âu nói này như thêm dầu vào lửa, thất sư huynh tím tái cả mặt, lập tức lôi Hướng Thanh ra hậu sơn.

Hướng Thanh bất lực, đành phải đặt tôi xuống đất, theo hắn đi, tôi thấy cái gã kia hình như định làm gì đó sư phụ của mình, thế là cũng đi theo, sau lưng còn một đám người nữa đi xem.

Ngân Tử và Kiếm Nam đứng trên cành cây vẫy tay với tôi, bảo tôi trèo lên đó, hỏi nhỏ:

“Sao họ lại đánh nhau? Có phải là vì...”

Kiếm Nam buồn bã trả lời:

“Đánh nhau vì tranh nhau Ngân Tử cô nương phải không?”

“Ngươi đi chết đi!” Tôi phẫn nộ co chân đá con ếch ngu ngốc một cái. “Sư phụ ta cướp Ngân Tử làm gì? Chàng mà dám cướp Ngân Tử thì ta với Ngân Tử sẽ đánh nhau để cướp sư phụ!”

Ngân Tử tức giận tới mức cả người run rẩy:

“Hai người mà còn cãi nhau nữa là ta nổi giận đấy.”

Tôi thấy thật ấm ức, và cũng thật buồn bã, dù sao thì người tôi thích cũng đánh nhau vì một cô nương khác... Nhân vật nữ chính lại còn là một con quạ đực, chứ không phải là tôi, chuyện này thực là mất mặt.

Đám mây màu trắng đột nhiên bị đám mây đen bao phủ, nặng nề đè xuống. Phong vân biến sắc, lá rụng bị cuộn lên, thổi ngang hai người đang đứng trên lưng chừng núi.

Vạt áo xanh cũ kỹ của Hướng Thanh bay lên, trông như một ông tiên, chàng chầm chậm đưa tay lên, thất sư huynh nhất thời căng thẳng rút thanh kiếm gỗ ra, hai mắt hằn học nhìn người trước mặt.

“Không đánh được không?” Hướng Thanh do dự hỏi.

“Không được!” Thất sư huynh không hề nhượng bộ, sau đó tấn công trước, Hướng Thanh lại thở dài, tránh sang một bên, tiện tay đẩy một cái, thất sư huynh đâm hụt, ngã nhào xuống đất, nhưng lại lập tức bò dậy tiếp tục chiến đấu.

Đám người đứng xem náo nhiệt ra sức hò reo, cổ vũ, có kẻ đa sự ác ý còn hét lên:

“Chúng ta gọi Ngân Tử cô nương tới xem tình hình ở đây đi.”

“Ngân Tử cô nương?” Hành động của Hướng Thanh thoáng chậm lại, không kịp đề phòng thanh kiếm gỗ của thất sư huynh lướt qua thắt lưng, để lại một vết thương màu đỏ, nhưng chàng không để ý, chỉ phẫn nộ hỏi, “Cô ấy với ta có quan hệ gì?”

“Chẳng phải huynh với Ngân Tử cô nương thương nhau rồi sao? Thất sư huynh quát to, “Lén lén lút lút làm chuyện này, chẳng nhẽ không chịu thừa nhận?”

“Ta với Ngân Tử cô nương thương nhau lúc nào?” Hướng Thanh ngơ ngác.

Thất sư huynh càng thêm điên tiết:

“Chính miệng cô ấy nói!”

Ngân Tử đứng trên cành cây suýt thì ngã chúi đầu xuống đất, tôi với Kiếm Nam vôi vàng vỗ lưng hắn, giúp hắn nguôi giận.

Nên biết rằng nữ nhân hiền thục nhất, được yêu mến nhất Mao Sơn này chính là Hoa Ngân Tử, thế nên các nam nhân xung quanh đều đưa ánh mắt hằn học nhìn Hướng Thanh, hơn nữa ai cũng xắn tay áo lên sáp lại gần, khiến chàng toát mồ hôi lạnh, chỉ biết ra sức giải thích:

“Không phải thế, ta với Ngân Tử cô nương không có quan hệ gì cả.”

“Huynh định chơi đùa với tình cảm của Ngân Tử cô nương rồi sau đó bỏ rơi nàng sao?” Một giọng nói phẫn nộ vang lên.

“Không phải.”

“Huynh muốn khoe khoang rằng mình rất được lòng người khác sao? Dễ dàng chiếm được trái tim người đẹp sao? Đồ đáng ghét!” Một giọng nói đầy đố kỵ.

“Không phải.”

“Huynh đúng là không có tôn ti trật tự! Chỉ biết làm bừa!” Một giọng nói hằn học.

