung Khanh đi tới xoa vai cô ta, dịu dàng nói: “Tỷ tỷ đừng khóc kẻo sưng mắt, bọn họ nhìn thấy lại chê cười.”

Hướng Uyển Ngọc vừa nghe liền ngẩng đầu lên, hung tợn nói: “Thù này không báo ta không làm người.”

Cung Khanh cười khổ: “Coi như một đứa bé chưa hiểu biết là được, hà tất phải chấp nhặt. Sau này tránh nhau ra là được.”

Hướng Uyển Ngọc lau nước mắt, thở dài nói: “Giờ ta mới biết hoàng cung không tốt như trong tưởng tượng, có em chồng như A Cửu ta thà gả cho Độc Cô Đạc còn hơn.”

Cung Khanh thấy cuối cùng Hướng Uyển Ngọc cũng chịu suy nghĩ lại, vui thay cho cô chị họ. “Tỷ tỷ nói rất đúng, gả cho Định Viễn Hầu, cả đời này áo cơm không lo, địa vị cao quý, lại không cần lo lắng tranh đấu cung đình, không thể tốt hơn.”

Lúc này Hướng Uyển Ngọc mới hiểu được nỗi khổ tâm của mẫu thân. Trước kia cô ta nghĩ chỉ cần gả cho Mộ Thẩm Hoằng, không cần là Thái tử phi, dù là Lương đệ Nhụ nhân (vợ lẽ của Thái tử) cũng không sao, sau này Mộ Thẩm Hoằng đăng cơ, cô ta đương nhiên sẽ được phong Quý phi. Ngày hôm nay bị A Cửu không chút lưu tình làm mất hết thể diện, không chỉ mất hết mặt mũi, còn hiểu được rằng hậu cung không dễ chịu như cô ta tưởng tượng, có em chồng như A Cửu, mẹ chồng như Độc Cô Hoàng hậu, dù tương lai có được làm Hoàng hậu thì tháng ngày cũng không an ổn.

Cung Khanh đang muốn an ủi Hướng Uyển Ngọc mấy câu, lại nghe cung nữ báo: “An phu nhân đã tới, thỉnh cô nương ra ngoài nghênh đón.”

Cung Khanh xoa mi tâm, quân tử báo thù mười năm không muộn quả nhiên không phải phong cách của Cửu Công chúa, tới nhanh lắm.

An phu nhân ngạo nghễ nhìn Cung Khanh, “Công chúa nhờ cô nương đến hầm băng lấy nước tuyết trên núi đóng băng pha trà.”

Cung Khanh sợ hãi run rẩy, cúi người nói: “Xin hỏi phu nhân, hầm băng đi đường nào?”

“Ta dẫn cô nương đi.” Dứt lời, An phu nhân khoanh tay trước ngực, đi trước một bước.

Hướng Uyển Ngọc linh cảm An phu nhân có ý định xấu, lo lắng đưa mắt nhìn Cung Khanh.

Cung Khanh mỉm cười, đi theo An phu nhân.

An phu nhân đi thẳng vào ngự hoa viên.

Cung Khanh theo sau, lòng thầm suy nghĩ, việc lấy nước pha trà tất là có vô số cung nữ đi làm, sao lại chỉ đích danh nàng đi? Xem ra A Cửu là muốn trừng trị nàng một phen.

An phu nhân đi tới chỗ hòn giả sơn ở góc phía Bắc của ngự hoa viên, gió xuân se lạnh, cỏ cây mới nhú, đá sỏi lởm chởm, tạo một cảm giác chênh vênh.

Trong lòng hòn giả sơn có bậc thang. An phu nhân đi xuống.

Thì ra bên dưới hòn giả sơn chính là hầm băng hoàng cung.

Trước cửa hầm băng có hai thái giám ngồi canh, thấy nhũ mẫu của A Cửu Công chúa đích thân tới, vội cung kính đứng dậy, mở cửa hầm băng.

Một luồng khí lạnh ập đến, An phu nhân ôm tay đứng trước cửa, nói với Cung Khanh: “Ta lớn tuổi sợ lạnh. Cô nương vào trong lấy mấy cục nước tuyết đóng băng là được.”

Cung Khanh nhấc tà váy đi xuống hầm băng. Bên trong lạnh run người, đi xuống mười bậc thang là một căn phòng ngăn nắp, sát tường là băng phiến, bên cạnh đó là những khối băng lớn nhỏ khác nhau, tiếp đến là những cục băng đủ mọi hình thù, dùng để chống nóng vào mùa hè. Ngoài ra còn cất giữ nước tuyết đóng băng, dùng để pha trà.

Chỉ đi vào một lát Cung Khanh đã lạnh đến rùng mình. Nàng tìm một hồi lâu, mới tìm được sọt để nước tuyết đóng băng, chọn lấy vài cục nàng xoay người trở ra. Ai ngờ đi đến chỗ bậc thang mới phát hiện cửa hầm băng đã đóng chặt từ lúc nào.

Nàng cố gắng đẩy cửa mấy lần, cửa vẫn không nhúc nhích. Bên ngoài không có chút động tĩnh nào.

Người ta vẫn nói ngứa ghẻ hờn ghen. Rõ ràng là Cửu Công chúa muốn bắt nàng chịu rét trong hầm băng một phen để trả thù.

Vì đã lên tinh thần sẵn, Cung Khanh tuy bị giam trong hầm băng nhưng không hoảng hốt, ngược lại còn thở phào một cái, may làm sao, nàng vẫn chống đỡ được cách trả thù này.