“Hoàn toàn không phải như thế!”

Không ai tin lời chàng nói, rất nhiều người đều định xông vào đánh chàng, Hướng Thanh không muốn ra tay nặng nề với các huynh đệ đồng môn, thế là bị họ đuổi chạy tơi bời, còn có kẻ đa sự nói:

“Chúng ta đi mời Ngân Tử cô nương tới đây, để nàng ấy nhìn rõ bộ mặt thật của gã này.”

Nhìn lưng của kẻ đa sự kia, bọn tôi chỉ đành đưa Ngân Tử chạy tới một nơi kín đáo, sau đó biến lại thành hình người, xuất hiện trước mặt mọi người.

Mọi người thấy Ngân Tử đi tới thì lập tức lao tới, người này một câu, người kia một câu, ra sức tố cáo tội trạng của Hướng Thanh, biến chàng thành một gã khốn nạn không chuyện xấu gì không làm, khiến tôi tức giận đỏ mặt, chỉ hận là không thể giơ móng vuốt ra giải quyết bọn chúng, miệng thì vẫn phải giải thích:

“Hướng đại ca không phải loại người đó đâu! Các người đừng nói linh tinh! Huynh ấy là người tốt!”

“Chẳng nhẽ... ngay cả Miêu Miêu cô nương hắn cũng không bỏ qua! Định một lần nuốt trọn cả hai cô!” Một vị sư huynh dường như tỉnh ngộ ra, lại càng phẫn nộ, đám người đuổi theo Hướng Thanh càng hung dữ hơn, khiến cục diện ngày càng náo loạn, cứ như đang tổ chức một hoạt động khánh điển nào đó.

Hướng Thanh chỉ biết vừa tránh vừa kêu to:

“Miêu Miêu cô nương, cô đừng nghe đám người đó nói linh tinh, ta hoàn toàn trong sáng.”

Đương nhiên tôi biết là chàng trong sáng, thế là vội vàng chặn mấy sư huynh đó lại, không ngờ vừa định chạy đi thì bị thanh kiếm gỗ của một vị sư huynh mà tôi không biết xé gió lao tới, bay thẳng về phía đầu tôi.

Đang định đưa tay ra đỡ thanh kiếm đó, không ngờ Hướng Thanh đã lao nhanh tới, chặn ngay trước mặt tôi, thanh kiếm đó đánh trúng vào đầu chàng, cứa thành một vệt dài, làm máu tươi chảy ròng ròng.

Sư phụ bị thương rồi, máu, lại chảy máu rồi, liệu có bị chết không? Chuyện cũ lướt nhanh qua ký ức của tôi, mọi thứ ở Tàng Long Cốc khiến tôi trở nên sợ hãi, dường như quay lại ngày hôm đó. Nỗi sợ hãi ập đến, tôi quên mất chuyện tìm gã kia tính sổ, cũng không kịp kiểm tra thương tích, lập tức ôm lấy Hướng Thanh, hét lên:

“Chàng lại bị thương rồi, đừng chết, đừng bỏ lại Miêu Miêu.”

“Ta không sao?” Hướng Thanh vuốt nhẹ lên đầu tôi, nói.

Lần trước chàng cũng nói là chàng không sao, nhưng chàng lừa tôi. Tôi ngẩng đầu lên, nước mắt giàn giụa.

“Ta không sao thật mà.” Hướng Thanh lặp lại lần nữa, và quay đầu lại, quát to mấy vị sư huynh kia, “Các người đùa đủ chưa hả?”

Vị sư huynh vừa ném thanh kiếm ngượng ngùng lại gần:

“Mọi người đều đang đùa, không phải ta ngắm vào cô đâu, chỉ ném bừa ra thôi, không ngờ không cẩn thận lại... xin lục sư huynh thứ tội.”

“Nếu thanh kiếm này đánh trúng vào Miêu Miêu cô nương, làm hỏng dung nhan của người ta thì phải làm thế nào?”

“Đệ... xin lỗi.” Vị sư huynh kia đi tới trước mặt tôi, cúi lưng rất thấp.

Tôi lườm hắn một cái, định sau này sẽ “xử” sau.

Ngân Tử cũng lại gần, không biết mắng thất sư huynh điều gì mà khiến cả đám người cúi thấp đầu, không dám lên tiếng.

Hướng Thanh thì kéo tôi đi xuống núi, chàng nói:

“Đừng chấp bọn họ, trên núi buồn quá, hơn nữa đa số đều là bọn tiểu tử mới lớn, có lúc đùa hơi quá đà, sau này sẽ không như vậy nữa.”

Tôi dừng bước chân, kéo tay Hướng Thanh, nghiêm túc nói:

“Lần sau mà còn như thế thì chàng đừng chặn lại, đầu của Miêu Miêu cứng lắm, bị đánh vài lần không sao đâu.”

“Nói liên thiên gì thế?”

“Thiếp không nói liên thiên.”

“Vì sao lại căng thẳng như vậy?” Hướng Thanh ngượng ngùng cười.

Tôi vẫn rất nghiêm túc:

“Thiếp sợ chàng bị thương, sợ chàng chết, sợ chàng bỏ lại Miêu Miêu, sau này không gặp lại chàng được nữa.”

“Ngốc quá.” Hướng Thanh cười, rồi đột nhiên cúi lưng xuống, nghiêm túc nói: “Chuyện như thế này sau này sẽ không xảy ra nữa.”

Ánh mắt chàng đã không còn màu xanh lục như trước mà là màu đen thăm thẳm, nhưng vẫn dịu dàng như thế, vẫn đẹp như thế, vẫn khiến trái tim tôi thấy thật ấm áp. Chàng cười cười mắng tôi là ngốc, nhưng trong giọng nói của chàng ẩn chứa sự căng thẳng và lo âu, giống như trước kia, Bích Thanh Thần Quân bắt tôi học bài, sau đó lại cười nói tôi là ngốc.

Tay chàng đan vào tay tôi, những ngón tay thô ráp đan vào những ngón tay mềm mại của tôi, nghe nói ngón tay của con người nối liền với tim, tôi nghĩ trái tim của sư phụ và trái tim tôi cũng đang đan vào nhau.

Nghĩ ngợi mãi, tôi không nhin được cúi xuống cười, cười một cách ngô nghê, cười một cách vui vẻ.

Hướng Thanh hình như thấy ngượng trước nụ cười của tôi, chàng buông tay ra, ngạc nhiên hỏi:

“Cô cười cái gì?”

“Miêu Miêu vui!” Tôi vui vẻ đáp, sau đó móc chiếc khăn tay trong ngực ra, lau vết máu trên trán chàng. Đây là lần đầu tiên tôi cảm kích Oa Oa vì bắt tôi hình thành thói quen mang khăn tay theo người mỗi ngày.

Hướng Thanh hình như hơi kích động, tay chàng đưa ra định gạt tôi ra nhưng rồi lại thôi, đôi tay ấy chuyển sang tư thế như định ôm tôi nhưng rồi không ôm, ngập ngừng một lát:

“Miêu Miêu cô nương... ta... cô...”

Tôi nghi hoặc ngẩng đầu lên nhìn chàng.

Hướng Thanh hít sâu một hơi, nghiêm túc hỏi:

“Những lời lần trước cô nói với tôi có phải là thật lòng không?”

“Câu nào?” Tôi nói bao nhiêu là câu, trí nhớ lại không tốt, làm sao biết mình nói gì.

Hướng Thanh lắp bắp:

“Cô... cô nói, cô muốn cưới tôi.”

“Đúng thế! Thiếp muốn cưới chàng!” Thấy chàng nhắc lại chủ đề này, tôi bất giác trở nên hưng phấn.

“Có thật là nói nghiêm túc không?” Hướng Thanh hình như đang muốn xác nhận điều gì đó.

“Nghiêm túc trăm phần trăm! Nghiêm túc tới không thể nghiêm túc hơn!” Suýt chút nữa thì tôi đã thề với trời về sự nghiêm túc của tôi.

Khóe miệng Hướng Thanh nhếch lên, tạo thành một đường cong rất lớn, nụ cười của chàng còn rạng rỡ hơn ánh nắng đang xuyên qua những tán lá của rừng rậm, chàng nói:

“Ta cũng thích nàng, vừa nhìn thấy đã thích.”

Giây phút đó, tôi cảm thấy như thể trăm hoa đua nở, cho dù có cả một trăm chiếc xe chở hải sản tới trước mặt tôi thì cũng không thể hình dung được sự hưng phấn của tôi lúc này. Đầu óc tôi choáng váng, nhân lúc chàng còn chưa kịp hối hận, tôi kéo tay chàng đi nhanh xuống núi:

“Chúng ta đi thành thân.”

“Chờ chút!” Hướng Thanh giật mình bởi sự nóng nảy của tôi, chàng kéo tôi lại, ngượng ngùng nói, “Không giấu Miêu Miêu cô nương, gia cảnh của Hướng Thanh rất bần hàn.”