Trong hầm băng gắn mấy viên dạ minh châu thay đèn, tuy không tối nhưng lạnh thấu xương. Nàng ôm người ngồi thụp xuống, một lát sau, mũi nàng bắt đầu sụt sịt. Nàng vội đứng dậy hoạt động làm nóng cơ thể, nhưng vẫn không chống được cảm giác lạnh run người.

Chịu khổ một hồi, cửa hầm băng lạch cạch, rốt cục cũng mở ra.

Cung Khanh lập tức ngừng, im lặng nấp sau cửa.

“Cung tiểu thư, Cung tiểu thư còn ổn không?”

Là tiếng của An phu nhân, Cung Khanh không đáp, ôm đầu gối dựa sát vào tường.

“Sao không thấy động tĩnh gì? Chẳng lẽ đã ngất xỉu vì lạnh?” Một thái giám lên tiếng.

“Không lẽ, chúng ta đóng cửa có lâu đâu?”

“Cô ấy chỉ là một tiểu thư, tất nhiên nhu nhược yếu đuối.” Một tiểu thái giám khác lên tiếng.

“Nhanh, nhanh xuống xem một chút.”

An phu nhân bắt đầu luống cuống.

“Đừng để xảy ra án mạng.”

Cung Khanh nhắm mắt, nghe thấy có người tới trước mặt mình, một ngón tay run rẩy kề mũi nàng.

Nàng bèn nín thở.

“Hình như không … không thở. Nhanh, nhanh đưa ra ngoài.” An phu nhân thật sự luống cuống, ngữ khí bắt đầu run rẩy.

Hai thái giám vội nâng Cung Khanh đưa ra khỏi hầm băng.

An phu nhân luống cuống tay chân nói: “Nhanh, dìu cô ta dựa vào đây, đi lấy áo choàng… hay chăn cũng được.”

Hai thái giám vội vàng chạy đi tìm, hai cung nữ cũng bị sai đi tìm lò sưởi cầm tay và nước nóng, chỉ còn lại An phu nhân lúng túng bên Cung Khanh.

“A di đà Phật, a di đà Phật, ông trời phù hộ đừng để án mạng…”

Lúc trước giúp Trụ làm điều ác, giờ cũng biết sợ sao? Cung Khanh vừa bực mình vừa buồn cười, dự định hù dọa bà ta một hồi, đột nhiên nghe thấy tiếng đàn ông.

“Chuyện gì thế này?”

Cung Khanh thót tim, sao hắn lại đến?

“Hồi điện hạ, Công chúa nhờ Cung tiểu thư đi lấy mấy khối băng pha trà, ai ngờ Cung tiểu thư vừa xuống hầm băng liền bất tỉnh.” An phu nhân không dám nói thật.

“Thật không?”

Có tiếng bước chân đến gần, Cung Khanh có chút căng thẳng, nhưng giờ bỗng nhiên mở mắt tỉnh chỉ sợ bại lộ việc giả ngất. Nàng còn đang do dự bỗng cảm thấy hai ngón tay ấm áp giữ cằm nàng.

“Để ta độ khí cho nàng là được.”

Câu nói thầm thì bên tai như sấm đánh thẳng vào đầu. Cung Khanh nằm mơ cũng không ngờ Mộ Thẩm Hoằng lại dùng tới chiêu này, nàng vội mở mắt … nhưng đã quá muộn. Vừa đúng lúc hắn môi chạm môi.

Đầu nàng nổ đùng một tiếng, dưới tình thế cấp bách vội vàng mở mắt, xoay mặt sang một bên, khó khăn lắm mới né tránh được đôi môi của hắn.

“Cung tiểu thư tỉnh rồi.” Hắn ngồi xổm trước mặt nàng, cười ranh mãnh, đôi môi vừa định hôn nàng chỉ cách vỏn vẹn một tấc.

Nàng vừa thẹn vừa giận, chỉ muốn vo viên gương mặt đáng ghét của hắn cho bõ tức.

An phu nhân thở phào, “Làm ta sợ muốn chết, Cung tiểu thư không sao chứ.”

“Ta không sao.” Cung Khanh giả vờ yếu đuối vịn vào hòn giả sơn, mặt đỏ tới mang tai, tim đập thình thịch. Hắn thật đáng ghê tởm, dám làm chuyện như thế. Nếu lần chạm đùi là vô tâm, thì nàng đã có thể khẳng định lần này là cố ý.

“Không có việc gì là tốt rồi, không có việc gì là tốt rồi.” An phu nhân nghĩ mà sợ, vừa rồi A Cửu ám chỉ, bà ta liền theo ý của A Cửu mà đi bắt nạt Cung Khanh, không ngờ Cung Khanh lại yếu ớt như thế, nếu chẳng may Cung Khanh gặp bất trắc, bà ta làm sao gánh vác được. Vừa nghĩ tới kết cục đấy, An phu nhân lại sợ đến mềm nhũn hai chân.

Cung Khanh cố ý nói: “Còn không mang băng về cho Cửu Công chúa.”

An phu nhân liên tục khoát tay, “Không cần, không cần. Cung tiểu thư nhanh về nghỉ ngơi đi. Điện hạ, nô tỳ cáo lui trước.”

Dứt lời bà ta liền xoay người chuồn mất. Cung Khanh đang rất tỉnh táo khỏe mạnh, có Thái tử điện hạ làm chứng, nếu sau này có vấn đề gì cũng không liên quan tới bà ta.

Cung Khanh vịn hòn giả sơn định đi, Mộ Thẩm Hoằng cười vươn tay, “Để ta đỡ Cung tiểu thư.”

“Không cần, đa tạ điện hạ.” Nàng căng thẳng nhìn tay hắn vươn tới, rồi hắt xì bốn năm cái liên tục. Tạm thời đều oanh tạc lên tay hắn.