“Gọi Miêu Miêu là được rồi!” Tôi không thích chàng cứ mở miệng ra là gọi cô nương, nghe thật là xa lạ.

“Miêu Miêu, giờ ta không thể cưới nàng được.” Hướng Thanh thật thà nói.

Như có sét đánh bên tai, tôi kéo tay chàng, hồi hộp hỏi:

“Vì sao?”

“Bởi vì... ta không có tiền.” Hướng Thanh cúi đầu, mặt đỏ bừng.

Tôi vội vàng bày tỏ suy nghĩ của mình:

“Miêu Miêu không quan tâm đến tiền, không cần tiền.”

“Nhưng ta quan tâm.”

“Thế thì thiếp có thể nghĩ cách kiếm tiền.” Chẳng nhẽ chàng chê Miêu Miêu không có tiền? Không sao cả, cùng lắm thì tôi cướp kho vàng của Ngân Tử, thế là tôi vui vẻ trả lời.

“Không, không phải như thế.” Hướng Thanh tiếp tục giải thích. “Ta không muốn nàng gả cho ta mà lại phải chịu khổ, ta hy vọng có thể cưới nàng một cách đường hoàng, nàng hiểu ý của ta không?”

“Không sao cả, Miêu Miêu không cần đường hoàng, chỉ cần được ở bên chàng.” Bích Thanh Thần Quân từng dùng một nghi thức đường hoàng, hoành tráng nhất để nghênh đón tôi, nhưng nghi thức ấy còn chưa tiến hành xong thì chàng đã chẳng còn, thế thì hoành tráng để làm gì.

“Ta... từ năm bảy tuổi đã lên Mao Sơn học nghệ, bình thường tính cách lập dị, khô khan, không có cảm giác gì với nữ nhân, vốn tưởng rằng cả đời này mình cứ sống như vậy cho tới chết, nhưng lại gặp được nàng.” Hướng Thanh chậm rãi nói. “Nàng vừa xinh đẹp vừa dũng cảm, vừa đáng yêu vừa kiên cường, là một cô nương tốt hiếm có, đáng để nam nhân trân trọng, nâng niu trong tay như bảo bối.”

“Có thể ta không thể cho nàng trăm ngàn sính lễ, nhưng ta sẽ dùng nghi thức chính quy nhất để đón nàng vào nhà.”

“Có thể ta không thể cho nàng kỳ trân dị bảo, nhưng ta sẽ cố gắng làm việc để nàng không phải lo cơm áo gạo tiền.”

“Có thể ta không cho nàng báu vật xa hoa, nhưng ta sẽ cố gắng để nàng sống vui vẻ.”

“Có thể ta không thể cho nàng kẻ hầu người hạ, nhưng ta có thể đối với nàng toàn tâm toàn ý.”

Tôi si mê nhìn Hướng Thanh, nghe chàng nghiêm túc nói lời thề thốt, trái tim thấy thật ngọt ngào. Hướng Thanh ngần ngừ một lát, rồi kiên định nói tiếp:

“Ta muốn là người che mưa chắn gió cho nàng, là tòa thành vững chắc đảm bảo cho nàng an toàn, ta muốn để nàng sống những ngày tháng sung sướng, dễ chịu, ta muốn làm một hậu thuẫn kiên cố cho nàng, ta muốn cả đời này nàng không hối hận vì đã chọn ta.”

Tôi nhìn vào đôi mắt đẹp của chàng, nói khẽ:

“Miêu Miêu không cần có tòa thành vững chắc, không cần cuộc sống sung sướng và hậu thuẫn kiên cố.”

“Thế thì nàng cần gì?” Hướng Thanh nghi hoặc hỏi.

“Thiếp muốn chàng cả đời này không bao giờ rời bỏ thiếp, thiếp sợ một mình, rất sợ.” Tôi nói đầy vẻ hy vọng, “Thế nên đừng bỏ rơi thiếp, được không?”

Cho dù ngoại hình giống con người đến đâu, cho dù bản thân đã mạnh mẽ đến đâu, trên người tôi vẫn đang chảy dòng máu của gia tộc mèo, Hướng Thanh đối với tôi mà nói, không chỉ là người yêu, mà là toàn bộ thế giới. Nỗi sợ hãi vì bị bỏ rơi đã hằn sâu vào xương cốt, muốn quên cũng không quên được.

Tôi chưa bao giờ nói với Ngân Tử, một mình trong đêm đáng sợ và lạnh lẽo thế nào, hàng đêm bò trên cây ngắm những vì sao cũng tưởng tượng ra hình dáng của sư phụ, và lại cảm thấy nỗi đau đớn, nhớ nhung cào xé gan ruột, có những lúc họ cười tôi là mèo chỉ ham ăn, ham ngủ, tôi không nói với họ rằng, bởi vì chỉ lúc ngủ mới nhìn thấy sư phụ và quên đi mọi phiền não.

Tôi không hiểu hành vi của con người, con người cũng không hiểu tình cảm của tôi, cả đời chỉ yêu mỗi một người.

Thiếp đã yêu chàng, thiếp nguyện nuốt trọn mọi niềm vui cũng như nỗi buồn, không bao giờ thay đổi.

Hướng Thanh nhìn tôi, đưa tay ra vuốt má tôi, cúi đầu hôn nhẹ lên đó, chàng lẩm bẩm, như một lời thề:

“Ta sẽ không bao giờ bỏ rơi nàng, không bao giờ...”

Đủ rồi, có câu nói này là đủ rồi, tôi vui vẻ nhoẻn miệng cười.

Hướng Thanh kéo tay tôi, kể cho tôi nghe về kế hoạch tương lai của chàng.

“Nàng chờ ta thêm một thời gian nữa, ta đang xin sư phụ nhiệm vụ để kiếm tiền, thời gian này sẽ tương đối bận, khi nào tiết kiệm đủ tiền ta sẽ quay về bẩm báo với mẫu thân việc này, sau đó dùng kiệu hoa tới đón nàng vào nhà.”

“Mẫu thân chàng?” Tôi ngẩn người ra, ngày trước Bích Thanh Thần Quân chỉ có một mình, không họ hàng thân thích.

“Ừm, nhưng nàng yên tâm, mẹ ta sẽ là một bà mẹ chồng rất dễ chịu, sức khỏe cũng còn tốt, chỉ là hay thích cằn nhằn, giờ đang sống chung với đại ca và đại tẩu của ta, thi thoảng ta mang tiền với lương thực tới cho họ thôi.”

“Không sao, thiếp sẽ đối tốt với bà.” Tôi vội vàng trả lời, sau đó nghĩ là quay về sẽ hỏi Ngân Tử mẹ chồng là gì, làm thế nào để sống chung, hình như ngày trước có bà mẹ chồng ở dưới núi rất hung dữ, e rằng phải nghĩ đối sách.

“Nàng đừng lo lắng quá, ta là con thứ, mẫu thân thương yêu đại ca hơn một chút, ít khi qua lại với ta, tuy rằng sống cùng một thôn, thi thoảng tới thỉnh an, hỏi thăm sức khỏe là được rồi.” Không biết Hướng Thanh đang giải thích cái gì. “Những việc này ta sẽ xử lý tốt, không làm nàng lo lắng đâu.”

“Không sao, không sao, tuy là thiếp không hiểu, nhưng sẽ cố gắng làm tới mức tốt nhất.” Tôi vội vàng vỗ ngực đảm bảo.

Hướng Thanh lại cười, tiếp tục nói:

“Thế thì nàng hãy chờ ta, chờ ta kiếm đủ tiền rồi tới cầu thân.”

“Được!” Tôi vui vẻ đồng ý.

Hướng Thanh và tôi sau khi giãi bày tình cảm thì cùng nhau đi về chính viện của Mao Sơn, vừa đi vừa bàn bạc xem tôi muốn hôn lễ sau này thế nào, cuộc sống như thế nào, nhà phải to ra sao...

Tất cả tôi đều không hiểu, toàn bộ giao cho chàng làm chủ, không ngờ phía trước vang lên tiếng ồn ào huyên náo, có tiếng hét của một nữ nhân:

“Đáng yêu quá! Đáng yêu quá!”

Tò mò lại gần, tôi ngó đầu ra nhìn, là một đứa trẻ xin đẹp có đôi mắt đen, mái tóc cũng đen, trông vô cùng đáng yêu, gương mặt nở nụ cười ngọt ngào, đang cười nói lấy lòng các vị sư tỷ bên cạnh, thế là được cho bao nhiêu là đồ ăn vặt.

“Hả? Đó chẳng phải là con trai tôi, Bích Tiêu Mao đó sao?”

Tiểu Mao thấy tôi thì càng cười tươi hơn, nó nhào tới, gọi tôi bằng giọng cả Mao Sơn này đều nghe thấy:

“Mẫu thân! Con nhớ mẹ quá! Mẹ tìm được cho cho con chưa?”

“Tìm được rồi, tìm được rồi. Chính là chàng.” Tôi vội vàng ôm lấy con an ủi, chỉ sang Hướng Thanh bên cạnh.

“Mẫu thân? Cha?” Hướng Thanh gần như hóa đá.